Selama bertahun-tahun, NFL menghindari bermain game pada Hari Natal. Liburan ini banyak hubungannya dengan bola basket dan NBA selalu menyelenggarakan pertandingan hebat pada bulan Desember. 25.
Namun, pada tahun 2020, NFL telah mengadakan setidaknya satu pertandingan pada hari libur. Tahun ini, sebagai bagian dari kontrak barunya, dua game ditayangkan di Netflix. Beyoncé juga tampil di salah satu pertunjukan paruh waktu.
Sepertinya NFL sedang berusaha merusak Natal NBA, namun pertandingan sepak bola berlangsung eksplosif dan berat, sementara NBA memiliki pertarungan besar yang berlangsung sengit.
Pertarungan Lakers vs Warriors adalah salah satu pertandingan Hari Natal dan merupakan pertandingan yang menarik, dengan Los Angeles menang 115-113.
Pertandingan tersebut bukanlah kemenangan bagi Lakers, namun terasa seperti kemenangan bagi NBA dan para penggemarnya. Pertandingan Hari Natal NBA dipandang lebih menyenangkan daripada pertandingan NFL dan hal ini membuat LeBron James mengatakan bahwa Natal adalah untuk NBA dalam komentar olahraganya.
Ketika jajak pendapat keluar, NBA melakukannya dengan sangat baik. Liga ini memiliki rata-rata 5,2 juta penonton untuk lima pertandingannya pada Hari Natal, terbanyak pada hari libur dalam lima tahun. Namun, NFL masih mendominasi pertarungan rating dengan 24,2 juta penonton di antara dua pertandingan NFL mereka pada Hari Natal.
Pada podcast “New Heights” baru-baru ini, LeBron muncul sebagai tamu dan ditanya liga mana yang merayakan Natal. Sial bagi NBA, LeBron mengakui NFL mengalahkan NBA di Hari Natal.
“Aku melihat angka-angka yang terjadi. Kalian mengalahkan kami—, baiklah. Yah. Dari kelihatannya, kalian menendang kami—^ Kalian tahu, ketika kalian pergi ke sana, kalian mendapat adikmu dan dia bisa dikalahkan suatu saat nanti. Kamu seperti, 'Hei, kita belum memenangkan pertarungan ini.' Itulah yang saya rasakan. Saya harus membela NBA.”
Angka adalah angka. Jika kita mempertimbangkan penayangan dan streaming televisi saja, maka ya, NFL menang.
Namun, menyikapi komentar LeBron, NBA belum benar-benar kalah. Mereka mendapatkan penayangan Hari Natal terbaik dalam lebih dari lima tahun dan ulasan setelahnya positif karena semua permainannya menghibur.
Pada Hari Natal, NFL mengalahkan NBA dengan telak dan tidak masalah jika pertandingan sepak bola itu membosankan.
Saya tidak yakin apakah ini adalah sejarah di NFL atau tidak dapat dihindari karena para penggemar sangat menyukai sepak bola. Namun, NFL memenangkan pemungutan suara. Mereka semua datang pada hari Natal, bermitra dengan Netflix dan merilis Beyonce dan berhasil menjalani hari yang ditandai dengan aksi NBA.
LeBron mengakui bahwa NFL memenangkan perang Hari Natal memang benar, tapi itulah yang sudah kita ketahui.
Karena NFL masih terpaksa memainkan pertandingan Hari Natal di Netflix selama dua tahun lagi, mari kita lihat apa yang dilakukan NBA untuk meresponsnya dan kembali pada tahun 2025 dan seterusnya.
Anda dapat mengikuti Edwin di Twitter di @ECreates88.
