LOS ANGELES – Tidak perlu terlalu banyak analisis untuk mengatakan bahwa Nuggets memiliki nomor punggung Lakers.
Selama dua musim terakhir, Denver telah menyapu bersih Lakers dua kali, unggul 8-1 secara keseluruhan. Tahun lalu, selama musim reguler, Denver menyapu Los Angeles, memenangkan ketiga pertandingan.
Sabtu malam adalah pengingat lain bahwa ketika kedua tim bertemu, itu adalah pertarungan ayah vs. anak dan Nuggets vs. ayah.
Denver menghancurkan Los Angeles, mengalahkan mereka 127-102, tapi bukan karena mereka kalah, tapi betapa mengecewakannya itu.
Dalam 16 menit dari akhir kuarter kedua hingga awal kuarter keempat, Nuggets melaju dengan skor 50-17, berlari bersama Lakers.
Nikola Jokić tampil ajaib melawan LA dan mengeluarkan semua triknya.
Upaya konyol 3 poin masuk dan umpan luar biasa Jamal Murray menghasilkan dunks. Kami juga melihat steal Joker yang membuat Denver mudah melihat ke arah keranjang.
Ini bukan pertama, kedua, atau ketiga kalinya Lakers meleleh seperti sisa coklat di dalam mobil pada babak kedua melawan Nuggets.
Mereka memimpin setiap pertandingan pada babak pertama di turnamen tahun lalu dan kalah empat kali dari lima pertandingan.
Pada hari Sabtu, mereka bangkit kembali untuk memulai game ketiga dengan skor 63-57, tetapi upaya tersebut merupakan perbedaan terbesar antara game ini dan game lainnya.
Lakers membuat keputusan bisnis. Bersama-sama mereka memutuskan bahwa jika ya, Sisyphus terpaksa dengan berani mendorong Nuggets ke puncak bukit yang tidak dapat mereka capai, hal terbaik yang harus dilakukan adalah berhenti mencoba.
Daripada kalah karena senjata Murray atau permainan Joker yang luar biasa, kamu bisa saja meledak. Lakers menerima nasib mereka dan berpura-pura mati sampai Redick memulai kesengsaraan mereka dengan waktu tersisa 4:23 dalam permainan.
Upaya dan presentasi dari kelompok mana pun tidak dapat diterima. Jika separuh stadion ini menjadi tempat semua pertandingan dimainkan, sungguh menyedihkan.
Namun, mengingat upaya Lakers di babak kedua, ia tertinggal secara fisik sementara tim fokus secara mental.
Pelatih Redick membahas ketidaksenangannya terhadap tindakan tim setelah pertandingan.
“Secara konseptual, tentu saja, kita harus mengevaluasi kembali,” kata Redick. Jelas sekali, semangat bersaingnya kurang.
Pertanyaannya, mengapa tidak ada roh?
Denver memiliki Los Angeles, dan ini adalah tahun baru, bukankah itu menjadi kekuatan untuk membuktikan bahwa setan lama adalah cerita lama?
Terkait gagasan Lakers akan kesal dengan Nuggets, Redick bukanlah pembelinya.
“Saya memiliki gambaran yang sangat jelas tentang apa yang terjadi,” kata Redick. “Apa pun itu, itu bukan karena kami dirasuki oleh hantu tua atau semacamnya. Jelas bagiku apa yang terjadi di sana; bukan roh yang tepat.”
Penyiar lama Lakers, Stu Lantz, memiliki pandangan berbeda tentang acara hari Sabtu, yang ia bagikan di Spectrum Sportsnet pada saat-saat penutupan pertandingan.
Lakers harus menikmati ini (tidak menghadapi Nuggets lagi hingga 22 Februari). Sampai mereka membuktikan secara mental bahwa mereka mampu menangani tim ini.
Percaya atau tidak Nuggets akan merepotkan Lakers, yang jelas mereka akan mendominasi pertarungan.
Mungkin kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa Denver hanya unggul satu poin dari Los Angeles dan kecuali ada kejutan besar, ketika keduanya bermain satu sama lain, Nuggets akan kalah.
Dengan pertandingan ulang antara dua bulan lagi, Lakers harus menelan pil ini dan terus maju.
Mudah-mudahan mereka bisa mengingat apa yang terjadi di pertandingan ini saat kembali menghadapi Denver dan memberikan upaya terbaiknya untuk tim basket profesional.
Karena walaupun kalah itu buruk, tidak mencoba malah lebih buruk lagi.
Di Wilayah Barat di mana 12 tim saat ini memiliki persentase kemenangan 0,500 atau lebih tinggi, penampilan seperti hari Sabtu dari Lakers adalah satu tiket ke dasar klasemen.
Dan ketika mereka sampai di sana, tempat yang akan dituju selanjutnya bukanlah tempat yang ingin didiskusikan oleh siapa pun.
Anda dapat mengikuti Edwin di Twitter di @ECreates88.
