Cory Sandhagen sangat menyadari apa yang akan dia hadapi pada 3 Agustus ketika dia menghadapi Umar Nurmagomedov dalam headline kelas bantam lima ronde di UFC Abu Dhabi.
“Sejujurnya, ini akan sangat menyusahkan dalam pertarungan,” kata Sandhagen pada Rabu. Jam MMA. “Ini akan menjadi hal yang sulit. Saya siap untuk apa pun.
“Tak seorang pun dapat melihat grappling saya. Saya tahu itu akan menjadi sesuatu yang dibicarakan orang, tapi itu akan menjadi hal yang menyenangkan untuk saya tunjukkan, karena saya bekerja dengan Ryan Hall dan itu adalah gaya yang sangat unik, dan saya pikir itu akan menjadi hal yang menarik. rasa sakit yang harus dia atasi. Jumlah ruang yang dia tinggalkan akan sangat sulit untuk diatasi, tapi saya akan mencari tahu. Dan ya, saya sudah berlatih selama 10 minggu untuknya dan saya akan mengikuti kamp pelatihan 12 minggu lainnya, jadi saya akan memiliki jawaban yang sangat bagus untuk berbagai hal.”
Sandhagen, 32, sebelumnya dijadwalkan menghadapi Nurmagomedov pada Agustus 2023 di UFC Nashville, namun Nurmagomedov mengundurkan diri hanya beberapa minggu setelah acara tersebut karena cedera bahu. Sandhagen malah menghadapi dan mengalahkan penggantinya Rob Font, tetapi mengalami robekan parah pada trisep kanannya yang akhirnya membuatnya absen hingga saat ini.
Nurmagomedov, 28, secara luas dipuji sebagai salah satu talenta pendatang baru dengan berat badan 135 pound. Sepupu legenda UFC Khabib Nurmagomedov dan kakak laki-laki juara Bellator Usman Nurmagomedov, pemain asli Dagestan ini memiliki rekor sempurna 5-0 sejauh ini dalam perjalanannya di UFC dan 17-0 di MMA profesional sejak memulai karirnya pada tahun 2016. Nurmagomedov mencetak gol kemenangan mutlak atas Bekzat Almakhan dalam pertandingan terakhirnya di bulan Maret.
“Saya pikir itu bagus, saya sebenarnya baru menontonnya tadi malam,” kata Sandhagen tentang laga itu.
“Orang lain itu tidak benar-benar tahu cara mendekati tipe grappler tertentu seperti Umar, dan jelas tidak menghabiskan banyak waktu untuk berdiri sama sekali, tidak melakukan banyak hal yang biasanya dia lakukan. sama sekali tidak bisa berdiri, mungkin karena dia terjatuh lebih awal. Dan ya, pria lain itu sejujurnya tidak memiliki pendekatan yang tepat dalam grappling, dan menurut saya itu cukup mudah. Anda hanya perlu mengetahui cara melawan mereka dengan cara yang benar di lapangan dan Anda akan menang. Namun jika Anda salah melakukannya, mereka terlihat sangat-sangat dominan.”
Sandhagen telah lama menjadi salah satu petinju kelas bantam peringkat teratas dunia dan memiliki misi untuk merebut sabuk UFC. Dia memenangkan tiga pertarungan berturut-turut, mengalahkan pemain seperti Song Yadong dan Marlon Vera di samping kemenangannya di Font, dan mengatakan pejabat UFC menjelaskan kepadanya bahwa tembakan pertamanya yang sulit untuk meraih emas tak terbantahkan melawan pemenang perebutan gelar yang diantisipasi antara Sean O 'Malley dan Merab Dvalishvili kemungkinan akan menjadi taruhannya saat dia berhadapan melawan Nurmagomedov.
“Hunter (Campbell) mengatakan kepada saya, dia seperti, 'Dengar, saya tidak tahu bagaimana bukan kamu setelah pertarungan ini, setelah pertarungan Merab dan O'Malley.' Jadi ya, ketika saya berbicara dengan Hunter, hal itu disampaikan kepada saya, bahwa dia tidak melihat bahwa orang tersebut bukan saya setelah ini,” kata Sandhagen.
Sandhagen menambahkan bahwa masa istirahatnya telah memberinya motivasi ekstra untuk memenuhi potensi besar yang ia yakini ada dalam dirinya. Dia mengatakan dia punya banyak waktu untuk menyadari bahwa dia telah mencapai paruh kedua karir UFC-nya, dan tahu dia hanya memiliki “lima hingga tujuh tahun lagi” tersisa untuk dapat mencapai tujuannya. Dia sangat ingin memulainya pada 3 Agustus.
“Saya jelas tidak berada dalam posisi di mana saya ingin pertarungan berlangsung lama,” kata Sandhagen. “Itulah satu hal besar yang sedang saya kerjakan selama waktu istirahat ini, yaitu menambahkan kekuatan ke dalam (serangan saya) dan kemudian menambahkan kekuatan ke dalam beberapa submission, sehingga saya dapat menghancurkan orang-orang. Dan saya benar-benar melakukannya dengan sangat baik. Maka saya selalu berlaga dengan perasaan sangat percaya diri, namun kini saya merasa sangat percaya diri dan merasa bahwa saya benar-benar dapat menyakiti seseorang, maka akan sangat menyenangkan bagi saya untuk menunjukkan hal-hal baru kepada semua orang.”
“Saya benar-benar termotivasi dan terinspirasi saat ini,” tambahnya. “Seluruh tujuan saya dalam olahraga ini adalah menjadi juara dunia. Tapi bahkan lebih dari itu, saya ingin menjadi sesuatu yang luar biasa yang belum pernah dilihat siapa pun di dunia pertarungan. Seperti, saya ingin memiliki kickboxing luar biasa yang dipadukan dengan gulat luar biasa yang dipadukan dengan jiu-jitsu luar biasa, dan saya ingin menjadikannya sebuah lingkaran yang lebih baik dan lebih sempurna daripada yang pernah dilakukan siapa pun di dunia, berani saya katakan dalam sejarah. Tapi itu selalu menjadi tujuan utama saya. Dan saya pikir sekarang saya punya waktu lima tahun lagi, rasanya seperti, 'Hei kawan, jika Anda mau melakukan dorongan ini (itu dimulai sekarang).'
“Tapi sungguh, kawan, kata utama yang saya gunakan untuk memotivasi diri sendiri adalah, jika Anda ingin menjadi luar biasa – seperti, saya ingin menjadi luar biasa – jika Anda ingin menjadi seperti itu, Anda tidak perlu melakukannya. tidak bisa berbuat apa-apa selama lima tahun ke depan. Jadi sangat menyenangkan untuk duduk dengan itu, memahami, mengkalibrasi ulang tujuan saya dengan cara tertentu, dan benar-benar duduk dan memahami seperti apa karir UFC saya nantinya. Dan seperti yang saya katakan, saya benar-benar terdorong untuk menjadi petarung luar biasa yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Jadi saya sangat termotivasi, kawan.”
