Dustin Poirier hidup dengan kode bahwa Anda melewatkan 100 persen guillotine yang tidak Anda lompati.
Filosofi terkenal itu memasuki dunia setelah Poirier berulang kali mencoba guillotine choke melawan Benoit Saint Denis di UFC 299 bertentangan dengan saran dari pelatihnya, yang terdengar di sudutnya mengatakan kepadanya “tidak ada lagi guillotine” setelah ronde pertama. Poirier memiliki guillotine choke yang buruk dan dia tidak pernah ragu untuk menggunakannya, meskipun gerakan tersebut hampir selalu berakhir dengan dia berada di posisi yang buruk setelah lawannya lolos dari kuncian.
Ternyata kamera benar-benar melewatkan sisa interaksi antara Poirier dan pelatih kepalanya Mike Brown di UFC 299, yang mana dia meminta penduduk asli Louisiana itu untuk berhenti mencari submission yang sama.
“Mereka sebenarnya tidak memainkannya di sela-sela ronde, setelah ronde pertama saya berkata, 'Tidak ada lagi guillotine,' dan kemudian mereka beralih ke tikungan lainnya,” kata Brown kepada MMA Fighting. “Tetapi setelah saya mengatakan itu, Dustin berkata, 'Tidak, tapi saya bisa memukulnya! Aku bisa memukulnya!' Saya hanya menjawab, 'Dasar bajingan gila.'
“Saya benar-benar mengatakan itu dan kemudian dia pergi dan melompati yang lain. Mereka tidak memainkan peran itu, tapi ada kata-kata lain yang diucapkan setelah saya mengatakan jangan langsung menggunakan guillotine.”
Poirier akhirnya mengalahkan Saint Denis dengan KO, namun ia bersikukuh bahwa percobaan guillotine yang gagal tidak akan menghentikannya untuk melakukan choke lagi di masa depan.
Meskipun tidak pernah menyelesaikan pertarungan dengan guillotine, Brown mengetahui bahwa Poirier efektif dengan teknik ini karena dia telah menyaksikannya di gym ratusan kali selama bertahun-tahun.
“Sejujurnya, dia membuat banyak pria tertidur di gym,” kata Brown. “Dia memang punya yang sangat bagus. Dia hanya belum memukul mereka dalam pertarungan.”
Sementara instruksinya untuk berhenti melakukan guillotine choke mendapat banyak perhatian seputar pertarungan Saint Denis, Brown mengakui bahwa kecintaan Poirier terhadap submission sebenarnya mendapat reaksi yang lebih besar darinya pada pertarungan berbeda beberapa tahun lalu.
“Pertarungan di mana saya kehilangan akal sehat adalah pertarungan dengan (Dan) Hooker,” kata Brown. “Karena dia kalah di dua ronde pertama dan kemudian dia berjuang kembali dan kemudian dia melakukan guillotine di ronde-ronde berikutnya, dan jika dia terjebak di posisi terbawah di salah satu ronde tersebut, dia akan kalah di ronde ketiga dan tidak akan melakukannya. Saya tidak memenangkan keputusan tersebut.
“Tetapi entah bagaimana, dia tidak mau menggunakan guillotine, tapi entah bagaimana dia akan berusaha untuk bangkit kembali dan mulai menjatuhkan bom ke arahnya dan melakukan kerusakan, dan kemudian entah bagaimana mencuri peluru itu. Dia entah bagaimana akan menemukan cara untuk membuatnya berhasil. Dia membuat kami berkeringat dan menggigit kuku saat itu, itu sudah pasti.”
Peluang Poirier berikutnya untuk melakukan guillotine choke datang di UFC 302 pada 1 Juni ketika ia menghadapi juara bertahan kelas ringan Islam Makhachev di acara utama.
Pada tahun 2019, ketika ia menghadapi juara saat itu Khabib Nurmagomedov di UFC 242, Poirier terkenal menggunakan guillotine choke-nya — dan untuk sesaat tampak seolah-olah ia akan menjadi orang pertama yang memberikan kekalahan kepada petinju Rusia yang tak terkalahkan itu. Namun hal itu tidak terjadi, karena Nurmagomedov berhasil lolos dan menggunakan posisi teratasnya untuk menjatuhkan hukuman kepada Poirier sebelum akhirnya mengamankan submission dengan kuncian rear-naked choke untuk menyelesaikan pertarungan.
Sekarang, lima tahun kemudian, Poirier menghadapi anak didik Nurmagomedov, Makhachev, dan Brown mengakui akan sangat puitis jika guillotine akhirnya memenangkan gelar kelas ringan UFC untuknya.
“Itu benar-benar bisa terjadi,” kata Brown. “Dia telah melakukan banyak hal dalam olahraga ini. Saya hampir merasa dia tidak punya apa-apa lagi untuk dibuktikan, tapi ini adalah satu-satunya kotak yang harus dia periksa. Saya merasa dia seorang juara meski belum meraih satu gelar pun, gelar UFC sejati. Dia menang untuk sementara. Saya merasa dia adalah seorang juara di mata saya.”
