Jarang sekali UFC membatalkan acara apa pun, namun tiba-tiba membatalkan konferensi pers UFC 303 yang dijadwalkan di Dublin, Irlandia pada hari Senin meninggalkan perasaan tidak enak tentang masa depan kembalinya Conor McGregor melawan Michael Chandler pada 29 Juni.
Konferensi pers secara teknis “ditunda”, tetapi waktunya adalah hal yang sangat memprihatinkan mengingat CEO UFC Dana White mengatakan beberapa jam sebelumnya setelah UFC 302 bahwa dia siap terbang ke Irlandia dan bertemu dengan McGregor. Menyusul berita bahwa konferensi pers tidak diadakan, McGregor merilis pernyataan samar yang mengatakan acara tersebut “dibatalkan karena serangkaian kendala di luar kendali kami,” tetapi tidak menambahkan apa pun selain permintaan maaf.
Jadi dengan UFC 303 kurang dari empat minggu lagi, apa sebenarnya yang terjadi sekarang?
Segera setelah pembatalan konferensi pers, ada kekhawatiran yang masuk akal bahwa mungkin kembalinya McGregor dalam bahaya. Sumber mengatakan kepada MMA Fighting bahwa UFC sebagian besar tetap bungkam mengenai alasan di balik pembatalan konferensi pers pada menit-menit terakhir.
Meskipun demikian, ada pembicaraan awal bahwa mungkin UFC mungkin akan mencoba mencari rencana alternatif untuk acara tersebut pada tanggal 29 Juni, yang merupakan penutup Pekan Pertarungan Internasional 2024. Itu bisa berarti kemungkinan lawan pengganti atau bahkan pertarungan baru yang bisa menjadi judul utama. peristiwa.
Kekhawatiran sebenarnya berpusat pada McGregor, tetapi tidak ada kabar apakah dia mengalami cedera atau apakah “hambatan” yang dirujuk superstar Irlandia itu lebih berkaitan dengan negosiasi kontraknya yang semakin dekat. McGregor secara terbuka menyatakan bahwa dia memiliki dua pertarungan tersisa dalam kesepakatan UFC-nya dan dia saat ini sedang dalam pembicaraan dengan UFC tentang kemungkinan perpanjangan.
Jika pembicaraan tersebut menemui hambatan, hal itu bisa menyebabkan McGregor mengundurkan diri dari konferensi pers, yang kemudian jelas akan memaksa UFC untuk membatalkan acara tersebut.
Meskipun ada perasaan suram di awal minggu, hari Rabu membawa harapan baru bahwa McGregor vs. Chandler akan berjalan sesuai jadwal.
Pada Jam MMAAriel Helwani melaporkan bahwa ada “kepositifan besar” dan “optimisme besar” bahwa UFC 303 dapat berjalan sesuai jadwal, dengan McGregor membuat penampilan oktagon pertamanya dalam lebih dari tiga tahun.
Sumber tambahan yang berbicara secara anonim kepada MMA Fighting pada hari Rabu menyatakan mereka “yakin pertarungan masih berlangsung” antara McGregor dan Chandler pada 29 Juni, dan ada lebih banyak antusiasme bahwa McGregor vs. Chandler akan berjalan sesuai jadwal.
Tentu saja, selalu mungkin terjadi bencana dan pertarungan menjadi berantakan, namun keraguan yang muncul setelah pembatalan konferensi pers kini berubah menjadi optimis bahwa hal tersebut mungkin hanya sekedar basa-basi — setidaknya untuk saat ini.
UFC belum membahas situasi ini secara terbuka, yang sepertinya hanya memicu rumor bahwa ada sesuatu yang salah, namun tidak ada berita yang pada akhirnya bisa berarti kabar baik.
Sementara itu, Chandler tetap teguh dalam pendekatannya saat ia melanjutkan kamp pelatihannya untuk persiapan tanggal 29 Juni — dan McGregor juga melakukan hal yang sama.
Ada banyak hal yang terjadi di UFC 303, saat McGregor berusaha meraih kemenangan pertamanya sejak tahun 2020 dan kembali ke dalam ring setelah mengalami patah kaki yang parah dalam pertandingan terakhirnya pada tahun 2021.
Hal yang sama berlaku untuk Chandler, yang tidak bertarung sejak November 2022 karena dia menandatangani kontrak untuk melawan McGregor setelah berlatih melawannya di Petarung Terhebat 31. Syuting untuk reality show tersebut dimulai pada Maret 2023, jadi Chandler kini telah absen selama lebih dari setahun dengan harapan bahwa dia akhirnya akan menyambut McGregor kembali ke oktagon.
Sementara situasi yang berkembang pesat ini terus berkembang, ada optimisme baru bahwa McGregor masih akan melawan Chandler pada 29 Juni.
