Tidak selalu indah, tetapi Chris Avila terus menemukan cara untuk menang di ring tinju.
Kali ini, Avila mengalahkan mantan juara UFC Anthony Pettis dengan memberinya pukulan bertubi-tubi dan terus menekannya selama enam ronde. Saat pertandingan berakhir, para juri memberi skor 58-56, 59-55, dan 59-55, dan Avila dinyatakan menang untuk keenam kalinya secara beruntun di ring tinju.
“Itu terserah mereka untuk mencari tahu,” kata Avila tentang gayanya yang terus menyulitkan lawan. “Saya tahu apa yang akan saya lakukan. Saya tahu saya akan keluar dan mengalahkannya.”
Dalam pertarungan profesional keduanya sebagai petinju, Pettis fokus untuk tetap sibuk saat pertarungan dimulai dan memamerkan gerakan kaki yang cepat saat ia bergerak di sisi luar sebelum melompat ke dalam untuk melancarkan kombinasi pukulannya. Hal itu memaksa Avila untuk mengejarnya di sekitar ring, sementara Avila berusaha menutup jarak dan menarik Pettis ke dalam pertarungan sengit.
Meskipun Avila aktif dan menang akhir-akhir ini, ia tampak pasrah untuk melemparkan banyak pukulan keras karena Pettis sebenarnya menyiapkan pukulan-pukulannya dengan sedikit lebih banyak teknik di awal. Namun, Avila melancarkan pukulan-pukulan kuat, termasuk pukulan hook kiri yang keras menjelang akhir ronde kedua yang memutar kepala Pettis.
Aktivitas awal Pettis tampaknya kembali menghantuinya di setiap ronde dan Avila mulai secara konsisten mendaratkan pukulan overhand kanan yang terus mengejutkan Pettis. Ia tidak memberikan banyak kerusakan, tetapi Avila terus menemukan sasaran untuk pukulan yang sama.
Dengan gaya klasik mentornya Nate Diaz, Avila mengandalkan hasil dan tekanan tanpa henti, sementara Pettis terjebak dalam lumpur selama banyak pertukaran serangan. Avila tampak puas hanya mengalahkan Pettis, ronde demi ronde, karena strateginya terus berhasil.
Tidak seorang pun akan mengira ini adalah tinju tingkat tinggi, tetapi Avila terus-menerus melancarkan lebih banyak pukulan sementara Pettis mulai melambat seiring berjalannya pertarungan. Penonton yang memadati Honda Center juga mulai sedikit gelisah, yang biasanya terjadi saat Avila dan Pettis mulai mempercepat tempo.
Saat waktu terus berjalan di ronde terakhir, Avila mulai melayangkan pukulan jab-nya ke wajah Pettis sementara mantan juara kelas ringan UFC itu terus melancarkan pukulan hook liar, mungkin mencari KO untuk menghindari kartu skor juri. Kemenangan belum tiba, dengan Avila masih melancarkan pukulan kombinasi dan terus mengejar Pettis hingga bel akhir berbunyi.
Meski pertarungannya jauh dari kata mengesankan, Avila melakukan apa yang perlu dilakukannya untuk mengalahkan lawan besar lainnya dan mempertahankan kemenangan beruntunnya. Avila, paling banter, adalah petarung MMA biasa-biasa saja, tetapi ia tampaknya benar-benar menemukan ritmenya dalam tinju, terutama jika ia dapat terus mengalahkan mantan atlet UFC dan influencer sosial sebagai andalannya.
