Sparks kesulitan dalam pertandingan pembukaan mereka melawan Dream Wednesday, tetapi awal cepat Atlanta di kuarter keempat terbukti menjadi pembeda saat LA kalah 92-81.
Dearica Hamby dan Kia Nurse mendominasi permainan, memimpin serangan. Hamby menyelesaikan pertandingan dengan 20 poin, 14 rebound, tiga assist, dan dua steal. Perawat mencetak 23 poin.
Layshia Clarendon membukukan triple-double pertamanya dalam karirnya dengan 11 poin dan 10 rebound, 10 assist, dan dua steal.
Rookie Cameron Brink berada dalam masalah besar, tetapi dalam beberapa pertandingannya, dia tampil bagus, mencetak 11 poin dengan dua rebound, empat assist, dan dua blok. Rookie Rickea Jackson membutuhkan sedikit waktu untuk merasa nyaman, tapi dia membawanya dan terlihat bagus. Dia mencetak tujuh poin dan tiga rebound.
Kedua tim memulai dengan goyah, tetapi Sparks dengan cepat mendapatkan momentum dan memimpin tujuh poin dengan cepat. Layshia memimpin dengan lima poin. Sparks menggunakan banyak energi untuk bertahan, membuat Dreams bertarung untuk setiap tembakan.
The Dreams memperkecil ketertinggalan menjadi satu dan serangan kedua tim semakin meningkat. Pada akhir kuarter pertama, skor imbang 26-26.
Lexie membuat LA unggul dua untuk memulai kuarter kedua. The Dreams unggul tiga poin setelah layup dari Cheyenne Parker-Tyus kembali dilanggar dan melakukan lemparan bebas. Pelanggaran Spark tersendat, membuat Dreams unggul lima poin.
Keunggulannya diperpanjang menjadi tujuh saat veteran Tina Charles mondar-mandir di Dream Clinic dengan 13 poin tertinggi dalam pertandingan. Sparks mempertahankan energi yang sama dari kuarter pertama tetapi tidak dapat menemukan keajaiban ofensif.
Layshia memasukkan lemparan tiga angka untuk menghentikan pendarahan, diikuti oleh Hamby yang menjatuhkan salah satu lemparannya. Brink memakan satu pukulan dari Hamby untuk sebuah layup dan kemudian menjatuhkan tiga pukulan untuk membuat LA unggul dalam satu pukulan.
Momentumnya bergeser dan Sparks menemukan keajaiban ofensif dimulai pada kuarter pertama. Rookie Rickea Jackson mencuri bola dan mengalahkan waktu untuk menyamakan kedudukan di periode terakhir.
Untuk memulai babak kedua, Sparks memimpin empat. Baik Hamby dan Nurse tampil di LA. The Dream mengurangi minat menjadi tiga setelah penjualan Sparks. Setelah beberapa kali gagal berturut-turut dari LA, Dreams kembali memimpin dengan selisih dua.
Nurse melanjutkan pukulan ofensifnya dengan lemparan tiga angka, tetapi Dreams melaju 11-3 untuk memimpin tiga poin. Rickea melakukan layup dan dilanggar untuk menyelesaikan permainan tiga angka, kemudian menyamakan kedudukan dengan turnover untuk mengakhiri permainan ketiga.
The Dreams melompat dengan cepat 9-0 untuk membuka keunggulan menjadi sembilan poin untuk memulai kuarter keempat. Sparks mulai kehilangan tenaga dan melewatkan beberapa tembakan di tepinya.
Nurse menghentikan pendarahan dengan lemparan tiga angka lainnya untuk mengurangi defisit menjadi delapan setelah keunggulan Dream bertambah menjadi 11. Laju LA mengambil alih dan, tiba-tiba, pertandingan menjadi tujuh.
Dengan tiga menit tersisa, keunggulan Dream menjadi delapan dan Sparks perlu mencetak layup lagi untuk memulai lagi. Brink melepaskan tembakan tiga angka untuk mengurangi defisit menjadi enam. Sebuah lemparan bebas dari Haley Jones membawa tim tamu kembali tertinggal tujuh.
Sebuah lemparan bebas Dream memastikan kemenangan setelah upaya LA untuk menjadikannya menarik pada akhirnya.
Penting:
Sparks mampu mencapai garis lemparan bebas, tetapi kesulitan dengan lemparan bebas mereka, sesuatu yang akan mereka gunakan di pertandingan mendatang.
Turnovernya mencapai dua digit dan membantu Dreams bangkit dari ketertinggalan lebih awal. Potong korek api untuk membantu menjaga aliran tetap berjalan.
Apakah sudah waktunya memulai kampanye Hamby dan Nurse All-Star?
Pertandingan Sparks berikutnya adalah hari Sabtu melawan Las Vegas Aces pukul 12:00 PT.
Anda dapat mengikuti Karin di Twitter di @KarinAbcarian.
