Anthony Smith mengatakan dia akan dengan senang hati mengambil uang Alex Pereira, dan mengajukan Pereira jika UFC dapat memberikan tantangan bagi juara kelas berat ringan itu.
Smith meraih kemenangan mengecewakan atas Vitor Petrino dengan kuncian putaran pertama dalam pertarungan unggulan acara UFC 301 hari Sabtu. Sebelum promosi kembali ke Brasil, Pereira menantang Smith untuk bertanding bergulat dalam wawancara baru-baru ini di Hubungkan Pemerandan menyiapkan $50.000 dengan Smith dapat memulai dengan posisi dominan. Setelah kemenangan Smith, dia menanggapi komentar “Poatan”.
“Alex Pereira bilang dia akan menyiapkan ($50,000) tapi saya bisa mulai dari belakangnya? Saya bisa memulai dari punggungnya, melakukan hook ke dalam dan saya punya waktu lima menit untuk menghabisinya dan dia ingin memberikan $50K untuk itu? Saya akan mengambil $50K-nya. Saya akan mengambil uangnya,” kata Smith pada konferensi pers pasca pertarungan UFC 301.
“Jika saya mulai dari punggungnya, saya akan mencekiknya, 100 persen.”
Smith memasuki pertarungan melawan Petrino yang tak terkalahkan setelah kekalahan di menit-menit akhir dari Khalil Rountree, dan kehilangan tiga dari empat pertandingan terakhirnya, dan melakukannya sebagai salah satu underdog terbesar dalam kartu tersebut.
“Lionheart” telah menerima kritik dari komunitas MMA atas beberapa komentarnya di masa lalu yang melemahkan kemampuan Pereira di dalam oktagon, dan bersumpah bahwa dia hanya melakukannya dari sudut pandang analitis, dan tidak berbicara sampah. Smith ditanya pada konferensi pers Sabtu malam apakah dia yakin sabuk hitam Pereira adalah “penipuan,” karena pemain berusia 35 tahun itu pernah bertanya kepada anggota media di masa lalu apakah “kalian mengira dia adalah pemegang sabuk hitam,” yang dikatakan Smith oleh a reporter yang hadir.
“Saya tidak mengerti apa yang saya maksud ketika mengatakan hal itu, (tetapi) saya tidak akan pernah menyebut pemegang sabuk hitam siapa pun sebagai penipu,” jelas Smith. “Mungkin maksud saya, saya tidak tahu, seperti, saya tidak percaya bahwa Alex Pereira mungkin adalah pemegang sabuk hitam tingkat tinggi di gi. Saya tidak berpikir dia, mungkin, sangat kompetitif, seperti dalam format IBJJF, tapi saya tidak akan pernah menyebut pemegang sabuk hitam jiu jitsu siapa pun sebagai penipu.
“Dia mungkin meluangkan waktunya, dan jika itu dari Glover Teixeira, saya akan kesulitan berdebat dengan hal itu terlalu banyak. Saya pikir ada tingkatan dalam sabuk hitam, Anda tahu maksud saya? Namun saya akan menghormati sabuk hitamnya sama seperti saya menghormati orang lain.”
