Floyd Mayweather menambah saldo rekening banknya tetapi tidak berbuat banyak untuk warisannya akhir-akhir ini.
Petinju berusia 47 tahun itu menunjukkan sebagian keterampilan yang membuatnya menjadi salah satu petarung terbaik di generasinya dalam penampilan yang tidak seimbang melawan John Gotti III yang kalah dalam pertandingan ulang mereka di Meksiko pada hari Sabtu. Mayweather hanya mempermainkan Gotti di hampir setiap pertukaran pukulan, memukul lawannya yang lebih besar tetapi tidak benar-benar melancarkan serangkaian pukulan yang dapat mengakhiri pertarungan.
Karena pertarungan itu merupakan eksibisi, tidak ada pemenangnya, tetapi jika kartu skor ikut campur, Mayweather akan menang dengan skor telak.
“Gotti sangat tangguh,” kata Mayweather setelah pertarungan. “Kami harus tampil memukau. Saya ingin berterima kasih kepada Gotti karena telah menepati janjinya. Kami berhasil mengalahkannya dua kali.”
Dalam pertarungan pertama mereka, Mayweather tampil dengan senjata api saat ia berusaha menyingkirkan cucu dari bos mafia terkenal John Gotti. Pertarungan berakhir dengan kekacauan setelah Gotti didiskualifikasi karena terus-menerus meraba-raba dan kemudian ia mengejar Mayweather hingga ring segera dipenuhi rombongan dari kedua petarung saat petugas keamanan berusaha campur tangan.
Tampaknya akan terjadi pengulangan dengan wasit yang menghentikan aksi di ronde kedua untuk memberikan peringatan kepada Mayweather atas pukulan ke bagian belakang kepala. Sebagai pembelaannya, Gotti pada dasarnya hanya menundukkan kepalanya di setiap pertukaran pukulan setiap kali Mayweather melancarkan serangan sehingga pukulan-pukulan itu secara alami mengenai tempat yang salah.
Pelatih Gotti benar-benar masuk ke ring untuk menenangkannya dan tampaknya kekacauan akan terjadi lagi, tetapi kali ini pikiran yang lebih tenang menang. Tiba-tiba seorang wasit baru muncul di ring untuk mengambil alih salah satu momen paling aneh dalam sejarah olahraga beladiri.
Sisa pertarungan sebagian besar berjalan sama dengan Mayweather yang menghantam Gotti dengan tiga dan empat pukulan kombinasi lalu menghindar sebelum Gotti menerima serangan balasan. Gotti juga sebagian besar tidak aktif, jarang melakukan pukulan keras, tetapi hanya berusaha menghindari pukulan paling keras dari Mayweather agar ia dapat bertahan hidup selama delapan ronde.
Ada beberapa momen singkat di mana Mayweather tampak mengerahkan tenaga di balik pukulannya, tetapi kemudian ia kembali tenang dan membiarkan Gotti lolos. Bahkan ketika Gotti berhasil memojokkan Mayweather atau merapat ke tali ring, ia tidak mampu melakukan banyak serangan sebelum mantan juara multi-divisi itu kembali lepas.
Sesekali, Mayweather akan melepaskan kecepatan dan akurasi yang membantunya membangun rekor sempurna 50-0 sebelum pensiun. Saat itulah Mayweather akhirnya mengendurkan tekanan dan membiarkan Gotti kembali bertarung cukup lama untuk menyiapkannya menghadapi kombinasi pukulan lainnya.
Ada juga masalah dengan waktu di awal pertarungan, di mana beberapa ronde berlangsung jauh melampaui batas waktu dua menit, tetapi itu tidak menjadi masalah pada akhirnya. Bel akhir berbunyi dan Mayweather memeluk Gotti saat para petarung tampaknya mengakhiri permusuhan yang ada di antara mereka.
Setelah pertandingan eksibisi, Mayweather benar-benar berhadapan langsung dengan ikon olahraga lainnya, Julio Cesar Chavez, yang bergabung dengannya di atas ring setelah mengumumkan kartu sebagai bagian dari tim penyiaran. Ada rumor yang beredar bahwa mungkin Chavez akan menantang Mayweather untuk bertarung setelah ia baru-baru ini kembali untuk pertandingan eksibisinya sendiri.
Meski Mayweather telah menghadapi banyak influencer sosial dan petarung MMA selama rangkaian pertarungan eksibisinya, ia tampaknya tidak mau bertarung dengan petinju yang sudah mendekati status warga senior di usia 62 tahun.
“Seorang petarung yang luar biasa,” kata Mayweather tentang Chavez. “Salah satu petarung terbaik. Dia mengalahkan paman saya Roger dua kali. Saya harus angkat topi untuk legenda ini.
“Dia sudah lebih tua sekarang dan jika saya melakukan pertandingan eksibisi dengannya, hasilnya tidak akan baik bagi saya. Dia adalah salah satu legenda yang saya kagumi. Dia membuka jalan bagi saya dan dia melakukan banyak hal untuk olahraga tinju.”
Pertarungan melawan Chavez mungkin tidak mungkin dilakukan, tetapi sulit untuk membayangkan Mayweather tidak akan terus mendapatkan keuntungan dari pertarungan eksibisi ini, terutama jika arena yang penuh sesak di Meksiko menjadi indikasinya, karena masih ada yang tertarik melihatnya mengenakan sarung tinju bahkan jika hasilnya tidak terlalu penting.
