Lakers tidak bisa meminta awal musim yang lebih baik. Meskipun mereka tidak tampil sempurna di laga tandang, skor ungu dan emas adalah 3-0 dan suasananya positif.
Meskipun demikian, meskipun rumor perdagangan mungkin tidak lagi menjadi perhatian utama sekarang karena tim tersebut memenangkan pertandingan, rumor tersebut masih ada. Dan Lakers masih memiliki kontrak ritel.
Sekalipun tim dalam kondisi bagus musim ini dan tidak berjuang untuk mendapatkan tempat di playoff, pertukaran yang membawa mereka dari hebat menjadi hebat — alih-alih membawa mereka dari biasa-biasa saja menjadi hebat — masih sangat menarik. Dan salah satu nama yang mungkin masuk daftar teratas adalah Walker Kessler.
Tak jarang Lakers dikaitkan dengan Kessler. Ada rumor yang menghubungkan keduanya, meski belum ada yang bisa dikonfirmasi. Namun, jika tim membutuhkan pesaing yang sah, pemain seperti Kessler bisa menjadi katalis untuk itu.
Dalam streaming terbaru di channel YouTube miliknya, Jovan Buha wa Atletik mencatat bahwa Kessler masih masuk dalam skuad Lakers.
“Saya pikir kita perlu lebih banyak waktu untuk melihat pemain-pemain yang tersedia. Saya pikir Walker Kessler adalah nama yang diminati Lakers dan akan sangat masuk akal dan akan memungkinkan Anda untuk mulai mencari dua atau, mungkin secara realistis, keluarkan dia dari bangku cadangan dan kemudian mainkan dua pertukaran besar dan kemudian, dalam pertarungan lainnya, tutup dengan dua pertandingan besar.
Kessler mencentang beberapa kotak, seperti yang dikatakan Buha. Dia adalah pemain bertahan yang besar yang bisa bermain bersama Anthony Davis dan memungkinkan tim memainkan dua formasi besar.
Meskipun Jaxson Hayes tampil mengesankan dalam perannya di awal musim, Kessler adalah talenta yang luar biasa. Di musim pertamanya, ia finis dalam pemungutan suara Rookie of the Year dan rata-rata mencetak 2,3 blok per game dalam dua musim pertamanya.
Dia juga terikat kontrak pendatang baru yang akan menghasilkan $2,9 juta tahun ini dan $4,8 juta musim depan sebelum dia menjadi agen bebas. Jika Lakers melakukan pertukaran di luar musim ini, mereka bisa bernegosiasi dengannya untuk perpanjangan musim depan. Kontraknya yang rendah juga memungkinkan Lakers untuk menyamai gajinya.
Sekarang, setelah mengatakan semua itu, Jazz juga tahu banyak tentang hal itu. Semua hal yang membuat Kessler menarik bagi Lakers membuatnya menarik bagi tim NBA mana pun.
Sepanjang musim, harga yang mahal bagi tim yang menanyakan tentang Kessler. Menurut mantan reporter NBA Marc Stein, harga yang diminta Kessler adalah dua draft pick. Dan ini bukan pilihan putaran pertama dan Jalen Hood-Schifino, yang banyak dari Anda sukai. Itu adalah dua pilihan nyata untuk memulai.
Lakers memiliki kemampuan untuk melakukan pertukaran seperti ini, tetapi ini mungkin merupakan langkah besar terakhir yang akan dilakukan tim di era LeBron James-Anthony Davis. Apakah ini merupakan langkah yang cukup besar untuk menempatkan hampir semua sisa chip mereka di atas meja?
Hal ini kemungkinan akan menjadi perdebatan yang akan berlanjut selama beberapa bulan ke depan.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
