Jimmy Smith akan pulang.
Komentator warna veteran dan pemain play-by-play kembali menyerukan pertarungan untuk Bellator MMA, dimulai dengan pertunjukan mendatang yang dijadwalkan pada 22 Juni di Dublin, Irlandia. Smith sebelumnya menyerukan pertarungan untuk Bellator dari 2010 hingga 2017 sebelum bergabung dengan UFC dan akhirnya bekerja dengan WWE.
Sekarang Smith kembali ke tempat asalnya untuk bergabung dengan tim penyiaran yang mencakup Sean O'Connell dalam permainan demi permainan dan rekan analis Dan Hardy.
“Saya mendapat telepon,” Smith memberi tahu MMA Fighting tentang bagaimana reuni itu terjadi. “'Hei, apakah kamu mau tampil untuk kami?' Saya berkata, 'Tentu, ya, bagus, tidak masalah.' Orang-orang berpendapat bahwa saya menghidupkan kembali banyak hal, bukan berarti saya tidak pernah bertemu Scott Coker sejak itu. Bukannya saya tidak berhubungan dengan orang-orang Bellator sejak saat itu. Saya menelepon sutradara dan produser, kami berteman. Jadi sesekali saya bertanya, 'Bagaimana kabarmu?' Ini tidak seperti ada insiden jembatan terbakar yang sangat besar dan mengerikan yang harus kami atasi. Sama sekali tidak seperti itu. Jawabannya sederhana saja, 'Hei, maukah Anda ikut melakukan pertunjukan untuk kami?' Saya berkata, 'Ya, tentu saja, saya ingin melakukannya.'
“Itu sedikit mengejutkan, tapi tidak terlalu banyak. Ini tidak seperti sekali lagi kami mengalami ledakan atau semacamnya. Sudah lama sekali saya tidak bekerja untuk mereka.”
Kepemilikan di Bellator telah berubah sejak masa jabatan Smith dengan promosi tersebut. PFL sekarang memiliki dan mengoperasikan Bellator di bawah payungnya, namun merek tersebut tetap ada sebagai entitasnya sendiri.
Smith mengungkapkan bahwa mantan eksekutif FOX dan produser PFL saat ini George Greenburg yang menghubunginya untuk menanyakan keinginannya untuk kembali. Saat ini, Smith eksklusif untuk merek Bellator, tetapi dia terbuka untuk apa pun yang diinginkan promosi darinya ke depannya.
“Saat ini Bellator,” kata Smith. “Mereka bilang, 'Pergilah ke luar negeri, lakukan pertunjukan Bellator di Eropa untuk kami,' dan itu bagus sekali. Kedengarannya sangat fantastis. PFL memiliki banyak komentator. Saya tidak mengatakan saya tidak bisa menyesuaikan diri atau melakukan hal-hal untuk PFL. Tidak ada masalah sama sekali. Mereka punya orang-orangnya sendiri, rasanya seperti rumah yang penuh sesak di sana.
“Saya pikir mereka mencoba mencari tahu bagaimana merek Bellator akan dipisahkan. Kalau mau terpisah bagaimana cara kerjanya, dan saya tahu petarung-petarung itu maju dan mundur. Banyak dari mereka ada di sana ketika saya berada di sana bertahun-tahun yang lalu. Saat ini secara eksklusif Bellator dan ada beberapa pertunjukan di luar negeri sebelum akhir tahun. Itulah kesepakatannya.”
Smith sebenarnya mengadakan pertarungan bersama Hardy ketika mereka berdua bekerja untuk UFC, jadi dia bersemangat untuk berpasangan dengannya lagi untuk kartu Bellator yang akan datang.
Dia tidak sabar untuk mengadakan pertarungan untuk beberapa atlet yang sama yang pernah bersama Bellator ketika dia sebelumnya dalam promosi, namun dia juga menantikan untuk bertemu dengan tambahan baru yang dia yakini menjadikan ini kelompok atlet terbaik dalam sejarah Bellator.
“Itu adalah daftar pemain paling berbakat yang pernah dimiliki Bellator. Periode,” kata Smith. “Saya pikir itu sangat berbakat ketika saya berada di sana tetapi ketika Anda melihatnya sekarang, mereka sangat dalam. Ini adalah merek yang sangat bagus dengan bakat yang sangat bagus. Tidak ada cara lain untuk melihatnya secara objektif.
“Saya senang bahwa ada cukup banyak orang, Patricky Pitbull, Patricio (Pitbull) dan semua orang yang saya kenal beberapa waktu lalu, dan sekarang ada orang baru yang saya tidak sempat menyebut perkelahian mereka, tapi saya' telah melihat mereka, dan Tuhan, mereka luar biasa. Ini benar-benar hasil panen yang luar biasa.”
Sejauh menyerukan perkelahian, Smith menghargai bahwa akan ada antusiasme saat dia kembali, tetapi pada akhirnya, dia hanya siap untuk mulai bekerja dan melakukan pekerjaannya sedemikian rupa sehingga dia meningkatkan siaran setiap kali dia menggunakan mikrofon.
Smith tahu tidak ada orang yang akan menonton kartu Bellator hanya untuk mendengar suaranya, tapi dia berharap dia selalu menambahkan sesuatu ke setiap siaran saat dia ada di sana.
“Tidak ada seorang pun yang pernah berkelahi karena Jimmy Smith,” kata Smith sambil tertawa. “Bisakah saya melakukan pekerjaan dengan baik? Bisakah saya membuat promosi menjadi lebih baik? Tentu! Tapi tidak ada yang pernah (berkata), 'Saya sangat ingin melihat UFC itu karena Jimmy Smith yang berkomentar.' Cara kerjanya tidak seperti itu. Anda harus profesional dan siap berangkat serta bersiap karena tidak ada orang yang mendengarkan Anda.
“Tidak mudah untuk membuat pertunjukan menjadi lebih baik dengan komentar Anda. Sangat mudah untuk memperburuk keadaan. Ini hampir seperti menjadi wasit. Selama saya melakukan pekerjaan saya, tidak ada yang memperhatikan saya. Ketika saya 'F' up, maka itu adalah akhir dari dunia. Itulah garis yang harus Anda lalui dan sangat mudah bagi saya untuk membuat pertunjukan menjadi lebih buruk dengan tidak mempersiapkan diri atau melakukan kesalahan. Tetapi jika saya melakukannya dengan benar, semoga semuanya hanya satu pengalaman dan Anda tidak melihat perbedaannya. Itu tujuan saya.”
