Tidak akan ada Kawasaki resmi di grid WorldSBK pada tahun 2025 setelah pabrikan Jepang tersebut mengumumkan timnya akan bergabung dengan merek Bimota yang kembali.
Provec Racing telah menjalankan upaya pabrikan Kawasaki WorldSBK sejak 2011, dan skuad yang sama akan menjalankan program Bimota by Kawasaki Racing Team baru yang juga akan diikuti oleh sepeda motor Bimota baru.
Pengumuman Kawasaki muncul setelah pebalap bintangnya, juara enam kali Jonathan Rea, meninggalkan tim selama musim dingin untuk bergabung dengan Yamaha.
Hanya satu pebalap Kawasaki WorldSBK 2024, Axel Bassani, yang memiliki kontrak dengan tim untuk tahun 2025, yang berarti dia setidaknya akan tetap menggunakan tim hingga tahun pertama. Adapun Alex Lowes yang saat ini duduk di posisi keempat klasemen WorldSBK, kontraknya akan habis pada akhir tahun 2024.
Motor tersebut akan menggunakan mesin Kawasaki ZX-10RR dan dipadukan dengan sasis buatan Bimota. Hal ini bukanlah hal yang aneh menurut standar kedua merek tersebut, yang kemitraannya dimulai pada tahun 2019 ketika Kawasaki mengakuisisi 49,9 persen saham perusahaan tersebut, dan telah menghasilkan model seperti sepeda enduro Bimota BX450, yang pada dasarnya merupakan sepeda motorcross Kawasaki KX450 yang diubah namanya. serta Bimota Tesi H2, yang pada dasarnya adalah Kawasaki H2 dengan lengan ayun depan dan kemudi tengah hub seperti model Bimota Tesi tradisional.
Ini juga bukan hal baru menurut standar WorldSBK. Terakhir kali Bimota berada di WorldSBK adalah pada tahun 2014 ketika dijalankan di bawah peraturan 'Evo' saat itu, yang membatasi perangkat elektronik sepeda motor, menggunakan model BB3 yang memulai debutnya tahun sebelumnya dalam bentuk produksi di EICMA. BB3 menggunakan mesin BMW S1000 RR, namun Bimota dilarang mengikuti WorldSBK pada pertengahan tahun 2014 karena tidak memenuhi volume produksi yang diperlukan untuk homologasi.
Jika Bimota masuk WorldSBK pada 2025, berarti motor produksi baru harus segera hadir. Namanya masih harus dilihat tetapi tentu saja akan menggunakan mesin Kawasaki ZX-10RR yang sama seperti yang digunakan di WorldSBK. Bagian lain dari motor ini masih belum pasti: ia menggunakan rangka teralis baja pada BB3, namun Tesi H2 menukar teralis baja Kawasaki H2 dengan pelat aluminium dan menggunakan mesin sebagai bagian sasis yang diberi tekanan.
Alternatifnya, mungkin Bimota akan menggunakan ZX-10RR, sedikit mengutak-atik kekakuan sasis di sana-sini, dan mengubah bodywork hingga menyebutnya Bimota.
Berbicara tentang arah baru Kawasaki di WorldSBK, Presiden dan Chief Executive Officer Kawasaki Motors, Hiroshi Ito, mengatakan: “Bimota memiliki reputasi yang patut ditiru atas keunggulannya dalam desain dan manufaktur sepeda motor. Sebagai bagian dari visi kami untuk evolusi merek terkenal di dunia ini, kami melihat balap sebagai langkah logis berikutnya baik dalam hal pengembangan produk maupun paparan merek di panggung global.
COO Bimota, Pierluigi Marconi, menambahkan: “Teknik, teknologi, dan dukungan bisnis sehari-hari yang telah ditawarkan oleh Kawasaki telah mengembalikan Bimota ke dalam kesadaran media dan calon pelanggan, sekarang saatnya untuk mengambil langkah berikutnya dalam evolusi kita.
“Bimota telah menjadikan balapan sebagai bagian dari DNA-nya sejak hari pertama dan bersaing di WorldSBK bersamaan dengan pengembangan rangkaian produk baru kami, sekaligus memperluas jaringan dealer Eropa dan global, memiliki logika yang tidak dapat disangkal.”
Temukan semua berita WorldSBK terbaru di Visordown.
