Saat Andrea Dovizioso menantang Marc Marquez untuk merebut gelar juara dunia MotoGP 2017, ia mengaku merasa seperti pria normal yang kebetulan adalah pebalap MotoGP.
Dalam skala 'orang-orang biasa yang merupakan elit dalam olahraga', Dean Harrison mungkin adalah contoh utama.
Pemenang Senior TT 2019 dan sekarang menjadi pebalap pabrikan Honda, hal pertama yang dikatakan Harrison kepada saya, sebelum kami mencapai rekor, adalah, “Apakah Anda ingin secangkir teh?” Saya tidak melakukannya – saya tidak suka minuman panas – tetapi itu adalah contoh dari pria yang Anda hadapi.
Kami berbicara beberapa jam setelah Race 1 di putaran Donington British Superbike, lebih dari seminggu sebelum hari pertama latihan Isle of Man TT 2024.
Akhir pekan Harrison berjalan baik-baik saja sampai saat itu – “Naik dan turun,” begitulah Harrison menggambarkannya sendiri. Dia lolos ke posisi ke-21 dan menyelesaikan Balapan 1 di posisi ke-17.
“(Ini) bagus karena kami terus belajar dengan motornya sepanjang waktu, tapi saya belum berada di tempat di mana saya bisa merasa seperti diri saya sendiri dan motornya,” kata Harrison. “Saya benar-benar berpikir masih banyak lagi yang akan datang dari segi waktu, dan saya pikir bukan hanya motornya saja, saya pikir juga bagian dari diri saya yang perlu beradaptasi dengan berbagai hal dengan sedikit lebih baik.”
Harrison telah melakukan perpindahan besar-besaran dari tim DAO Racing Kawasaki ke skuad Honda Racing UK selama musim dingin untuk menjadi ujung tombak upaya balap jalan raya Honda pada tahun 2024. Adaptasi dengan Honda membutuhkan waktu, tetapi sekarang telah selesai, katanya.
“Saya sudah selesai (beradaptasi) sekarang. Bukan hanya motornya, tapi tim dan motornya, keseluruhan paketnya yang merupakan adaptasi.
“Tetapi sekarang saya merasa sudah beradaptasi dengan baik, dan saya bergaul dengan baik dengan semua orang, dan kami semua ingin terus berjalan ke arah yang sama.
“Saya pikir akan menyenangkan untuk bekerja sama, seperti lebih sering berkumpul dan mencoba memajukan semuanya.”
Keunggulan Harrison dalam balap jalanan membuat balapan di BSB tampak seperti gangguan ketika ditempatkan di antara North West 200 dan Isle of Man TT. Namun Harrison meyakinkan bahwa tidak ada perbedaan dalam mendekati akhir pekan Donington dengan akhir pekan lainnya.
“Saya sangat percaya pada 'apa yang akan terjadi, akan terjadi'. Anda hanya perlu menyerang dengan cara yang sama setiap akhir pekan, melakukan semuanya dengan tenang, (dan) memanfaatkan waktu yang kami miliki sebaik-baiknya dengan motor.”
Waktu dengan motornya, khususnya Honda CBR1000RR-R Fireblade spek Superbike, adalah sesuatu yang hilang dari Harrison dalam konteks balap jalanan setelah North West 200 2024, di mana Honda terpaksa hanya menggunakan mesin spek Superstock sebagai hasilnya. masalah logistik.
Meski hanya memiliki mesin Superstock di Irlandia Utara, Harrison menjalani minggu yang baik di Triangle, dan dia pulang dengan perasaan positif.
“Menurut saya, seminggu berjalan, itu sangat bagus, produktif,” katanya. “Jelas, kami mengalami beberapa masalah teknis kecil yang kami lalui, dan tentu saja kami hanya menggunakan motor Superstock yang membuatnya sedikit berbeda.
“Menyenangkan bisa menduduki posisi kedua dalam balapan Superstock, jadi ini membuktikan kami punya potensi dalam hal itu.”
Harrison juga menjelaskan secara rinci tentang perbedaan antara sepeda Superstock dan sepeda Superbike, dan bagaimana hal itu tidak mudah untuk disebutkan. Ini adalah perdebatan yang menjadi lebih suram dalam beberapa tahun terakhir karena meningkatnya kinerja stok sepeda motor produksi, yang disorot oleh rekor putaran absolut Peter Hickman di TT Mountain Course dan kemenangan di Senior TT pada acara tahun lalu di Isle of Man dengan Superstock. -spek BMW M1000 RR.
“Pepatah mengatakan Anda tidak membutuhkan Superbike, tapi Superbike adalah yang selalu memenangkan perlombaan,” kata Harrison, merenungkan North West 200, di mana ia finis ketiga dalam balapan terakhir Superbike di belakang Glenn Irwin dan Davey Todd, keduanya menggunakan sepeda spek Superbike.
“Masalah yang Anda hadapi adalah semua orang hanya melihat kecepatan tertinggi. Tapi semua (stok) sepeda sekarang punya 220bhp, 210bhp. Jadi, jika Anda memiliki Superbike yang bertenaga 235bhp dan sedikit lebih baik di tikungan, tetapi Anda memiliki 15bhp lebih sedikit tetapi Anda memiliki slipstream, Anda tidak punya udara untuk bergerak. Oleh karena itu, Anda akan melaju lebih cepat karena tidak melalui udara.
“Stocker itu cepat, mampu mencapai kecepatan 200mph dengan sendirinya, tapi menurut saya ada banyak varian di sana yang terlewatkan.”
Beralih fokus ke Donington, Harrison bertanya, “Anda lihat di sini pada waktu Superbike dan waktu Superstock, hampir tidak ada apa pun di dalamnya, jadi mengapa repot-repot mengadakan kedua kelas tersebut?” Dia benar: Waktu pole position Davey Todd di kelas Superstock di Donington adalah 1:28.684, dibandingkan dengan 1:27.608 milik Ryan Vickers untuk pole di kelas Superbike. Catatan waktu Todd akan menempatkannya di urutan kesembilan, di depan Max Cook dari Kawasaki Sepenuhnya Sepeda Motor, di grid untuk Superbike Race 1 di Donington BSB.
“Tetapi yang satu punya perangkat elektronik dan yang lainnya tidak, jadi Anda tidak bisa melakukan referensi silang karena keduanya sangat berbeda,” balas Harrison. “Apa kamu tau maksud saya? Ada lebih banyak hal daripada yang orang pikirkan, di kepalaku. Tentu saja, Superbike selangkah lebih baik, tapi memang begitulah adanya.”
Keterbatasan inventaris Honda di North West juga meluas mulai dari mesin 1.000cc hingga kelas Supersport, yang tidak dapat ditandingi oleh tim sama sekali.
“Sayang sekali kami tidak memiliki semua motor di sana karena kami bisa belajar banyak untuk TT dengan 600, misalnya,” aku Harrison di Donington, tempat ia menguji Honda CBR600RR. selama balapan akhir pekan. “(Yang 600) semuanya baik-baik saja karena kami kehabisan itu kemarin. Saya cukup senang dengan kecepatan saya, sejujurnya, saya merasa baik dalam diri saya sendiri.”
Terakhir, menjelang TT, tujuan Harrison jelas. “Untuk menang,” jawaban sederhananya atas pertanyaan sederhana tentang apa yang membuat dua minggunya di Laut Irlandia menjadi pengalaman yang baik. “Menang akan menjadi TT yang bagus, bukan? Memenangkannya akan menyenangkan. Atau beberapa, mungkin. Tapi, yang pasti, kami akan berjuang untuk podium dan berjuang untuk meraih kemenangan, sungguh. Jadi, di situlah kami ingin berada.”
Gambar milik Honda Racing UK.
