Meskipun Anthony Davis telah menjadi bek terbaik tim, ia mengalami momen di bulan November di mana ia jauh dari level Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini seperti biasanya.
Ada banyak alasan bagus mengapa perlindungan AD kurang diterapkan. Pertama, dia memiliki tanggung jawab ofensif yang lebih besar dari sebelumnya dan menyerah begitu banyak pada sisi ofensif membuat sulit untuk memberikan kekuatan yang sama pada pertahanan.
Selain itu, dengan seluruh tim memainkan pertahanan terburuk di liga sebelum Thanksgiving, mungkin sulit bagi AD untuk menutupnya, mengetahui bahwa sebagian besar orang di sekitarnya berkinerja buruk dan berkinerja buruk.
Pelatih Lakers JJ Redick memperhatikan bahwa Davis bersikap defensif dan berdiskusi dengannya apa yang dia butuhkan dari penyerang bintangnya untuk mengembalikan pertahanan ke jalurnya.
“Menurut saya ada beberapa hal yang membantu pertahanan kami selama 11 pertandingan terakhir,” kata Redick setelah kemenangan hari Sabtu di Sacramento. “Saya bisa saja menyebutkan daftarnya, tapi kenyataannya kami tidak akan menjadi tim yang bertahan, kami tidak akan menjadi tim yang bertahan kecuali mereka melakukan sesuatu.
“Saya menantangnya beberapa minggu lalu dan dia tampil luar biasa sejak saat itu. Dimulai dengan mencoba bangkit dan melakukan transisi. Dimulai dengan keluar dari body box, komunikasinya. Perilakunya sangat bagus selama beberapa waktu terakhir. beberapa minggu dan itulah alasan utama pertahanan kami sangat bagus.
Selama 11 pertandingan terakhir, Lakers kembali fokus pada pertahanan mereka dan itu membuahkan hasil. Peringkat pertahanan tim adalah 108,2, yang merupakan peringkat keenam di liga. Mereka hanya kebobolan 107,9 poin per game, paling sedikit ketujuh di musim ini.
AD telah menjadi bagian besar dari Lakers yang mendapatkan kembali “kesombongan” pertahanan mereka dengan melakukan apa yang dikatakan Redick: kembali ke pertahanan untuk melepaskan beban transisi dan menjadi lebih agresif dalam mempertahankan garis pertahanan.
Hal ini telah menetapkan beberapa batasan, mengingatkan semua orang bahwa Davis dapat mencapai level pertahanan yang sebagian besar tidak bisa. Dia sekarang berada di urutan kelima sebagai Laker, melewati Kobe Bryant dalam pertandingan terakhir tim.
Pertahanan tim juga telah bergeser dari terus-menerus beralih ke penguasaan bola, memungkinkan AD untuk mundur dan melindungi tepian.
Kita semua tahu apa yang AD bisa berikan dalam bertahan, seperti yang telah dia tunjukkan selama bertahun-tahun, jadi bagus untuk melihat bahwa sedikit penurunan dalam permainan telah berubah dan pertahanan hebat Davis kembali.
Senang juga mengetahui bahwa Redick dapat menantang para pemainnya dan merespons dengan baik setelahnya. Redick telah melakukan ini sebelumnya, menantang Austin Reaves untuk tidak berkompetisi dan dia merespons dengan baik, membantu Lakers mengalahkan Sixers di game berikutnya.
Melatih dan mengelola serta mengetahui bahwa Redick dapat melakukan percakapan yang tidak nyaman bahkan dengan bintang terbesarnya dan dukungan dari mereka sangat besar.
AD akan tetap berada pada level pertahanan tersebut, tapi bagaimana dengan anggota tim lainnya? Bisakah pertahanan mereka menjadi lebih baik mulai sekarang? Jika dia bisa melakukannya, itu akan menaikkan batas kemampuan tim ini.
Ukuran sampel 11 pertandingan ini terlalu kecil untuk memprediksi bagaimana performa Lakers mulai sekarang, tetapi ini menunjukkan bahwa mereka bisa mencapai babak playoff dengan kemenangan telak.
Mari kita lihat apakah mereka dapat melanjutkan hingga Desember, dengan pertarungan melawan tim dengan serangan terkuat seperti Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors, dan pertarungan lainnya melawan Kings.
Anda dapat mengikuti Edwin di Twitter di @ECreates88.