Tujuan besar LeBron James untuk memainkan semua 82 pertandingan telah mati ketika ia kembali ke lapangan pada hari Minggu setelah istirahat delapan hari, tetapi penampilannya menunjukkan bahwa ia mampu menghentikan sebuah tim.
Dia menyelesaikan malam itu dengan 18 poin, delapan rebound, dan delapan assist dan Lakers menang 116-110. Itu mengesankan selama naik turun, tapi setelah pertandingan, LeBron menegaskan bahwa cedera kaki akan menjadi masalah yang berkelanjutan.
Dengan Lakers masih sangat bergantung pada pemain tertua di NBA, JJ Redick membahas cara untuk meningkatkan kelegaannya tanpa mengeluarkannya sepenuhnya dari lineup.
“Dibutuhkan komunikasi dan umpan balik dari kedua belah pihak,” kata Redick. “Mungkin itu tidak ada dalam permainan, mungkin itu tidak perlu, seperti yang saya katakan padanya pada malam pertandingan, bukan beberapa menit tapi sedikit berlari agar dia tidak kehabisan tenaga dan berlari ke bangku cadangan lalu dia kembali. Ada berbagai cara untuk melakukannya dan tidak hanya mengatakan, 'Kami akan mengistirahatkanmu dan kamu akan bermain.'
Di bawah Darvin Ham, Lakers mencoba memperlambat LeBron dan membencinya, seperti yang terlihat di acara Netflix “Starting Five.” Rencananya hanya bertahan satu pertandingan karena LeBron bermain lebih dari 30 menit di pertandingan kedua musim ini dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Sulit untuk menemukan cara untuk membuat LeBron bersantai selama pertandingan tanpa merasa frustrasi dengan batasan apa pun.
Saat ini, LeBron memulai setiap pertandingan dan mengambil napas pertamanya sekitar pukul 6:30, jadi menempatkan dia di bangku cadangan lebih awal akan menjadi cara untuk mengistirahatkan menit-menit pertamanya.
Ada bagian serupa di bagian kedua dan ketiga yang bisa dipotong, jadi baru dan tersedia untuk bagian keempat. Masalahnya, Lakers berada di posisi 14-12 dan tidak terlalu mendominasi lawannya.
Jika LeBron absen terlalu lama, mungkin tidak masalah jika dia mendapat istirahat yang cukup jika tim tertinggal dua digit dengan waktu bermain tersisa 12 menit.
Redick harus menyeimbangkan kebutuhannya akan kekuatan dan keinginannya untuk memainkan LeBron sesering mungkin sambil mencoba sedikit mendominasi sehingga dia dapat fokus pada tujuan jangka panjang tanpa menyerah.
Ini mungkin sulit, tetapi di pertandingan mendatang, mari kita lihat apakah Redick dapat mengubah penggunaan LeBron untuk meningkatkan keterampilan dan istirahat sambil memenangkan pertandingan.
Anda dapat mengikuti Edwin di Twitter di @ECreates88.