Mike Tyson telah lama berkecimpung di dunia tinju, dan dia senang melihat Dana White ikut serta.
Menjelang pertarungannya pada tanggal 15 November dengan Jake Paul, Tyson muncul di Itulah Apa Adanya podcast, yang membahas sejumlah topik, termasuk potensi White untuk terjun ke ring tinju. White baru-baru ini menyatakan minatnya yang baru pada promosi Zuffa Boxing yang sering dibahas, dan Tyson yakin bahwa gaya promosi CEO UFC akan sangat cocok untuk usaha baru ini.
“Itu akan menjadi hal terbaik yang terjadi pada tinju, seperti halnya UFC,” kata Tyson. “Jika Anda berada di UFC, dan jika ada yang mencemooh pertarungan itu, Anda tidak akan melihat orang itu. Pertarungan berikutnya akan diadakan di South Dakota di suatu tempat. Hanya pertarungan yang bagus. Jika Anda tidak memiliki pertarungan yang bagus, Anda tidak akan pernah melihat orang itu lagi.
“Tidak seperti tinju, 'Orang ini akan bertarung bulan depan lagi? Kami tidak ingin melihatnya.' … jika ada pertarungan yang buruk, Anda tidak akan kembali ke UFC lagi, Anda tidak akan pernah melihat orang-orang itu lagi.”
Tyson secara khusus menyebut Shakur Stevenson sebagai contoh petinju bintang yang terus menerima sambutan hangat dari para penggemar. Stevenson baru-baru ini mempertahankan gelar kelas ringan WBC miliknya dengan kemenangan angka telak atas Artem Harutyunyan dalam pertarungan yang dikecam oleh para penggemar dan media karena kurangnya aksi.
Tyson yang berusia 58 tahun berharap akan menarik banyak perhatian saat kembali ke ring pada bulan November saat ia menghadapi Paul, meskipun pertarungan itu juga menuai banyak kritik. Tyson 31 tahun lebih tua dari Paul, yang menjadi terkenal sebagai YouTuber dan influencer media sosial, dan berkompetisi secara profesional untuk pertama kalinya sejak tahun 2005. Ia baru-baru ini berhadapan dengan legenda tinju lainnya Roy Jones Jr. dalam pertarungan eksibisi pada bulan November 2020 pada kartu yang secara kebetulan menampilkan Paul melawan bintang basket Nate Robinson pada kartu undercard.
Ketika ditanya pendapatnya tentang Paul sebagai petinju, Tyson menjawab singkat.
“Saya tidak tahu,” kata Tyson. “Dia sudah membaik sejak pertama kali bertarung. Saya yang memulainya, saya yang memulai Jake. Saya biarkan dia bertarung di undercard saya empat tahun lalu, tidak ada yang tahu siapa dia sebenarnya. Jadi saya yang memulainya dan, kemungkinan besar, sepertinya saya akan menghabisinya.”
Banyak kritikan seputar Tyson vs. Paul yang muncul karena kekhawatiran atas kesehatan Tyson. Keduanya sebenarnya seharusnya bertarung pada bulan Juli lalu, tetapi masalah medis sebelum pertarungan menyebabkan pertarungan tersebut ditunda.
Tyson tidak berbicara langsung mengenai kondisi kesehatannya sendiri, tetapi ia diminta mengomentari apakah menurutnya quarterback NFL Tua Tagovailoa yang sering mengalami gegar otak harus terus bermain football dan jawabannya mungkin mencerminkan pemikirannya mengenai kariernya sendiri dan karier orang-orang yang menganut olahraga tarung seumur hidup lainnya.
“Biar saya jelaskan, ada beberapa atlet yang harus Anda lindungi dari diri mereka sendiri, karena mereka lebih baik mati daripada menyerah,” kata Tyson. “Jadi, itu jawaban atas pertanyaannya.”
