Sirkuit Amerika hampir tidak dikenal menghasilkan balapan MotoGP yang luar biasa sejak pertama kali muncul di kalender pada tahun 2013.
Mungkin sebagian besar kebosanan Grand Prix Amerika yang terjadi di sana disebabkan oleh dominasi pembalap pertama MotoGP lainnya 11 tahun lalu: Marc Marquez.
Marquez menang di setiap kesempatan MotoGP mengunjungi Texas hingga tahun 2019 ketika kesalahan pengereman mesin pada Honda RC213V miliknya menyebabkan dia terjatuh dari posisi terdepan di tikungan 12. Tampaknya pada satu titik Marquez akan kembali ke puncak podium COTA terakhir. Minggu, tapi masalah pengereman lainnya menyebabkan dia terjatuh. Ini hanyalah salah satu dari banyak momen yang menjadikan tahun 2024 sebagai Grand Prix Amerika terbaik dalam sejarah MotoGP.
Vinales (akhirnya) mendapatkan apa yang dia butuhkan
Sebagai pengganti Marquez, Maverick Vinales menang Minggu lalu untuk menjadi pebalap pertama yang memenangkan balapan MotoGP untuk tiga merek berbeda, tiga minggu setelah ia memenangkan balapan pertamanya untuk merek ketiga (Aprilia, setelah Yamaha dan Suzuki). Itu sangat masuk akal.
Vinales akhir pekan lalu menggunakan sistem kopling baru dari Aprilia yang menggunakan saklar di stang untuk mengubah tuas di palang kiri dari tuas kopling menjadi tuas rem belakang. Dari luar, tampaknya terlalu rumit, tetapi pada hari Sabtu itu bekerja dengan sempurna dan Vinales melakukan holeshot, dan memimpin untuk kemenangan Sprint keduanya berturut-turut.
Pada hari Minggu, itu tidak berhasil dengan baik, dan Vinales memasuki giliran pertama di pertengahan paket. Dia bahkan lebih berada di kelas menengah setelah dia terjebak di luar pertarungan Bagnaia-Martin di tikungan pertama yang mendorongnya keluar jalur di pintu keluar.
Namun awal buruk Vinales pada hari Minggu memungkinkan dia untuk menunjukkan dua senjata yang dimilikinya tahun ini: kecepatan, dan kemampuan mengoper. Potensi Vinales dalam pertarungan tidak pernah termasuk yang terkuat di grid, tapi dia berhasil menembus 10 pebalap dalam 10 lap minggu lalu, dan Anda tidak bisa melakukan itu jika Anda tidak bisa mengopernya.
Tentu saja, Vinales telah memilih ban yang tepat, ban medium, yang banyak orang di depannya belum memilihnya, namun ia masih harus melewatinya. Ditambah lagi, salah satu pebalap lain yang memilih ban belakang medium adalah Pedro Acosta, 'bos terakhir' dalam epik comeback Vinales. Dia mengalahkan Acosta, dan kemudian menjaga jaraknya sekitar satu detik untuk putaran terakhir balapan, menunjukkan kecepatan dan konsistensi itu. Itu mungkin balapan terbaik dalam karir MotoGP Vinales (Qatar 2021 mungkin akan angkat tangan) dan itu terjadi tepat di saat tidak ada yang mengharapkannya.
Acosta adalah salah satu 'anak laki-laki'
Pedro Acosta akan menjadi bintang pertunjukan untuk balapan ketiga dari tiga balapan jika bukan karena kehadiran Vinales.
Usai balapan, pebalap berusia 19 tahun itu berbicara tentang kesenangannya bisa bertarung dengan lawan berusia pertengahan 20-an hingga awal 30-an yang ia sebut sebagai “anak-anak”, namun setelah hanya tiga balapan di MotoGP, Acosta muncul sebagai salah satu pembalap yang paling tangguh. dari orang-orang utama serial ini. Sudah menjadi pebalap KTM teratas di kejuaraan, merek asal Austria itu kemungkinan besar akan segera melupakan komitmen yang dibuatnya kepada Brad Binder pada pertengahan tahun lalu, karena Acosta, di masa depan, memiliki potensi untuk menjadi orang yang tepat.
Ducati tidaklah sempurna
Pramusim MotoGP 2024 mengisyaratkan Ducati akan kembali mendominasi. KTM sudah dekat, dan Aprilia tidak jauh lagi, namun kecepatan yang dimiliki Francesco Bagnaia di Sepang dan Qatar membuat ia berhasil meraih gelar sebelum event dimulai. Seharusnya.
Rupanya tidak. Tentu saja, Jorge Martin memimpin kejuaraan dengan selisih 21 poin atas Enea Bastianini, tetapi getaran atau obrolan di bagian belakang, yang tampaknya paling sering muncul di Ducati ketika Desmosedici-nya dilengkapi dengan ban belakang kompon lunak, menunjukkan bahwa keadaan saat ini tidak sempurna. di Bologna.
Sejauh ini, Martin adalah pebalap yang paling memahami dan mengelola situasi secara keseluruhan, meskipun perlu dicatat bahwa satu-satunya kemenangan GP tahun ini datang di Grand Prix Portugal di mana ia menggunakan medium.
Di Texas, Bastianini berhasil finis ketiga, setelah terjatuh kembali di tengah balapan, sementara Francesco Bagnaia mulai kesulitan dari lap enam dan finis kelima, yang berarti ia hanya punya satu podium musim ini: kemenangannya di Qatar, di mana getaran bukan masalah baginya.
Usai balapan di Texas, Bagnaia mengatakan situasi saat ini seperti di tahun 2022, saat ia kesulitan di awal musim. Dua tahun lalu, Bagnaia memenangkan putaran kelima, Grand Prix Spanyol, dengan secara efektif melakukan aero-blocking terhadap Fabio Quartararo untuk seluruh jarak, dan kemudian memperbaiki masalahnya dengan Desmosedici GP22 sehari setelahnya dalam tes resmi Jerez.
Dengan Spanyol sebagai tuan rumah berikutnya, dan dengan tes resmi yang dijadwalkan pada hari berikutnya sekali lagi, empat hari yang dihabiskan MotoGP di Andalusia pada akhir bulan bisa menjadi hal yang sangat penting untuk musim ini, dan khususnya bagi kredensial gelar Bagnaia, yang sudah menjadi juara. 30 poin di belakang Martin.
Balapan bagus masih mungkin terjadi
Masalah Ducati, kecemerlangan Acosta, dan kembalinya Vinales semuanya menghasilkan balapan MotoGP yang luar biasa di Sirkuit Amerika. Empat pebalap berbeda – Acosta, Martin, Marquez, dan Vinales – memimpin balapan. Hal ini terjadi setelah kemenangan besar di Sprint sehari sebelumnya yang merupakan representasi dari balapan MotoGP hingga saat itu.
Setelah Sprint di AS, satu-satunya perubahan keunggulan yang terjadi setelah putaran pertama balapan di MotoGP tahun ini terjadi ketika Bagnaia keluar jalur di tengah Sprint Portugis.
Mengingat semua balapan membosankan yang kami alami, hal itu mulai terasa tak terelakkan. Grand Prix Amerika, bagaimanapun, adalah MotoGP yang kurang lebih merupakan yang terbaik, dan bukti bahwa balapan yang bagus masih mungkin dilakukan di era aerodinamis downforce dan perangkat ride height.
Ada beberapa alasan untuk itu.
Pertama, jika Vinales memulai balapan pada hari Minggu seperti yang dilakukannya pada hari Sabtu, Grand Prix tidak akan menjadi event seperti Sprint.
Kedua, pernah terjadi perpecahan dalam pemilihan ban, dimana pebalap Ducati memilih ban soft dan yang lainnya memilih medium. Ini berarti bahwa para pelari dengan kompon lunak berusaha mengatur kecepatan untuk menghemat umur ban, sementara mereka yang menggunakan ban medium mampu menjadi lebih agresif: tidak ada seorang pun dalam balapan yang lebih agresif daripada Acosta atau Vinales, namun mereka tetap sampai di akhir. balapan dengan cengkeraman lebih dari siapa pun.
Ketiga, tata letak lintasan cukup beragam untuk memungkinkan pengendara menggunakan kekuatan berbeda dari paket mereka yang berbeda: Martin yang berenergi tinggi luar biasa di sektor pertama kiri-ke-kanan; Acosta sangat kuat di bagian akhir zona pengereman keras di tikungan 1, 11, 12, dan 20; dan Vinales mampu memanfaatkan ground effect fairing Aprilia melalui triple-right-hander di tikungan 16, 17, dan 18.
Semua itu berarti terdapat keseimbangan yang cukup bagi para pebalap untuk mampu menciptakan peluang passing, yang tidak terjadi di Lusail atau Portimao.
Apakah hal ini akan terjadi di Jerez? Hanya waktu yang akan memberitahu.
Temukan semua berita MotoGP terbaru di Visordown.
