Mengingat Lakers baru saja mengalami kekalahan mengecewakan dari Pistons, kehilangan Anthony Davis di putaran pertama melawan Warriors pada hari Rabu terasa seperti kematian yang sia-sia. Segala momentum yang diraih Lakers dalam beberapa pekan terakhir seakan terhapus oleh kekalahan dari Warriors di Hari Natal.
Namun, alih-alih melipat, Lakers malah melakukan sebaliknya. Meski tak bermodal besar di sebagian besar permainan, tim tamu mendominasi jalannya pertandingan. Mereka memimpin dalam banyak perjalanan dan memiliki jawaban untuk setiap putaran yang dilakukan Warriors.
Bahkan ketika Steph Curry terlambat memasukkan lemparan tiga angka, Lakers merespons dengan baik, akhirnya mendapatkan tawa terakhir dengan pemenang pertandingan. Usai pertandingan, pelatih kepala JJ Redick berbicara tentang keberanian yang ditunjukkan timnya.
“Saya pikir hal favorit saya adalah tetap fokus pada permainan,” kata Redick. “Dimulai dengan keluarnya AD dan kami tidak terpengaruh oleh hal ini dan kami perlu mengubah cara kerjanya. Saya pikir di babak pertama, kami memiliki posisi yang sangat bagus dan kami banyak melakukan yang terbaik. Saya punya beberapa lebih banyak drive. Kami menembakkan 42 tembakan tiga kali lipat, 30 assist dan sembilan turnover melawan tekanan mereka. Itu tidak baik bagi kami tetapi ketenangan yang kami miliki sepanjang pertandingan.”
Selain statistik yang disebutkan Redick, salah satu faktor terbesar Lakers yang juga terbukti penting adalah tembakan 18-18 mereka di garis lemparan bebas. Sementara Warriors mencetak tiga angka besar di akhir, Lakers terus merespons di garis belas kasihan untuk memaksa Golden State untuk terus melakukan tembakan besar dan besar.
Ketenangan belum menjadi ciri khas Lakers dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan di awal musim ini, Lakers biasa kendur dan membiarkan permainan lepas kendali.
Pada hari Rabu, hal itu tidak terjadi. Pukulan pendek lebih sulit diatasi daripada rentetan 3 poin yang dipimpin Steph yang membuat para penggemar Warriors berdiri. Lakers bertahan dengan kuat melawan home run dan mendapatkan jawaban adalah tanda pertumbuhan yang besar.
Sekarang, tantangannya adalah mengembangkan karya tersebut dan bukan membuat presentasi yang cepat berlalu.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.