Jika Dalton Knecht mengemukakan pendapatnya untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain dan sorotan musim ini, maka hari Kamis adalah hari yang paling keras yang bisa dia katakan.
Knecht menjalani pertandingan pramusim yang mengesankan, mencetak 30 poin di babak kedua dan 20 poin berturut-turut di kuarter keempat dan perpanjangan waktu untuk membawa Lakers menang atas Suns di Phoenix.
Itu termasuk sebuah lemparan tiga angka yang menyamakan kedudukan di akhir regulasi, serangkaian tembakan tersebut di perpanjangan waktu – termasuk satu ketika dia terjatuh untuk mematikan waktu tembakan – dan sebuah layup yang buruk untuk mengakhiri malamnya.
Meskipun terjadi dalam pertandingan eksibisi yang sebagian besar melawan pemain cadangan, itu adalah yang terbaru dari serangkaian penampilan penting dari Knecht. Dan pelatih kepala JJ Redick melihatnya.
“Itu sangat menyenangkan,” kata Redick. “(Analis TNT) Reggie (Miller) dan saya membicarakannya sebelum pertandingan dan dia berkata, 'Merupakan sebuah pujian untuk mengatakan bahwa dia termasuk dalam 1% penembak teratas' dan saya seperti 'Tidak, dia ada di dalam 1.% penembak teratas.' Itu semua tentang dia. Itu sudah jelas di pramusim, sejauh ini dia tidak takut dengan momen itu.”
Jika ada yang tahu bagaimana rasanya menjadi penembak, itu adalah Redick. Saat Knecht terus melepaskan tembakan di kuarter keempat dan perpanjangan waktu, Lakers terus menguasai bola ke tangannya.
“Saya mengerjakan proyek di kelas statistik saya tentang The Hot Hand Theory dan dalam jangka waktu yang lama,” kata Redick, “The Hot Hand Theory diubah dan kemudian diubah lagi (sp). Itu adalah hal yang nyata. Setiap pemain yang pernah ada pernah berada di area seperti itu, dalam gaya. para atlet, mereka tahu 'Berikan saja bola basketnya kepada saya.' Bahkan Anda tidak melakukan setiap pukulan, itu hanya terasa spiritual ketika Anda berada dalam suasana hati itu. Dan itulah yang dia lakukan.”
Meskipun Knecht masih pemula dan sebagian besar statistiknya, terutama dalam beberapa pertandingan terakhir, datang melawan non-starter dan starter, Knecht masih membuat alasan yang menarik untuk menit perimeter.
Dengan kabar bahwa Jarred Vanderbilt tidak akan kembali di awal musim, Knecht harusnya masuk rotasi untuk Lakers sejak awal. Dari sana, dia perlu mendapatkan lebih banyak menit bermain, tetapi jika dia terus menunjukkan apa yang dia lakukan di pramusim dan pada hari Kamis, akan sulit untuk menjauhkannya dari lapangan.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
