Jika Dustin Poirier masih memiliki sisa pertarungan UFC, mantan juara kelas bulu Alexander Volkanovski akan mengangkat tangannya.
Menyusul kekalahannya pada ronde kelima dari Islam Makhachev di acara utama UFC 302, Poirier mengatakan Sabtu malam mungkin merupakan perjalanan oktagon terakhirnya, meskipun ia tidak membuat keputusan resmi tentang pensiun. Volkanovski, yang kehilangan gelarnya dari Ilia Topuria di UFC 298 pada bulan Februari, mengetahui bahwa ia mungkin harus menunggu untuk mendapatkan kesempatan lagi untuk merebut sabuk kelas bulu, dan jika itu masalahnya, ia ingin melawan Poirier sebagai gantinya.
“Dia pikir dia mungkin akan pensiun, tidak yakin,” kata Volkanovski di saluran YouTube-nya. “Mungkin, mungkin saja, tergantung pada apa yang saya lakukan — jelas, saya ingin bertarung di akhir tahun, saya tidak tahu persis apa yang terjadi, saya juga tidak ingin menunggu terlalu lama — jadi jika waktunya tepat keluar, mungkin aku dan Dustin bisa bertengkar hebat. Saya tahu dia hanya ingin pertarungan yang bagus. Tentu saja, (kami) sangat menghormati satu sama lain, dan saya pikir itu akan menjadi pertarungan besar.
“Jadi itu adalah sesuatu yang ingin saya lakukan sambil menunggu gelar kelas bulu itu, mungkin pertarungan kelas ringan melawan seseorang seperti Dustin Poirier akan menjadi hal yang hebat. Anda mendengarnya di sini dulu. Mungkin kita bisa mewujudkan sesuatu.”
Meskipun menjadi underdog besar-besaran menjelang UFC 302, Poirier tampil mengagumkan melawan Makhachev, bahkan memenangkan dua dari empat ronde pertama berdasarkan salah satu kartu skor juri. Kemungkinan pensiunnya Poirier adalah cerita besar yang mengarah ke pertarungan tersebut.
Namun dengan keputusan akhir yang semakin dekat, Volkanovski memberikan pertimbangan kepada pria berusia 35 tahun itu, dan yakin bahwa laga ini akan menjadi sebuah laga blockbuster.
“Dustin, kamu seorang legenda,” kata Volkanovski. “Angkat kepalamu. Tetap saja itu adalah pertunjukan yang luar biasa, dan mungkin kita bisa sedikit bersenang-senang di sana, sedikit berdansa. Biarkan aku tahu apa yang Anda pikirkan.”
