Raul Rosas Jr. telah mencapai banyak hal di usia 19 tahun dan sekarang ia dapat membanggakan dirinya sebagai pemenang pertama di UFC 306 di dalam Sphere setelah meraih kemenangan keputusan atas Aoriqileng.
Ia hampir menang di ronde pembuka setelah melakukan takedown dan berusaha melakukan submission, tetapi Aoriqileng bertahan dengan cukup baik untuk keluar dari posisi yang buruk. Tidak ada yang mudah selama pertarungan tiga ronde tersebut, tetapi takedown dan ground control yang berulang membantu Rosas mengamankan kemenangan dengan semua juri memberi skor 29-28 untuk kemenangannya.
“Rasanya luar biasa,” kata Rosas setelah kemenangan. “Menciptakan sejarah, baru berusia 19 tahun. Saya baru berusia 19 tahun dengan semua orang di belakang saya. Dana (White), saatnya duduk dan membicarakan angka dengan anak itu.”
Rosas tampak nyaman menyerang di awal, tetapi kurang dari dua menit setelah pertarungan berakhir, ia berhasil melakukan takedown pertamanya untuk menjatuhkan Aoriqileng ke atas kanvas. Dari sana, Rosas mulai memukul kepala dan tubuh dengan ground-and-pound untuk mengendurkan pertahanan Aoriqileng.
Saat ia terus menghukum Aoriqileng dengan serangannya, Rosas akhirnya maju ke posisi untuk mengambil kendali samping dan kemudian dengan cepat melompat ke atas kuda-kuda. Rosas segera memburu kuncian rear-naked choke setelah mengunci kuncian body triangle dengan Aoriqileng yang terjebak dalam mode bertahan hidup.
Dengan posisi dominan, Rosas menghujani dengan pukulan-pukulan, tetapi kehabisan waktu di ronde tersebut sebelum ia bisa menyelesaikannya.
Saat memulai ulang, Aoriqileng berhasil menepis beberapa upaya takedown di awal, tetapi ia juga berhati-hati untuk melepaskan tangannya guna menghindari pertukaran grappling dengan Rosas. Seiring berjalannya waktu, Aoriqileng menghantam Rosas dengan beberapa pukulan tangan kanan yang keras yang jelas menarik perhatian calon petarung berusia 19 tahun itu.
Saat para petarung kelas bantam terus menyerang, Rosas memutuskan untuk menggigit corong mulutnya dan mengayunkan tinjunya dengan kuat, tetapi setelah ia dipukul oleh Aoriqileng beberapa kali, ia kembali menggunakan teknik grappling. Namun Aoriqileng menolak untuk memukul kanvas lagi saat ia mendorong Rosas menjauh darinya saat pertarungan dimulai kembali di tengah ring.
Hal itu berubah hampir segera setelah ronde terakhir dimulai dengan Rosas yang dengan cepat mengunci tubuh dan melemparkan Aoriqileng ke tanah untuk kedua kalinya dalam pertarungan. Sementara Rosas mempertahankan kendali di atas, ia tidak dapat menghancurkan pertahanan Aoriqileng semudah yang ia lakukan di awal pertarungan sehingga ia memilih untuk melancarkan serangan hingga peluit akhir berbunyi.
Kemenangan solid lainnya bagi Rosas, meskipun mungkin bukan penampilan yang diinginkannya saat melawan Aoriqileng sebagai favorit berat pada Sabtu malam. Pada akhirnya, kemenangan adalah kemenangan dan Rosas berharap penampilan terbarunya ini akan mengamankan persaingan untuk posisi 15 besar dalam waktu dekat.
