Sean Strickland bersemangat di hari media menjelang pertarungannya dengan Paulo Costa di UFC 302 Sabtu ini.
Tidak ada topik yang dilarang dan tidak ada subjek yang aman karena Strickland ditanyai tentang berbagai topik pada scrum pra-pertarungan pertamanya sejak kehilangan gelar kelas menengah dari Dricus Du Plessis di UFC 297 pada bulan Januari.
Salah satu hal yang dibahas adalah topik sarung tangan baru yang akan debut di UFC 302. Strickland membuat penampilannya yang ke-22 untuk promosi akhir pekan ini jadi dia memiliki kualifikasi yang sama seperti siapa pun untuk menilai peralatan dan dia tidak senang.
“Mereka payah,” kata Strickland. “Bisakah kita berbicara dengan orang yang merancang sarung tangan ini? Pernahkah Anda bertengkar dalam hidup Anda? Sepertinya Anda mendapatkan orang-orang bodoh yang tidak tahu apa-apa. Sepertinya ini ide yang bagus dan mereka berhasil. Sama halnya dengan sepeda motor. Saya telah membeli sepeda motor dan mereka melakukan banyak hal bodoh di dalamnya. Bagaimana menurut Anda ini ide yang bagus?
“Jadi tidak, mereka benar-benar payah. Anda menjatuhkan bola pada yang satu itu.”
Secara khusus, karena sarung tangan 'lebih dijahit' seperti yang dikatakan Strickland, dia yakin sarung tangan tersebut dapat menyebabkan para petarung menderita lebih banyak luka. Dia juga meragukan kemanjurannya dalam mencegah sodokan mata, dengan menyatakan bahwa pelanggaran tersebut disebabkan oleh perilaku petarung dan tidak ada perubahan dalam sarung tangan yang akan membuat perbedaan.
“Jika Anda tertembak karena tertabrak di kepala, jangan tertabrak di kepala, Anda tidak akan terpotong,” kata Strickland. “Matamu disodok karena membuka tanganmu, jadi jangan buka tanganmu dan matamu tidak akan ditusuk. Itu adalah orang-orang yang menciptakan masalah yang sebenarnya tidak ada.”
Strickland juga ditanya tentang kemungkinan bertarung tanpa sarung tangan saat karir MMA-nya berakhir. Pemain berusia 33 tahun ini belum mempunyai rencana untuk pensiun, namun satu hal yang dapat ia katakan dengan percaya diri adalah bahwa ia tidak melihat dirinya bisa bersaing untuk BKFC dalam waktu dekat, atau bahkan selamanya.
“Berapa banyak yang harus aku perjuangkan?” kata Strickland. “Mereka tidak akan membayar apa pun kepada saya. Bare-knuckle, Anda ingin berbicara tentang penjahat sialan, mereka membayar orang-orang mereka. (BKFC) adalah salah satu organisasi di mana Anda mendengar angka-angka ini, semuanya hanya omong kosong.
“Jika Anda melihat anak tangga terbawah, mereka mematahkan tangan mereka, mematahkan orbital mereka, dan mereka menghasilkan beberapa ribu dolar. Bare-knuckle adalah sampah.”
Jangan berharap untuk melihat Strickland terlibat dalam tinju influencer kapan saja, meskipun dia pernah bertemu dengan tokoh-tokoh dari dunia itu di masa lalu. Pada bulan Februari, Strickland menumpahkan darah guru media sosial Sneako dalam sebuah klip yang menjadi viral, dan dia juga secara terbuka bertengkar dengan petinju influencer Bryce Hall.
Hall sebelumnya mengatakan bahwa dia ingin bertanding melawan Strickland, yang membuat sang petarung kesal.
“Sebenarnya lucu, kami punya orang-orang di lingkaran yang sama, seperti, 'Tidak, dia hanya ingin menjadi temanmu,'” kata Strickland. “Bryce Hall, kamu mengatakan hal bodoh dan aku akan memukulmu secara backhand. Aku akan memukulmu tepat di wajahmu dan pada saat itu kamu bisa memilih untuk menjadi pria af*cking dan menerima pukulanmu atau kamu bisa menjadi wanita jalang kecil, tapi setelah aku selesai mengalahkanmu, kita bisa menjadi teman.”
Bahkan bintang UFC yang kembali, Conor McGregor, tidak aman dari makian Strickland pada hari Rabu.
Ketika Strickland diberitahu tentang studi online baru-baru ini yang menempatkannya di belakang “The Notorious” dalam daftar pria paling menarik di MMA, Strickland membiarkan McGregor memilikinya.
“Conor?” kata Strickland. “Tidak, leprechaun kecil itu? Bajingan itu sepertinya sedang menaruh kepalanya di bawah urinoir, kawan, tidak mungkin.
