Conor McGregor mungkin adalah salah satu promotor terbaik dalam olahraga tarung dalam hal memeriahkan sebuah acara, namun membeli sebagian kepemilikan saham di BKFC bukan hanya untuk pamer.
Mantan juara dua divisi UFC baru-baru ini melakukan investasi finansial ke tim bare-knuckle, bergabung dengan grup kepemilikan yang juga mencakup platform media sosial Triller. Di permukaan, McGregor yang dikaitkan dengan tinju bare-knuckle membantu meningkatkan profil perusahaan, namun pendiri BKFC dan presiden saat ini David Feldman menjanjikan kesepakatan itu bukan hanya tentang menampilkan wajahnya di beberapa poster.
Sebaliknya, Feldman mengatakan pengaruh McGregor di BKFC sangat besar, dan dia akan memiliki suara dalam banyak keputusan besar yang dibuat untuk dan oleh perusahaan.
“Saya akan membiarkan dia mengungkapkan apa yang ingin dia ungkapkan tentang hal itu,” kata Feldman Jam MMA mengenai persentase kepemilikan McGregor di BKFC. “Saya akan memberi tahu Anda bahwa dia memiliki ekuitas yang bergerak cepat. Dia memiliki ekuitas yang besar di perusahaan. Dia memiliki ekuitas yang cukup untuk benar-benar berperan besar di sini, dan saya pikir dia akan melakukannya.
“Dia akan menyampaikan pendapatnya. Dia akan mempunyai pendapat, pendapat, dan ide, dan kami menantikan semuanya.”
Asal usul McGregor membeli BKFC dimulai lebih dari satu tahun yang lalu ketika ia menghadiri sebuah pertandingan yang menampilkan Mike Perry melawan mantan juara UFC Luke Rockhold. McGregor adalah salah satu yang bersuara paling keras di antara penonton dan bahkan menaruh gelar BKFC di pundaknya sebelum terlibat dalam pertarungan lucu dengan Perry setelah kemenangannya.
Dari sana, McGregor menjadi sponsor BKFC melalui merek Forged Irish Stout miliknya, namun Feldman tetap berhubungan dengannya untuk akhirnya menjadi perantara kesepakatan ini.
“Kami baru saja mulai melakukan percakapan,” kata Feldman. “Satu hal mengarah ke hal lain dan inilah kami. Dia adalah mitra BKFC dan kami sangat gembira karenanya. Ini akan menjadi kemitraan yang luar biasa.”
Saat ini, McGregor sedang berada di kamp pelatihan untuk mempersiapkan kembalinya dia di UFC 303 pada 29 Juni. Dia menghadapi Michael Chandler dalam pertarungan pertamanya dalam hampir tiga tahun.
Hal itu tetap menjadi fokus utama McGregor, namun Feldman mengharapkan mitra bisnis barunya untuk mendukung BKFC dalam berbagai cara, termasuk tampil di acara atau bahkan menjadi pembawa acara di konferensi pers atau acara promosi lainnya.
“Darah, keringat, dan air mata, Anda tidak tahu apa yang harus saya lakukan untuk mencapai titik ini dan saya suka berbicara tentang perusahaan dan menjadi orang di sana. Saya menyukainya,” kata Feldman. “Tetapi mereka tidak ingin bertemu dengan saya jika mereka punya pilihan antara saya atau Conor McGregor. Jadi Conor McGregor sepanjang hari.
“Orang-orang yang bisa membuatnya tampil seperti itu, akan sangat senang dia melakukannya dan dia akan melakukannya. Dia menyukai olahraga ini karena ini nyata.”
Terkait McGregor yang kembali meningkatkan promosi olahraga tarung saat masih bertarung di UFC, Feldman tidak berharap akan ada konflik kepentingan yang nyata. Dia mengatakan McGregor “jelas melakukan percakapan” dengan UFC sebelum mengumumkan kepemilikan sahamnya di perusahaan tersebut.
Mengenai masa depan, Feldman tampak bersemangat untuk bekerja dengan McGregor dalam segala kapasitas karena dia memiliki kepentingan dalam kesuksesan jangka panjang BKFC.
Tapi bagaimana dengan McGregor yang berpotensi bertarung dalam tinju telanjang suatu hari nanti?
“Saya akan memberi tahu Anda apa yang dia katakan sepanjang waktu – dia menyukai UFC,” kata Feldman tentang McGregor. “Dia mencintai Dana White. Dia mencintai perusahaan. Dia suka berjuang untuk mereka. Dia juga menyukai apa yang kami lakukan. Lihat, dia punya dua pertarungan lagi di kontraknya, kita lihat saja apa yang terjadi di sana. Dia menyukai UFC jadi saya tidak tahu. Aku tidak bisa memberitahumu hal itu.
“Jika saya duduk di sini dan berkata, 'Tidak, kami tidak ingin dia berjuang untuk kami,' ayolah, saya akan menjadi pembohong seperti apa? Tentu saja kami ingin dia berjuang untuk kami, tapi saya tidak sedang memikirkan apa yang mereka sepakati dan kesepakatan mereka saat ini. Namun jika peluang itu benar-benar muncul, 100 persen, saya rasa dia akan menyukainya. Tapi saya akan membiarkan dia berbicara sendiri.”
