Setelah sempat memimpin pada kuarter keempat, Sparks kembali kehilangan keunggulan di Seattle pada Minggu sore, kalah 90-87.
Dearica Hamby mencetak 25 poin dan 11 rebound. Rickea Jackson mencetak 22 poin dan memuncaki kampanye rookie-nya dengan 500 poin karier.
Odyssey Sims bergabung dengan 20 poin, termasuk beberapa keranjang besar di akhir kuarter keempat.
Pertandingan dimulai dengan angin dengan asumsi kedua tim gagal membuang bola. Setelah itu, tembakannya jatuh dan Seattle terhubung dengan banyak orang untuk memimpin.
Storm unggul empat, tetapi layup Jackson mengurangi defisit menjadi dua dengan sisa waktu 5:20 di kuarter tersebut. Beberapa permainan kekuatan dari Storm membuat mereka mencetak delapan gol berturut-turut untuk menjadikannya keunggulan 10 game. Di akhir game pertama, LA tertinggal sembilan.
Sims mencetak enam poin berturut-turut untuk memulai frame kedua, sementara sisanya terjatuh dan membalikkan bola.
Pertahanan Seattle mengganggu LA yang tak henti-hentinya melempar bola setiap kali mencoba mengoper. Sparks tidak mampu menghentikan Storm untuk mencetak gol dengan mudah.
Keunggulannya menjadi 13 untuk Seattle dan LA sepertinya mereka sudah berada di ruang ganti saat turun minum. Hamby mencetak lima poin berturut-turut untuk memberikan semangat kepada tim dan memulai dengan baik.
Kehidupan kecil yang ditunjukkan Sparks tidak berlangsung lama karena Storm terus menginjak gas dan unggul 52-38 pada babak pertama.
Los Angeles punya lebih banyak energi untuk memulai babak kedua. Mereka mencetak empat poin dan Seattle tampak terguncang. LA bangkit dan menciptakan lebih banyak peluang, meski tak mampu mengonversi tembakan.
Rae Burrell memberikan energi yang dibutuhkan untuk membantu tim bermain bagus. Seperti yang telah kita lihat sepanjang musim, Sparks mengalami penurunan. Seattle merespons dengan kuat dan naik 16 poin setelah Sparks terpaut 11 poin.
Serangan Sparks akan mengurangi defisit menjadi 9, dengan Hamby memimpin. LA telah mencuri seluruh kekuatan untuk menyamakan kedudukan menjadi delapan di kuarter ketiga.
Keunggulannya kembali menjadi 10 bagi Seattle untuk memulai frame terakhir. Energi tinggi masih ada untuk Sparks muda, tetapi Storm telah meningkatkan permainan bertahan mereka.
LA mulai menyerang lagi, bergerak perlahan dan mencari cara untuk memasukkan keranjang ke dalam ring. Sims meningkatkan permainannya dengan steal dan layup berturut-turut yang membantu mengurangi defisit menjadi tujuh.
Sparks berhasil menguasai bola dengan baik di babak kedua dengan sedikit turnover. Tiba-tiba, Seattle menjadi tim yang membalikkan keadaan dan LA tertinggal dua.
Dengan waktu tersisa 3:39, Sparks melompat ke depan setelah dua permainan besar oleh Sims. Kesalahan dan turnover yang dilakukan LA memberi sedikit momentum bagi Storm untuk naik tiga poin dengan waktu tersisa 1:53.
Kedua tim bermain sangat buruk di detik-detik akhir yang berujung pada keunggulan masing-masing. Diggins-Smith melaju ke tiga game dengan 3,7 tekel tersisa. Upaya untuk menyamakan kedudukan dari Jackson gagal dan Storm lolos dengan kemenangan.
Penting:
Banyak pujian harus diberikan kepada tim muda Sparks karena pukulannya yang begitu keras dalam permainan. Mereka punya banyak peluang untuk mencuri kemenangan.
Sims mengalami permainan yang buruk, melukai tangan kanannya di pertandingan terakhir antara kedua tim. Dia telah menjadi inspirasi besar dalam beberapa pertandingan yang dia jalani bersama tim.
Hamby adalah pemain terbaik tahun ini. Tidak ada konflik. Nol konflik. Tidak ada kontradiksi. (Catatan Editor: Ada beberapa perselisihan)
Pertandingan Sparks berikutnya akan melawan Phoenix Mercury pada hari Selasa pukul 19:30 PT.
Anda dapat mengikuti Karin di Twitter di @KarinAbcarian.
