Bahkan Derrick Lewis tidak yakin mengapa dia ada di acara utama lainnya.
Pada hari Rabu pekan lalu, “The Black Beast” mengatakan kepada wartawan bahwa ia lebih memilih untuk tidak menjadi headline jika hanya karena fakta bahwa ia tidak ingin bertarung selama lima ronde jika ia dapat menghindarinya. Selain itu, Lewis sudah tua dalam hal ini, setelah sebelumnya tampil di 10 acara utama UFC, suatu hal yang jarang terjadi bagi non-juara.
Mengingat sejarahnya, sepertinya Lewis tidak membutuhkan 25 menit penuh saat dia melawan Rodrigo Nascimento di UFC St. Louis pada hari Sabtu. Lewis berupaya menambah rekor KO UFC-nya (14) dan menghentikan empat laga tak terkalahkan Nascimento.
Bagi Nascimento, Lewis mewakili nama terbesar dalam resumenya hingga saat ini. Setelah mengalahkan Don'Tale Mayes untuk kedua kalinya dalam salah satu pertandingan ulang yang paling tidak perlu dalam sejarah MMA, Nascimento kini berusaha membuktikan bahwa ia adalah penantang gelar yang sah, dan hal itu akan semakin kuat jika ia berhasil melewati Lewis.
Dalam acara pendukung utama, Joaquin Buckley dari St. Louis mendapatkan keinginannya untuk bertarung di kampung halamannya, tetapi dia mungkin menyesal tidak memiliki nama untuk disebutkan setelah kemenangannya baru-baru ini atas Vicente Luque. Buckley mengalahkan lawan berperingkat untuk pertama kalinya, yang seharusnya memberinya nama lain dengan nomor di sebelahnya; sebaliknya, ia menghadapi Nursulton Ruziboev yang berbahaya, yang memiliki rekor 2-0 di UFC dan memiliki hampir 50 pertarungan profesional.
Juga di kartu utama, veteran kelas berat ringan Alonzo Menifield berupaya menghentikan lima kemenangan beruntun Carlos Ulberg, Diego Ferreira kembali melawan kelas ringan 19-1 Mateusz Rebecki, veteran kelas bulu Alex Caceres menghadapi Sean Woodson, dan Waldo Cortes-Acosta melawan kelas berat mesin KO Robelis Despaigne.
Apa: UFC St
Di mana: Pusat Perusahaan di St. Louis
Kapan: Sabtu, 11 Mei. Kartu pendahuluan enam pertarungan dimulai pada pukul 4 sore ET di ESPN dan ESPN+, diikuti dengan kartu utama enam pertarungan pada pukul 7 malam ET di ESPN dan ESPN+.
Kemungkinan: Buku Olahraga DraftKings
(Angka dalam tanda kurung menunjukkan berdiri Peringkat Global Pertarungan MMA)
Derrick Lewis vs.Rodrigo Nascimento
Saya merasa yakin menyatakan bahwa sebagian besar dari Anda tidak menyadari bahwa Rodrigo Nascimento terikat untuk kemenangan aktif terlama di divisi kelas berat UFC dengan tiga kemenangan beruntun.
Saya merasa lebih percaya diri menyatakan bahwa Anda tidak dapat menebak dengan siapa Nascimento terikat? Teruskan. Tidak usah buru-buru. Saya akan berada di sini.
Itu Alexander Volkov, Karl Williams, dan Mick Parkin. Jelas sekali.
Semua pembukaan itu menyatakan bahwa Nascimento bisa menjadi terpanas kelas berat di UFC dengan kemenangan atas Derrick Lewis, dan mengingat kondisi divisi yang sederhana, itu pasti berarti. Paling tidak, Nascimento harus mendapatkan pesaing 10 besar dengan kinerja mengesankan pada hari Sabtu.
Kita harus menekankan “mengesankan,” karena jika Nascimento menari di sekitar Lewis selama lima ronde dan meraih kemenangan, hal itu mungkin akan merugikan dirinya, seperti yang terjadi pada Jailton Almeida setelah ia membekap Lewis selama 25 menit tanpa kejadian apa pun.
Semua itu tidak penting, karena Nascimento tidak memiliki kecerdasan teknis untuk mengalahkan Lewis. Dia perlu mencari penyelesaian, sesuatu yang tidak dia sukai dalam pertarungannya baru-baru ini, dan sesuatu yang telah dilakukan Lewis selama satu dekade. Saya hanya tidak menyukai peluang Nascimento untuk menghindari pukulan kuat dan begitu pukulannya mendarat, hanya itu yang diperlukan untuk menjadi ahli dalam mengayunkan dan memukul.
Lewis dengan KO.
Memilih: Lewis
Joaquin Buckley (13) vs.Nursulton Ruziboev
Joaquin Buckley, ini kesempatanmu untuk mencuri perhatian.
Saya memperkirakan dengan tepat minggu lalu bahwa Michel Pereira akan menjadi pahlawan UFC 301 jika dia bergaya di Ihor Potieria di Brasil, dan memang demikian (Oke, Alexandre Pantoja dan Jose Aldo juga cukup hebat). Jadi sekali lagi saya memilih petarung untuk memukau penonton tuan rumah, dalam hal ini Buckley menjatuhkan Nursulton Ruziboev.
Para pencari tandingan UFC tidak memberikan bantuan apa pun kepada Buckley selain membiarkannya bertarung di negara asalnya, St. Louis, dan ia memiliki lebih banyak kerugian daripada keuntungan. Buckley baru saja meraih kemenangan melawan Vicente Luque, lawannya yang berperingkat paling tinggi sejauh ini. Namun, alih-alih naik tangga, dia harus berhadapan dengan Ruziboev, yang bisa menempati posisi 15 besar yang dicapai Buckley dengan susah payah.
Ruziboev adalah petinju kelas welter yang sangat hebat dalam 10 pertarungan beruntun yang konyol di ronde pertama, jadi ini bisa menjadi permainan jebakan bagi Buckley mengingat Ruziboev relatif tidak disebutkan namanya. Jika penggemar belum mengetahui siapa Ruziboev, mereka akan segera ikut-ikutan jika dia dapat menghabisi Buckley dalam waktu lima menit.
Kecepatan membunuh dan Buckley memiliki keunggulan dalam hal itu. Secara berlawanan, saya pikir tubuhnya yang lebih kecil akan memungkinkan dia untuk menyerang Ruziboev dari sudut yang tidak dapat diprediksi, dan setelah putaran pertama bolak-balik, Buckley menambahkan Ruziboev ke dalam highlight reelnya dengan cara yang spektakuler.
Memilih: Buckley
Alonzo Menifield vs.Carlos Ulberg
Alonzo Menifield mengejutkan banyak orang dengan mengalahkan Dustin Jacoby dan saya pikir dia bisa melakukan hal yang sama terhadap Carlos Ulberg. Meskipun Ulberg terus berkembang, dia juga mendapat manfaat dari mengejar kompetisi tingkat menengah pada waktu yang tepat, yang tidak akan terjadi ketika dia masuk ke dalam kandang bersama Menifield.
Kami melihat Menifield yang matang dan terbentuk sempurna terakhir kali, yang masuk akal karena dia berusia 37 tahun akhir tahun ini. Dalam divisi kelas berat ringan, usia bukanlah halangan yang besar, sehingga Menifield mampu mengalahkannya dalam tiga ronde jika diperlukan.
Ini adalah pertarungan nyata antara gaya-gaya mencolok, dengan Menifield yang lincah melawan Ulberg yang lebih tradisional. Menifield pastinya tidak boleh terlalu imut, jangan sampai kepalanya melayang tepat ke jangkauan Ulberg. Di saat yang sama, Ulberg tidak bisa terlalu bersabar, karena jika Menifield menemukan ritmenya, maka dia bisa mengakhiri pertandingan ini dalam sekejap.
Harapkan benturan filosofi ofensif yang menarik yang berakhir dengan Menifield mencetak gol kemenangan melalui serangan.
Memilih: bidang meni
Diego Ferreira vs.Mateusz Rebecca
Ingat apa yang saya katakan tentang 37 tidak menjadi masalah di kelas berat ringan? Ya, berada di peringkat 39 kelas ringan jelas merupakan sebuah masalah, sebuah masalah yang harus diatasi oleh Diego Ferreira jika ia ingin tetap relevan di divisi terberat MMA.
Mateusz Rebecki adalah pertarungan mimpi buruk bagi Ferreira. Benar-benar anjing bulldog yang penuh dengan kekuatan Polandia, Rebecki seharusnya tidak mengalami banyak kesulitan untuk menerobos pertahanan Ferreira. Akan tiba saatnya ketika Rebecki tidak bisa hanya Hulk Smash menuju kemenangan, tapi itu tidak akan terjadi hari ini.
Selain itu, kesuksesan Rebecki bukan semata-mata hasil dari ketangguhan dan agresi. Ia juga memiliki banyak teknik, dan bahkan jika Ferreira menariknya ke dalam pertarungan darat, Rebeki mampu menahannya.
Saya memiliki Rebecki yang menindas Ferreira di awal perjalanannya menuju KO di ronde pertama atau kedua.
Memilih: Rebecki
Alex Caceres vs.Sean Woodson
Saya sudah menghitung Alex Caceres di masa lalu ketika dia disandingkan dengan petarung lapar yang ingin mengambil tempatnya. Aku tidak akan melakukan kesalahan itu kali ini.
Pengalaman dan keserbagunaan Caceres adalah aset penting saat berhadapan dengan Sean Woodson, petinju kelas bulu bertubuh panjang dan kurus yang suka bermain longgar. Ejekan konyolnya telah membuat banyak petarung keluar dari permainan mereka, tapi saya akan terkejut jika itu berdampak pada “Bruce Leeroy.”
Sabtu menandai pertarungan UFC ke-30 Caceres dan dia akan merayakannya dengan penuh gaya dengan mengungguli Woodson selama tiga ronde. Woodson suka bertarung dengan kecepatannya sendiri, yang tidak diizinkan oleh Caceres. Dia akan memadukan teknik pukulan dan grapplingnya agar Woodson terus menebak-nebak, dan melakukan yang cukup untuk meraih kemenangan.
Memilih: Caceres
Waldo Cortes-Acosta vs. Robelis Despaigne
Mari kita perjelas di sini, Waldo Cortes-Acosta adalah langkah yang sangat besar dalam persaingan dari apa pun yang pernah dilihat Robelis Despaigne di dalam kandang. Sangat mungkin bahwa “Salsa Boy” yang suka bersenang-senang adalah jembatan yang terlalu jauh bagi Despaigne pada saat ini dalam karirnya, dan bahwa peraih medali perunggu taekwondo Olimpiade itu sedang mengalami kebangkitan yang tidak menyenangkan.
Tapi apa asyiknya membuat prediksi itu?
Kami ingin melihat Despaigne terus menghancurkan orang-orang bodoh dan itulah tujuan saya. Despaigne tingginya 6 kaki 7 inci dan memiliki jangkauan konyol 87 inci. Jika dia ingin memukul Cortes-Acosta, dia akan melakukannya, dan dia telah membuktikan bahwa dia diberkati dengan “sentuhan maut” yang akan membuat Alex Pereira tersipu malu.
Berikut adalah waktu empat penyelesaian terakhir Despaigne: 18 detik, 4 detik, 3 detik, dan 12 detik.
Anda membacanya dengan benar, 4 detik Dan 3 detik.
Lawan Despaigne tidak hanya berlari ke arahnya dan tertangkap. Dialah yang terlibat dan kemudian mengambil keuntungan dari kesalahan musuhnya yang malang. Hanya sedikit petinju kelas berat yang bisa menyerang dengan tingkat akurasi dan dampaknya.
Cortes-Acosta jelas bukan salah satu dari mereka, jadi carilah Despaigne untuk tetap bersemangat dan mencetak KO lagi dalam waktu kurang dari dua menit.
Memilih: Pengiriman
Persiapan
Viacheslav Borshchev kalah. Kejar Hooper
Terrance McKinney kalah. Esteban Ribovics
Tabatha Ricci (13) kalah. Tecia Pennington
Trey Waters kalah. Billy Goff
Charles Johnson kalah. Jake Hadley
Veronica Hardy kalah. JJ Aldrich
