Sean Strickland tidak melihat mantan lawannya kembali turun ke kelas menengah.
Setelah Dricus du Plessis berhasil mempertahankan gelarnya atas Israel Adesanya Sabtu lalu di UFC 305, juara kelas berat ringan saat ini — dan mantan juara kelas menengah — Alex Pereira mengirimkan peringatan kepada du Plessis, dengan menyatakan bahwa ia akan “turun ke 185 sekali lagi.”
Strickland, yang dikalahkan Pereira pada UFC 276 dan diperkirakan akan menjadi lawan du Plessis berikutnya dalam pertandingan ulang, tidak melihat “Poatan” akan turun kembali.
“Pantat besar Alex tidak akan turun ke 185, Bung,” kata Strickland kepada ESPN. “Sebagai petinju kelas welter yang naik ke 185, begitu Anda terbiasa dengan kelas berat itu, pikiran untuk turun kembali terdengar sangat menyedihkan.
“Saya pikir Alex harus bertarung (du Plessis) di kelas 205 (pound) kapan saja dalam seminggu.”
Pereira telah memesan pertarungan berikutnya karena ia dijadwalkan untuk mempertahankan gelarnya melawan Khalil Rountree dalam acara utama UFC 307 pada tanggal 5 Oktober di Salt Lake City.
Terkait pendapat Strickland tentang upaya Pereira untuk kembali turun ke berat 185 pon, ia menyebut pemotongan kelas menengah terakhir Pereira — yang sebagian dapat ia lihat secara langsung — sebagai hambatan besar.
“Saya ingat melihat Alex pada pertarungan terakhirnya (di kelas 185 pon) di ruang belakang, dan dia tampak seperti orang yang sangat ingin mati,” kata Strickland. “Seperti, ketika dia terakhir kali (beralih ke) kelas menengah, saya berjalan menghampirinya untuk menyapanya, dan dia tampak seperti orang yang sangat ingin mati, sampai-sampai saya berkata, 'Wah, ini tidak baik untukmu, kawan. Naiklah.'”
“Jadi saya pikir di kelas 205 dia akan (melawan du Plessis) dalam sekejap, tapi (185) kawan, saya tidak bisa melihatnya melakukan itu. Beruntung bagi kita.”
