UFC meluncurkan sarung tangan baru pada hari Sabtu di New Jersey, tetapi kelas menengah Brasil Cesar Almeida memiliki keunggulan dibandingkan pesaing UFC 302 lainnya.
Almeida menghadapi Roman Kopylov pada bagian awal acara bayar-per-tayang hari Sabtu di Newark, NJ, namun merupakan salah satu petarung yang mengenakan sarung tangan UFC baru sebagai bagian dari tes promosi tersebut. Seri Pesaing pada tahun 2023. Sarung tangan baru ini secara resmi diumumkan pada bulan April 2024, tetapi diam-diam diuji oleh para petarung pada pertunjukan tahun lalu di UFC APEX.
“Saya sudah terbiasa dengan mereka,” kata Almeida kepada MMA Fighting. Semua petarung yang berkompetisi di UFC 302 menerima sarung tangan baru untuk dipakai di kamp untuk acara tersebut. “Kami pernah latihan, bahkan melakukan wraps dengan cutman di UFC PI, tapi tidak banyak perubahan. Mungkin sedikit lebih ringan, beberapa veteran mengeluhkannya. Namun bagi saya, itu sama saja.”
Almeida memenangkan keputusan atas Lucas Fernando Seri Pesaing mengenakan sarung tangan baru tetapi beralih kembali ke sarung tangan klasik UFC untuk debut segi delapannya pada April 2024, mengalahkan Dylan Budka. Almeida kini kembali mengenakan sarung tangan baru di UFC 302.
“Saya telah memukul pad dengan menggunakannya, saya telah bergulat dengan mereka,” kata Almeida, “dan itu melindungi pergelangan tangan Anda sedikit lebih, lebih kecil di sana-sini, tetapi menurut saya, itu tidak banyak berubah. jujur.”
Striker asal Brazil ini, yang memegang kemenangan kickboxing atas pemain seperti Alex Pereira dan mantan penantang GLORY Serkan Ozcaglayan, memburu kemenangan keduanya di UFC setelah mengantongi bonus kinerja dalam debutnya di bulan April untuk menghentikan Budka pada putaran kedua.
Kopylov belum pernah tersingkir sebelumnya di MMA, namun Almeida mengetahui “selalu ada yang pertama kalinya dalam segala hal.”
“Kemenangan (dengan KO) akan menempatkan saya di posisi teratas, namun kami bersiap untuk bertarung dalam tiga ronde,” kata Almeida. “Saya berlatih untuk mengakhirinya lebih awal, namun kepala saya siap untuk menjalani tiga ronde jika perlu. Saya tidak berpikir dia akan mencoba menjatuhkan saya, namun inilah MMA sekarang. Anda dapat melihat angkanya. Saya rasa ia akan mencoba mempertahankannya di tempat yang ia rasa lebih nyaman, yaitu pertarungan stand-up, dan saya juga akan melakukannya.
“Saya pikir (UFC) ingin melihat 'Cesinha' sebagai striker kali ini. Saya tidak bisa menunjukkannya karena lawan saya sebelumnya mencoba sesuatu yang berbeda. Saya tidak memiliki kesempatan untuk berdiri dan berkelahi secara nyata di UFC. Ini akan menjadi pertandingan kickboxing dengan sarung tangan kecil, dan itulah yang ingin disaksikan orang-orang.”
