Jake Paul menepati janjinya untuk mengalahkan “The King of Violence” dengan mencetak tiga knockdown sebelum akhirnya mengalahkan Mike Perry di ronde keenam.
Menghadapi lawan yang bertubuh kecil dan tidak memiliki pertahanan yang baik, Paul menyerang Perry dan menjatuhkan bintang BKFC itu ke kanvas pada ronde pertama dan kedua pada Sabtu malam di Amalie Arena di Tampa, Florida. Namun, Perry terus bangkit, meskipun veteran UFC itu menunjukkan lebih banyak ketangguhan daripada keterampilan dalam hal kehebatan tinjunya.
Ada beberapa momen ketika wasit tampak akan menghentikannya, tetapi Perry menolak untuk menyerah. Baru pada ronde keenam Paul menggoyang Perry lagi dan menjatuhkannya ke kanvas untuk terakhir kalinya dengan rentetan pukulan.
Perry bangkit berdiri untuk mengalahkan hitungan ke-10, tetapi setelah tersandung saat wasit memerintahkan untuk melihat keseimbangannya, pertarungan dihentikan. Waktu resmi penghentian terjadi pada 1:12 ronde keenam.
“Dia sangat tangguh,” kata Paul tentang Perry. “Saya minta maaf karena butuh waktu lama. Hormat saya kepada Mike Perry. Saya baru saja memukul terlalu keras, dia menerima banyak pukulan. Saya sudah menduganya. Saya menjatuhkannya di ronde pertama, tetapi dia berhasil bertahan. Mike Tyson, kamu anak besar berikutnya, tanda tangani kontraknya.”
Paul diperkirakan akan menghadapi mantan juara kelas berat berusia 58 tahun itu dalam pertandingan tinju pada tanggal 15 November setelah keduanya awalnya diperkirakan akan bertemu pada hari Sabtu. Tyson mengalami masalah kesehatan yang membuatnya tidak dapat bertarung, sehingga pertandingan tersebut dijadwalkan ulang.
Sementara itu tetap menjadi prioritas utamanya, Paul juga menyampaikan seruan lain — kali ini menyasar juara UFC saat ini.
“Alex Pereira, kamu bilang kamu ingin bertinju, akulah rajanya,” teriak Paul. “Kemarilah, kita bisa mewujudkannya. Aku menginginkanmu Alex Pereira. Aku baru saja mengalahkan juara BKFC. Aku mengalahkan beberapa juara UFC. Dia bilang dia ingin bertinju. Alex Pereira, setelah Mike Tyson, mari kita wujudkan.”
Sebelum ia menantang Tyson dan Pereira, Paul terlebih dahulu harus memberikan banyak sekali hukuman kepada Perry, yang hampir terlalu tangguh untuk kebaikannya sendiri. Dengan Perry yang menunjukkan sedikit sekali pertahanan, Paul melepaskan pukulan tangan kanan di awal ronde pertama yang menjatuhkan petarung tangan kosong itu ke atas kanvas, meskipun Perry dengan cepat bangkit kembali.
Meski begitu, Perry jelas kesulitan menghadapi ukuran dan jangkauan Paul.
Ronde kedua memperlihatkan hal yang sama dari Paul, yang membiarkan Perry maju dan ia menyiapkan pukulan-pukulannya yang besar dan kuat. Saat itulah Paul melancarkan pukulan kanan yang kuat lagi yang membuat Perry terduduk lagi.
Perry terhuyung saat ia bangkit berdiri, tetapi ia menolak untuk menyerah, malah menyerang Paul dengan seluruh kekuatannya. Tepat saat Paul tampak akan menang KO, Perry membalas dengan pukulan tangan kirinya yang keras.
Bahkan saat ia mulai kalah dalam pertarungan tinju, Perry terus maju dengan gaya yang gila-gilaan, menyerang Paul dengan kombinasi pukulan yang dahsyat. Paul masih melancarkan pukulan yang lebih baik, tetapi Perry berhasil membuka luka di mata Paul dan membuat influencer sosial itu mundur.
Tepat saat Perry tampaknya akan mulai mendapatkan momentum, Paul menemukan angin kedua di awal ronde keempat sambil mencari kemenangan KO. Paul terus melancarkan pukulan jab kiri yang diikuti dengan pukulan tangan kanan yang hebat yang terus-menerus mengenai dagu Perry.
Saat pertarungan berlanjut, Perry hampir terlihat kewalahan, sementara Paul memilih dan memilah pukulannya sambil mencari penyelesaian. Pukulan jab Paul tidak meleset dan Perry tidak punya cara untuk menghentikannya.
Akhirnya, dengan Perry yang masih terduduk setelah menerima serangkaian pukulan brutal lainnya, Paul menyerbu ke depan dan melepaskan rentetan pukulan. Pukulan terakhir menjatuhkan Perry lagi, dan untungnya pertarungan dihentikan.
“Saya mencoba untuk bertahan dan membalas pukulanmu,” kata Perry kepada Paul setelah pertarungan. “Kamu melakukan pekerjaan yang hebat, kamu terlalu cepat untukku dan aku tidak bisa menyesuaikan diri. Aku mencoba, tetapi anak itu memukulku dengan keras. Dia terlalu cepat dan dia menyesuaikan diri. Dia melakukan gerakan yang tepat dan melakukan penyesuaian yang tepat. Dia terlalu bersih, terlalu cepat.”
Paul mengaku sebenarnya dia tidak dalam kondisi terbaiknya pada hari Sabtu karena ia berjuang melawan penyakit dan masalah pada tangannya, tetapi ia tetap mampu menyelesaikan pekerjaannya.
“Saya merasa tidak enak badan malam ini,” kata Paul. “Saya sakit sebelum ini. Buku jari saya cedera. Buku jari saya hampir patah sebelum pertarungan. Saya seorang pejuang, saya bertarung dalam kondisi apa pun.”
Mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya, tampaknya sangat tidak mungkin Paul akan mendapatkan pertarungan Pereira dengan petarung Brasil itu berdasarkan kontrak UFC, tetapi itu adalah fakta yang diketahui Paul sebelum menyebut “Poatan” dalam wawancara pascapertarungannya. Sekarang ia menunggu pertarungannya melawan Tyson pada bulan November.
“Mike (Tyson), aku mencintaimu, tetapi ini olahragaku sekarang,” kata Paul. “Merupakan suatu kehormatan untuk bertanding denganmu di atas ring. Namun, aku akan merebut takhtamu.”
