Meskipun Lakers membutuhkan hampir 10 pertandingan untuk melakukannya, kekalahan pertama yang mereka derita di Piala NBA pada hari Selasa tidaklah buruk. Matahari terbit – permainan kata-kata yang dimaksudkan? – di kuarter ketiga untuk menang melawan Lakers.
Kekalahan telak tidak hanya menyakitkan, tapi juga menghancurkan peluang mereka mempertahankan Piala NBA. Dengan kekalahan tersebut, Lakers menyamakan kedudukan dengan Spurs dan Suns dengan rekor 2-1.
Selain itu semua, Lakers menyelesaikan babak penyisihan grup pada hari Jumat melawan tim OKC yang terbaik di Wilayah Barat. Mereka juga sedang melihat ke dalam, duduk 1-1 di pertandingan grup dan perlu memenangkan dua pertandingan terakhir mereka untuk maju ke perempat final.
Faktanya, ini seharusnya menjadi kemenangan bagi kedua tim. Lakers akan berada di kandang sendiri, tempat yang sangat bagus musim ini. Namun akan menjadi tugas berat untuk meraih kemenangan, yang merupakan kemenangan terbaik musim ini.
Meski semuanya berjalan salah, masa depan Lakers berada di luar kendali. Spurs dan Suns sedang memainkan pertandingan grup terakhir mereka, jadi pertandingan tiga arah hanya akan berlangsung dua arah.
Cara sederhananya adalah Lakers menang, Spurs menang, dan Lakers meraih gelar melawan San Antonio, membawa mereka keluar dari divisi tersebut. Namun jika Lakers menang dan Suns menang, Lakers kalah.
Hal ini kemudian membuat mereka bersaing memperebutkan satu tempat. Oleh karena itu, timbul masalah ledakan. Perbedaan poin terjadi pada saat itu, dan Lakers kini menjadi yang terburuk. Satu-satunya harapan mereka di departemen ini adalah mengalahkan Thunder dan LOT. Dan itu sungguh mustahil.
Di Grup A, Houston mengalahkan semua orang dan merupakan satu-satunya tim dengan selisih poin lebih baik. Clippers berada di posisi kedua dengan -5, dan memiliki dua pertandingan lagi untuk dimainkan. Portland juga unggul 1-1, namun memiliki selisih -14 poin dan kedua tim masih bermain, sehingga satu tim tersingkir dari pertarungan.
Di Grup C, Mavericks mengalahkan Pelikan dengan 41 poin, bahkan jika mereka kalah, jika mereka mengalahkan Memphis pada hari Selasa, mereka memiliki wild card yang sangat terkunci. Golden State tidak terkalahkan, tetapi harus pergi ke Denver.
Pada dasarnya, tidak ada skenario nyata di mana Lakers bisa unggul 3-1 dengan margin buruk dan mengeluarkan tim sebagai wild card. Mereka juga akan membutuhkan Clippers dan Blazers untuk gagal menyingkirkan mereka dari persaingan karena mereka juga memiliki Denver yang mengalahkan Golden State dengan selisih hampir 20 poin, mengalahkan Thunder dengan selisih hampir 10 poin.
Apakah saya mendengar? Bagus. Apakah Anda percaya itu? Anda tidak perlu melakukannya.
Cara sederhana dan realistis untuk menyelesaikan semuanya adalah dengan mengalahkan Lakers OKC pada hari Jumat dan mendukung Spurs untuk menang dalam laga tandang melawan Phoenix.
Di luar itu, sangat kecil kemungkinannya Lakers akan tampil berturut-turut di Piala NBA.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
