Mike Perry tidak ada di sini untuk omong kosong Conor McGregor.
Pada Sabtu malam di Amalie Arena di Tampa, Florida, Perry berhadapan dengan Jake Paul dalam pertandingan tinju kelas penjelajah 10 ronde. Pertandingan tidak berjalan baik bagi Perry, karena Paul memukulnya di atas ring, berulang kali menjatuhkan “The King of Violence” sebelum akhirnya menghentikannya di ronde keenam.
Kekalahan ini sangat berat bagi Perry, dan lebih menyakitkan lagi, pemilik bersama BKFC McGregor menggunakan media sosial tak lama setelah pertandingan berakhir untuk menyerang Perry, mengejek promosi “Dirty Boxing” yang baru saja dibuat Perry dan menyatakan bahwa Perry “dipecat” dari BKFC.
Berbicara setelah pertarungan, Perry tidak memiliki banyak kesabaran terhadap kemarahan terbaru McGregor.
“Dia tidak punya promosi,” kata Perry dalam konferensi pers pascapertarungannya. “Saya dan dia sama-sama pemilik BKFC, jadi dia tidak bisa memecat saya. Kami bisa bertarung dengan tangan kosong. Lihat saya, saya kalah dari Jake Paul. Mengapa Anda tidak melawan Jake Paul dalam tinju dengan sarung tinju? Saya pikir itu akan lebih buruk daripada Conor McGregor vs. (Floyd) Mayweather.”
Dalam sepasang tweet yang kemudian dihapus, McGregor menulis sebagai tanggapan berikut terhadap komentar Perry.
“Ngomong-ngomong, Perry menerima pemotongan gaji untuk mengikuti pertarungan itu. Itu keinginannya. Mengejutkan. Dia tidak akan ditawari untuk kembali ke ring BKFC. Dia dapat melakukan beberapa pertandingan Dirty Boxing barunya dengan sarung tinju MMA yang telah disiapkannya. Kami mendoakan yang terbaik untuknya. Keinginannya dikabulkan.”
“Michael, Anda bukan pemilik BKFC. Tidak sedikit pun. Anda memiliki sedikit saham di (Triller). Aplikasi video media sosial. Itu cukup menjanjikan, sejujurnya. Namun, Anda hanya memiliki sedikit. Anda tidak memiliki apa pun di (BKFC). Tidak sedikit pun. Dan percayalah, Anda keluar, bro.”
Awal tahun ini, McGregor menjadi salah satu pemilik BKFC, tetapi kecil kemungkinannya ia memiliki wewenang untuk memecat Perry secara sepihak, terutama mengingat Perry adalah wajah dari promosi tersebut. Tentu saja, hal itu bisa saja memicu potensi pertikaian dengan Perry di kemudian hari. Bagaimanapun, keduanya pernah saling berhadapan, dan McGregor baru-baru ini menyatakan bahwa ia bermaksud menjadi “pemain-manajer” di BKFC.
Namun, jika memang demikian, hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. McGregor saat ini masih memiliki dua pertandingan tersisa dalam kontraknya di UFC, jadi kemungkinan pindah ke BKFC masih jauh. Namun, hal itu menguntungkan Perry, yang mengatakan bahwa setelah kekalahan KO, ia perlu waktu istirahat.
“Bersantai saja dengan keluarga dan kembali ke pusat kebugaran saat saya bisa, mencoba merawat tubuh saya,” kata Perry. “Saya tidak terburu-buru untuk berpesta dan merusak diri sendiri. Tidak ada yang bisa disyukuri. Saya seharusnya bisa melakukannya dengan lebih baik, atau mungkin saya tidak bisa. Saya tidak tahu. Dia terlalu cepat dan terlalu tajam untuk saya. Kerja bagus untuk Jake Paul.”
Saat ia kembali, Perry tidak akan kekurangan pilihan. “Platinum” tetap menjadi bintang terbesar di BKFC, jadi kembali ke promosi di negaranya sendiri mungkin bisa dilakukan, atau debut di promosi Kejuaraan Tinju Kotor milik Perry juga merupakan suatu kemungkinan. Bahkan ada satu pilihan lain yang tersedia: Kembali ke MMA, untuk kembali berlatih dengan Paul dalam format yang berbeda.
“Anda melihat saya menjatuhkan Jake di kepalanya dengan gerakan bergulat kecil,” kata Perry. “Saya kesal dan langsung menjatuhkannya. Siapa tahu apa strateginya? Dia anak yang cerdas, dia mungkin akan berlatih dengan strategi yang tepat, tetapi kemampuan saya untuk melawannya, bahkan dengan sarung tinju yang lebih kecil, mungkin akan menangkapnya dengan sedikit lebih cepat dan meraihnya, meraih punggungnya atau menggunakan jiu-jitsu. Jika itu sesuatu yang ingin dia lakukan, saya akan bersedia melakukannya. Orang-orang lain tidak mau melakukannya tetapi saya akan melakukannya. Ayo bertarung.”
Paul bermitra dengan PFL pada tahun 2023 dengan tujuan untuk akhirnya melangkah ke ring setidaknya sekali. Namun, itu belum terjadi karena Paul terus fokus pada tinju. Dia memang mengajukan tawaran menguntungkan kepada Nate Diaz untuk bertarung di MMA, tetapi itu tidak pernah terwujud, jadi mungkin Perry dapat memanfaatkan kesempatan itu sekarang.
