Lakers berada di tempat yang sangat populer musim ini. Cedera menempatkan mereka pada posisi yang sulit saat mereka berjuang melewati kemerosotan pada pertengahan Desember.
Perbedaan yang nyata adalah perjuangan tahun lalu setelah In-Season Tournament dimana musim ini mereka memimpin final dengan tim ungu dan emas di ambang mempertahankan gelar mereka. Itu terbukti pada hari Jumat ketika Lakers dikalahkan oleh Atlanta dan Hawks.
Membutuhkan LeBron James dan Anthony Davis menjadi sempurna untuk menang, Lakers terlambat tertinggal setelah beberapa kesalahan penting yang dilakukan keduanya. Usai pertandingan, LeBron berbicara tentang keberadaan Lakers dan bagaimana mereka memiliki ruang terbatas.
“Kami memiliki sekitar 11 orang yang tidak berseragam,” kata LeBron. “Kami memadukan susunan pemain, mencoba mencari cara (mengatasi masalah), tentu saja. Kami tidak memiliki banyak ruang untuk kesalahan. Saya mengatakan itu di awal musim.
“Jadi, ketika Anda…(Austin Reaves) absen, Vando absen, (Christian Wood) tidak bermain tahun ini, Jaxson (Hayes). Itu adalah hal yang besar. Jadi, saya tidak tahu apa yang akan membantu kami lewati punuknya, kita tidak perlu tenggelam. Jangan tenggelam dan kita akan baik-baik saja.
Jika ini terdengar seperti pernyataan yang diberikan LeBron musim lalu, maka Anda tidak sendirian. Tahun lalu, Lakers berjuang melawan cedera sepanjang tahun dan tidak berhenti menyalahkan perjuangan mereka sampai mereka tersingkir.
Jadi, di satu sisi, tidak terlalu membesarkan hati atau menghibur jika Anda mendengar alasan yang sama lagi. Pada titik tertentu, para penggemar menyerah dan hanya ingin para pemain terlibat, adil atau buruk.
Di sisi lain, jika cedera menjadi masalah pada musim lalu, bukankah seharusnya front office memasuki offseason ini untuk mengatasi kekhawatiran guna meringankan masalah tersebut lagi?
Cedera menjadi masalah Lakers musim ini. Saya tidak berharap para pemain mengabaikan ini atau tidak menyebutkannya. Saya berharap kantor depan melakukan sesuatu mengenai hal ini, namun ke situlah rasa frustrasinya harus diarahkan.
Masalah yang dihadapi Lakers saat ini adalah, mereka hanya perlu berminggu-minggu lagi untuk mendapatkan bantuan melalui perdagangan dan, mungkin, berbulan-bulan lagi untuk menemukan solusi. Harapan langsungnya adalah tim tetap sehat, dan hal ini kedengarannya tidak menggembirakan.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
