Sebagai mantan juara dua divisi UFC, Daniel Cormier memahami satu atau dua hal tentang leverage — itulah sebabnya dia ingin menyampaikan beberapa hikmah kepada salah satu juara terbaru promosi tersebut.
Ilia Topuria merebut gelar kelas bulu UFC di acara UFC 298 bulan Februari ketika ia mengalahkan Alexander Volkanovski di ronde kedua. Pertahankan gelar pertama Topuria belum diumumkan, tetapi sejak memenangkan gelar, dia mencoba menentukan siapa, dan siapa yang tidak pantas mendapatkan kesempatan, apa yang harus dipertaruhkan, dan ketentuan lainnya.
Cormier mengirimkan beberapa saran kepada Topuria sehubungan dengan pertarungan dengan juara “BMF” Max Holloway, atau pertandingan ulang melawan Volkanovski.
“Saya pikir Ilia Topuria perlu berterus terang dan berkata, 'Hei, saya ingin Max Holloway pada tanggal ini,'” jelas Cormier di saluran YouTube-nya. “Maka itu akan terjadi pada Max. … Karena sekarang, Max adalah orangnya — dan yakin dia memiliki gelar 'BMF' — tapi dia menginginkan kejuaraan kelas bulu. Ilia punya itu. Ketika Ilia mengatakan, 'Saya ingin pertarungan ini pada tanggal ini,' Max harus mengatakan, 'OK,' atau dia akan mengatakan tidak dan mereka akan melanjutkan.
“Dan kemudian Ilia Topuria, pada saat itu, dapat mulai berkata, 'Saya tidak ingin melawannya. Dia punya kesempatan, dia bisa saja melakukannya, dia tidak ingin bermain sesuai aturan.' Dia harus membuat pernyataan yang mengatakan, 'Inilah yang saya inginkan sebagai juara,' dan kemudian menyerahkan bola ke tangan Max untuk menyangkalnya. Tapi saat ini, hasilnya tidak bagus, karena dia menghalau semua orang ini tanpa tahu jelas siapa lagi yang ada di sana.”
Cormier tampaknya tepat dalam hal perebutan gelar kelas bulu saat ini – Holloway atau Volkanovski yang bermain – dengan orang-orang seperti Brian Ortega, Aljamain Sterling, dan Movsar Evloev perlu melakukan lebih banyak pekerjaan.
Komentator warna veteran UFC tampaknya berharap Topuria, yang tampaknya berada di jalur untuk menjadi salah satu bintang promosi terbesar, tidak bertindak berlebihan.
“Ilia Topuria adalah sang juara, dan sebagai sang juara, terkadang, Anda bisa menentukan siapa yang akan Anda lawan, kapan Anda akan melawannya, kapan Anda siap, dan sebagainya,” Cormier dikatakan. “Namun, saya tidak tahu, apakah dia mempunyai pendapat sebanyak yang dia kira.
“Max Holloway bagi saya jelas adalah orangnya, (tetapi) jika bukan, (itu) Alexander Volkanovski. Max memberitahuku itu. Dia dan saya berbicara secara pribadi, dan dia berkata, 'Saya pikir Volk akan melakukan pertandingan ulang. Bagaimana mungkin dia tidak mendapatkan pertandingan ulang?' Ini datang dari orang yang menunggu perebutan gelar. Namun ia menyadari, 'Dengar, kawan, pria ini mengalahkan saya tiga kali, juara bertahan lama, jika ada yang pantas mendapatkan pertandingan ulang segera, dialah orangnya.'”
