Lakers membuka pertahanan Piala NBA dengan kemenangan mendebarkan atas Spurs dan Victor Wembanyama, 120-115. Setelah awal yang baik dari San Antonio untuk membuka permainan, Anthony Davis mengambil alih untuk memimpin kemenangan tandang.
Itu adalah kembalinya kendali AD setelah pertandingan yang tenang melawan Grizzlies pada hari Rabu. Davis mencetak 26 poin pada paruh pertama dan 40 poin sementara LeBron James mencetak lemparan tiga angka keempat berturut-turut dengan 14 poin, 16 rebound, dan 12 assist.
Dimulai menggantikan Rui Hachimura, Dalton Knecht mencetak 14 poin. Austin Reaves turun dengan 19 poin. Max Christie menampilkan permainan terbaiknya tahun ini, mencetak 11 poin dari bangku cadangan. D'Angelo Russell juga menghasilkan 13 poin dari bangku cadangan.
Lakers yang baru mengalami sedikit kesulitan memulai permainan saat Spurs mencetak sembilan poin pertama permainan, diakhiri dengan tembakan tiga angka Victor Wembanayama, untuk memaksakan satu periode.
Wemby tidak melambat saat dia melakukan jumper saat melakukan break sebelum Dalton Knecht membuat Lakers menguasai papan dengan break cepat. Itu tidak terlalu memperlambat Spurs karena Chris Paul masuk untuk membantu tuan rumah unggul 18-6.
Sebuah tembakan tiga angka Knecht membuat Lakers tetap memimpin hingga unggul 22-13, namun Lakers tidak menyerang mereka dengan buruk di babak pertama. Di penghujung kuarter, serangan Lakers muncul di belakang AD yang mengumpulkan 16 poin kuarter pertama.
Mungkin, setelah tertinggal 12 poin di awal, Lakers mengakhiri kuarter tersebut dengan skor 25-12 untuk memimpin 31-30 di akhir frame. Lajunya berlanjut di kuarter kedua saat ia mencetak empat poin pertama.
Max Christie tampil hidup saat kembali melakukan rotasi, mengkonversi layup cepat dan tembakan tiga angka dari sayap untuk membawa Lakers unggul 42-32. Spurs merespons dengan tiga lemparan tiga angka yang tak terbalas untuk segera memperkecil defisit menjadi satu.
Kedua belah pihak saling bertukar serangan mini sepanjang babak pertama, dengan Lakers memperbesar keunggulan mereka menjadi delapan sebelum Spurs bangkit kembali ke dalam permainan. Pada akhirnya, separuh AD, yang mencetak 26 gol dalam dua tahun pertama untuk memimpin Lakers unggul 68-60 pada babak pertama.
Bagian ketiga mirip dengan keranjang dua jenis penjualan. Lakers membuka keunggulan dua digit di awal atas Spurs sebelum nyaris meraih poin dalam beberapa kesempatan.
AD naik menjadi 30 poin setelah kuarter ketiga yang tenang, sementara Wemby tidak ketinggalan jauh dengan 24 poin. Kesibukan Lakers untuk mengakhiri kuarter ketiga membuat mereka membuka keunggulan 93-86 menjelang kuarter keempat.
Pergerakan Spurs lainnya membawa mereka kembali unggul satu poin lagi pada kedudukan 101-100 setelah tembakan tiga angka dari Keldon Johnson memaksakan waktu. San Antonio melakukan beberapa upaya di tepi lapangan untuk memimpin pada babak pertama tetapi kehilangan peluang berkali-kali.
Anthony Davis melakukan tembakan tiga angka dan membagi lemparan bebas pada perjalanan terpisah ke garis gawang, menambah keunggulan menjadi 106-101. Spurs, bagaimanapun, memimpin melalui tembakan tiga angka berturut-turut, Devin Vassell menghubungkannya pada tembakan terakhir untuk memimpin 107-106.
Sebuah gang-oop di Wemby dibalas dengan lemparan tiga angka untuk memberi Lakers keunggulan dua poin. Wemby merespons dengan penyelesaian di tepi lapangan dan Stephon Castle melakukan lemparan bebas untuk memberi Spurs keunggulan dua poin.
Austin Reaves merespons dengan tembakan tiga angka untuk membawa Lakers memimpin. Castle dan AD bertukar keranjang untuk memberi Lakers keunggulan dengan waktu tersisa 90 detik. Layup LeBron di pelat AD dengan sisa waktu 25 detik memperpanjang keunggulan menjadi tiga.
Lakers mendapatkan pertahanan yang mereka butuhkan secara perlahan dan LeBron mempertaruhkan permainan dengan memberikan hadiah gratis.
Ini merupakan kemunduran bagi Lakers saat mereka kembali ke lapangan di New Orleans pada hari Sabtu. Tipnya ditetapkan pada jam 5 sore PT.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
