Gable Steveson telah dibebaskan dari WWE.
Peraih medali emas Olimpiade 2020 dalam gulat gaya bebas keluar dari promosi setelah ia memilih untuk menjelajahi masa depan dalam gulat profesional daripada MMA setelah perjalanan bersejarahnya di Tokyo yang berakhir dengan penyelesaian viral menyusul skor detik terakhir yang memungkinkannya untuk mengklaim kejuaraan.
Sumber yang dekat dengan WWE mengonfirmasi pembebasannya ke MMA Fighting pada hari Sabtu menyusul laporan awal dari orang dalam gulat Dave Meltzer.
Pada usia 21, Steveson sudah menjadi juara NCAA di Universitas Minnesota tetapi dia memutuskan untuk mencoba Olimpiade setelah penundaan dimulainya pertandingan karena pandemi global. Steveson berlari dengan kasar melalui divisi kelas berat di Amerika Serikat untuk lolos ke Olimpiade.
Dia melanjutkan performa dominannya di pertandingan Olimpiade di mana dia tidak kebobolan satu poin pun dalam tiga pertandingan pertamanya, mengalahkan lawan-lawannya dengan skor gabungan 23-0. Di final, Steveson mengalahkan peraih medali perunggu Olimpiade 2016 Geno Petriashvili dengan cara yang mendebarkan untuk merebut emas dan menjadi orang Amerika termuda yang pernah mencapai prestasi tersebut.
Setelah tampil di Olimpiade, Steveson memikirkan masa depan dalam gulat profesional atau MMA berkat ikatan mendalamnya dengan olahraga tersebut, termasuk berlatih dengan mantan juara kelas berat UFC Brock Lesnar.
Pada akhirnya, Steveson memutuskan untuk menguji kemampuannya di WWE di mana dia menandatangani kontrak eksklusif tetapi dia masih berdiskusi untuk akhirnya pindah ke MMA suatu hari nanti.
“Saya ingin sekali bertarung,” kata Steveson kepada MMA Fighting pada tahun 2021. “Saya tidak takut bertarung. Saya tidak takut dipukul. Saya tidak takut tampil di lapangan dan kalah di depan banyak orang atau menang di depan banyak orang. Itu tidak masalah bagiku. Saya pergi ke sana untuk menghibur orang-orang dan untuk diri saya sendiri, untuk melakukan sesuatu yang saya sukai. Maksudku, aku suka berkelahi dan aku suka WWE. Aku suka keduanya.”
Meskipun ia muncul sebentar di televisi WWE selama beberapa tahun berikutnya, Steveson tidak pernah menjadi pemain penuh waktu di luar beberapa pertandingan sporadis di televisi.
Dengan keluarnya dia dari WWE, Steveson kini berpotensi pindah ke MMA, sesuatu yang terus-menerus digodanya bahkan ketika dia sedang berlatih untuk menjadi pegulat profesional. Baru-baru ini, Steveson berlatih di Kill Cliff MMA di Florida, tim yang sama yang bertanggung jawab atas petarung seperti Shavkat Rakhmonov, Gilbert Burns, dan Michael Chandler.
Faktanya, Steveson membantu juara kelas welter Bellator Jason Jackson memoles gulatnya menjelang kemenangannya baru-baru ini atas Ray Cooper III.
Tidak ada kabar apakah Steveson berencana untuk menjajaki masa depan di MMA setelah dibebaskan dari WWE, tetapi jalannya sekarang jelas untuk mewujudkannya jika dia mau.
