Kurt Holobaugh memenangkan 19 dari 22 pertarungan di luar oktagon, tetapi belum mampu mengulangi kesuksesan itu di UFC.
Lawannya di UFC Vegas 94, Kaynan Kruschewsky, tidak akan merasa kasihan kepada veteran itu saat mereka berhadapan Sabtu malam.
Mantan juara kelas ringan Jungle Fight yang menandatangani kontrak dengan promosi tersebut setelah mengalahkan Dylan Mantello di Seri PenantangKruschewsky gagal dalam debutnya di UFC November lalu saat ia menghadapi Elves Brener dalam waktu empat hari. Pengalaman itu mengubahnya, dan ia berjanji akan memberi Holobaugh kekalahan keenamnya dalam tujuh pertarungan UFC.
“Jika dia melakukan kesalahan, saya akan mencekik lehernya,” kata Kruschewsky kepada MMA Fighting. “Memang menyebalkan membicarakan kekalahan orang lain, tetapi kami berjuang demi mimpi di sini. Mereka yang berbuat lebih banyak akan lebih sedikit menangis. Saya akan membuat keluarganya menangis karena dia akan kalah dalam pertarungan ini, Insya Allah. Saya telah bekerja keras untuk ini. Keluarga saya membutuhkan kemenangan ini, saya membutuhkan kemenangan ini. Tidak ada yang lain bagi saya. Ini impian saya, ini kemenangan, dan tidak masalah bagaimana pun hasilnya.”
Kruschewsky telah mengakhiri 60 persen kemenangan MMA-nya dengan submission dan berencana melakukan hal yang sama di UFC Vegas 94, meskipun Holobaugh hanya pernah sekali mengalami submission dalam 29 pertarungan profesional. Namun, petarung kelas ringan asal Brasil itu tidak menutup kemungkinan untuk menyelesaikan pertarungan dengan berdiri.
“Knockout, submission, atau decision, saya akan bertarung seperti biasa,” kata Kruschewsky. “Saya akan menari (apa pun) yang mereka lakukan malam itu. Saya tahu dia seorang pejuang dan mungkin akan mencoba menjatuhkan saya, memojokkan saya di dekat ring dan meledak. Dia tidak memiliki pertahanan takedown yang bagus tetapi memiliki pertahanan yang bagus, jadi sebaiknya tidak bertarung di sana, lebih baik bersikap setengah waspada. Namun seperti dua tambah dua sama dengan empat, saya akan menangkapnya jika saya menjatuhkannya. Dia akan jatuh dan saya akan mencekik lehernya, jangan salah paham.”
UFC Vegas 94 menandai debut Kruschewsky yang mewakili tim Fighting Nerds Brasil yang sedang naik daun dan petarung kelas 155 pon itu menyebut persiapannya sebagai “perkemahan yang sempurna,” terutama setelah malam yang berat di kantor — tanpa perkemahan apa pun — di UFC São Paulo.
“Saya bisa katakan ini akan menjadi debut saya di UFC, karena saya melihat pertarungan (Brener) itu sebagai pengalaman belajar,” kata Kruschewsky. “Saya tidak perlu menerima pertarungan itu karena saya sudah terikat kontrak dengan UFC, tetapi saya tidak menyesalinya. Saya karyawan UFC dan ketika mereka memanggil saya, saya akan siap. Tetapi Kaynan sekarang akan berbeda, lebih cerdas dan tenang. Kami akan bertarung, tetapi ketika saya menginginkannya. Saya akan menjatuhkannya.
“Saya mempersiapkan seluruh hidup saya untuk berada di UFC, tetapi saya tidak siap untuk menjalani atmosfer itu dalam waktu sesingkat itu. Elves Brener sudah berada di kamp dan pertarungan itu jatuh ke pangkuan saya dalam waktu empat hari, dan saya membiarkan emosi menguasai saya. Ketika Dana White mengontrak saya, dia berkata saya siap untuk situasi apa pun, bahwa dia akan mengandalkan saya, dan itu terus terngiang di kepala saya. Ketika manajer saya menelepon saya, saya pikir saya bisa memenuhi harapan itu. Ketika Bruce Buffer memulai acara dan menyebut nama saya serta menyentuh tangan saya, saya berpikir, 'Itu saja, saya akan membunuh orang itu.' Siapa yang bilang? Adrenalin menguasai saya dan saya tersedak.
“Orang-orang mengira saya baik-baik saja dan bersikap agresif, tetapi emosi menguasai saya dan saya tidak dapat melakukannya. Saya tidak menyesalinya, tetapi saya menyesali hasilnya.”
