Beberapa hari setelah jatuh ke dalam Demam di depan Arena Crypto.com yang terjual habis, Sparks membalas dendam pada hari Selasa, mengalahkan Demam di jalan, 88-82.
Permainan kuat Dearica Hamby berlanjut dengan torehan 17 poin, 10 rebound, dan lima assist. Aari McDonald mengalami beberapa momen luar biasa sebagai pemain pengganti, terutama di kuarter ketiga, dengan mencetak 21 poin. Pada awal karirnya yang pertama, Rickea Jackson mencetak 12 poin.
Rae Burrell berhasil mendapatkan waktu bermain dan mencetak delapan poin. Kia Nurse tampil maksimal, tampil cemerlang di babak kedua dan menyelesaikan permainan dengan 22. titik.
The Fever unggul cepat dalam empat menit setelah sepasang lemparan bebas dari Jackson untuk membuka permainan. Sparks memulai dengan lambat tetapi melepaskan tembakan mereka dan terlihat kuat.
Cameron Brink dan Lexie Brown sama-sama mencetak tiga pukulan untuk membantu LA unggul dua gol. Sparks kesulitan melakukan rebound, yang memungkinkan Fever memiliki lebih banyak peluang mencetak gol. Untungnya bagi LA, Demam tidak mampu menyerang dan skor 9-0 membantu LA memimpin.
Pelanggaran langsung Hamby adalah kunci dalam membantu mereka unggul delapan poin saat Demam mereda. Perputaran Sparks memang sedikit, tapi dia berhasil sembilan kali lagi untuk mengakhiri kuarter tersebut.
Caitlin Clark dilanggar dari belakang garis busur dan menjatuhkan dua lemparan bebas untuk memulai kuarter kedua. Clark kemudian memasukkan tembakan tiga angka dan Erica Wheeler mengonversi tembakan floater untuk mengurangi defisit menjadi dua.
Kedua tim sangat ceroboh dalam menguasai bola. Layup Clark mengurangi defisit menjadi tiga, namun Hamby merespons dengan tembakan tiga angka untuk memperbesar keunggulan LA menjadi enam. Meskipun serangan Demam sulit, mereka masih berhasil bertahan.
Jackson berjuang untuk menemukannya tetapi mempengaruhi permainan dengan cara lain, termasuk melakukan banyak lemparan bebas.
Pelanggaran langsung McDonald's dari bangku cadangan merupakan dorongan besar bagi LA. The Fever mencoba untuk bangkit, tetapi Sparks mempertahankannya untuk unggul lima poin di paruh pertama.
Temi Fagbenle dan Clark melaju dengan skor 4-0 untuk memulai babak kedua, menjadikannya permainan satu pertandingan. The Fever unggul dua poin setelah tembakan tiga angka dari Aliyah Boston. Momentum bergeser ke arah yang menguntungkan mereka dan mereka memperbesar keunggulan mereka menjadi empat setelah tembakan Clark.
Perawat yang telah berjuang keras, akhirnya melihat tembakan tiga angka untuk menjadikannya tiga pertandingan. Ketika Demam memimpin dengan lima angka, Nurse membalas dengan tembakan tiga angka untuk mengurangi defisit menjadi dua. Demam terus memimpin, namun LA mulai bangkit dan terlihat lebih sibuk.
Sparks akhirnya menemukan alur mereka dari luar garis dan mengumpulkan angka 11-0 yang menjadikannya empat di akhir kuarter ketiga.
Tembakan bebas kedua tim membuka kuarter terakhir. Perputaran LA lainnya menyebabkan fast break oleh Clark yang gagal melakukan layup, namun Boston membersihkannya di game ketiga. Burrell memainkan permainan yang bagus dari bangku cadangan, mencetak tiga gol kedua dalam pertandingan tersebut.
Clark menjatuhkan 3 angka lagi untuk mengurangi defisit menjadi satu. Nurse melanjutkan permainan hebatnya di babak ini, merespons dengan dua lemparan tiga angka lagi. Dia memicu laju 12-0 untuk Sparks, yang melakukan tugasnya dengan baik dalam memanfaatkan waktu istirahat Clark.
The Fever melaju 6-0 untuk memangkas keunggulan LA menjadi delapan. Dengan sisa waktu 54 detik, Sparks unggul tujuh, tetapi masa-masa gugup hampir habis, mengingat pencapaian Clark di pertandingan terakhir mereka.
Hamby melakukan dua lemparan bebas untuk memimpin sembilan poin. The Fever harus memainkan permainan lemparan bebas karena, dengan sisa waktu 24 detik, Sparks memegang kendali dan menyaksikan detik-detik terakhir untuk kemenangan kedua mereka musim ini.
Penting:
Sparks harus menemukan cara untuk mengurangi turnover mereka. Seringkali dalam permainan kita melihat mereka terlihat ceroboh saat menguasai bola, sehingga memberi lawan lebih banyak peluang untuk menembak.
Skor bangku cadangan LA sangat bagus, karena McDonald memikul sebagian besar beban.
Kia Nurse sedang berjuang, tapi dia mendapatkan suntikannya pada Selasa malam dan dia tampak tak terhentikan. Konsistensinya akan sangat penting bagi LA untuk mendapatkan kemenangan yang dibutuhkannya.
Pertandingan Sparks berikutnya adalah Kamis melawan Chicago Sky pukul 17.00 PT.
Anda dapat mengikuti Karin di Twitter di @KarinAbcarian.
