Pulau Man TT akan selalu didominasi oleh cuaca. Pada tahun 2023, terdapat kondisi sempurna yang memungkinkan segala sesuatunya berjalan tepat waktu, dan pada tahun 2024 dilanda hujan sesekali yang menyebabkan segala sesuatunya tertunda satu kali, dua kali, atau bahkan tiga atau empat kali. Ini hanyalah realita dari mengadakan perlombaan yang bergantung pada lintasan sepanjang 37,73 mil yang setidaknya 99 persen kering, dan sebenarnya tidak ada solusi yang tidak mengutamakan orang atau keunikan, warisan, dan prestise acara tersebut. bahaya.
Tidak mungkin untuk membantah pentingnya kedua hal tersebut. Tentu saja meningkatkan risiko bagi orang-orang yang terlibat dalam acara tersebut atau orang-orang yang menyaksikannya bukanlah suatu pilihan, dan dalam kasus Isle of Man TT (atau balap sepeda motor mana pun) mempertaruhkan warisannya. adalah mempertaruhkan peristiwa itu sendiri. Jadi, Anda harus tahan dengan kekacauan, frustrasi, dan kekecewaan yang disebabkan oleh cuaca.
Dan kemudian Anda harus menjawab: Apakah itu layak untuk dilakukan?
Pada tahun 2023, saya pergi ke Isle of Man TT untuk pertama kalinya, berkat Honda UK, selama tiga setengah hari terakhir acara tersebut. Pada hari Jumat, kami pergi ke Bungalow untuk menonton balapan Supertwin dan Superstock kedua, dan itu luar biasa – balapan dimulai dan diakhiri tanpa penundaan.
Tahun ini saya tiba di TT pada hari Kamis, sekali lagi berkat Honda UK. Balapan awalnya dijadwalkan dihentikan pada hari Kamis untuk hari istirahat, namun penundaan pada hari Selasa dan Rabu berarti tiga balapan harus dimasukkan ke dalam jadwal hari Kamis.
Saya belum pernah menggunakan London Underground sebelumnya, dan saya belum pernah ke Heathrow sebelumnya, dan prospek untuk melakukan kedua hal tersebut untuk pertama kalinya oleh diri saya yang cemas dan autis begitu menakutkan sehingga rasa takut untuk terbang itulah intinya. kecemasan perjalanan saya pada tahun 2023 hampir seluruhnya hilang. Dalam kepanikan saya, saya tidak menyadari bahwa balapan Sidecar yang membuka hari itu telah dipindahkan ke 10:30, dan ketika saya membuka laptop saya di bandara, bendera merah sudah dikibarkan untuk menandakan kecelakaan bagi pendatang baru TT, Todd Ellis dan Emmanuelle. Clement, yang keduanya untungnya baik-baik saja.
Kami mendarat tepat saat balapan Sidecar yang dimulai kembali hampir berakhir. Rencana awal Honda adalah pergi ke hotel, dan kemudian menuju ke tempat perhotelan nanti, tapi dengan adanya balapan sekarang, mereka ingin membawa kami langsung ke sana. Namun pada akhirnya hujan mulai turun dan balapan Supersport yang dijadwalkan menutup balapan hari itu dibatalkan.
Hari Jumat ditetapkan mengikuti jalur yang sama seperti tahun 2023, dan kami akan menonton balapan dari Bungalow. Namun, balapan ditunda di pagi hari sehingga kami pergi ke paddock dan mendengarkan salah satu dari beberapa sesi tanya jawab dengan pembalap Honda Racing UK: John McGuinness, Dean Harrison dari Bradford, dan Manxman Nathan Harrison, yang debut pabrikannya di Honda TT ditunda. setahun setelah dia jatuh di North West 200 sebelum TT 2023.
Setelah Q&A kami diperlihatkan sepeda motornya, Honda memiliki enam sepeda motor di TT: Dua Superbike CBR1000RR-R SP, satu untuk Dean Harrison, satu untuk McGuinness; tiga Superstock Fireblade, masing-masing satu untuk McGuinness dan kedua Harrison; dan satu Supersport CBR600RR untuk Dean Harrison.
Paddock adalah tempat yang aneh untuk melihat sepeda balap karena semua energi dihasilkan oleh kekacauan di sekitar mereka, bukan oleh kebrutalan balet mereka sendiri. Dibandingkan dengan hiruk pikuk orang-orang di luar tenda, sepeda-sepeda itu duduk dengan tenang di dalamnya, hampir seperti mereka sedang beristirahat – seperti pengendaranya – untuk sesi berikutnya.
Jelas sekali, mereka adalah mesin, jadi ya, mereka sedang bersiap – atau, lebih tepatnya, sedang bersiap – tetapi, seperti halnya para pengendara, mereka tidak sedang beristirahat.
Dua keanehan terjadi. Pertama, pengendara hampir tidak pernah terlihat membawa motornya ketika mereka tidak berada di sirkuit bersama-sama, meskipun pengendara harus memiliki sinkronisitas dengan motornya agar merasa nyaman, dan karena itu menjadi cepat. Kedua, tidak mungkin mempersiapkan poin tertentu, karena jadwalnya terus berubah – pada hari Jumat, berubah hingga balapan hari itu dibatalkan.
Pada titik ini, kami sudah berada di Bungalow dan telah naik trem selama beberapa jam sekitar tengah hari. Kami sudah di atas sana menunggu waktu hingga pukul 15.00 – waktu yang telah dikomunikasikan oleh TT bahwa akan ada pengumuman mengenai balapan hari itu. Melalui kabut, kami dapat melihat dengan jelas bahwa kondisinya cocok untuk balapan, dan hal ini telah terjadi setidaknya selama 45 menit sebelum pengumuman akhirnya dibuat.
Jadi, kami kembali menuruni gunung, membawa air dalam jumlah yang lebih banyak daripada yang kami miliki ketika kami memulai pendakian lebih dari tiga jam sebelumnya, namun kami berangkat dengan harapan bahwa hari Sabtu akan lebih baik.
Saat pagi tiba, kami mengetahui bahwa balapan Superstock dibatalkan dan ketiga balapan tersisa yang akan dijalankan pada hari Sabtu akan dikurangi jaraknya – dua putaran untuk Supersport dan Supertwin, dan empat putaran untuk Senior.
Kami menuju ke paddock pada hari Sabtu untuk tiba di sana tepat pada waktunya untuk balapan Supersport yang akan dimulai pada pukul 10:30. Ketika kami tiba, itu sudah ditunda hingga pukul 11:00, dan segera setelah itu menjadi pukul 11:30.
Setelah duduk di tribun Senior 2023, saya memutuskan untuk mencari tempat lain untuk menonton. Namun, dengan pengetahuan geografi yang terbatas, saya pikir saya akan berjalan jauh dari awal, dan melihat di mana saya berakhir. St. Ninians adalah jawabannya, karena Anda mungkin bisa menebak apakah pengetahuan Anda tentang daerah tersebut lebih baik dari saya. Dan di sana saya menunggu saat balapan tertunda, 15 menit setiap kalinya, menyaksikan awan kelabu bergulung-gulung, menutupi matahari yang melawan dinginnya angin kencang. Dan saya bertanya-tanya – dengan penerbangan saya kembali ke Heathrow yang dijadwalkan berangkat pukul 09:45 pada hari Minggu pagi – apakah saya akan melihat balapan apa pun tahun ini. Dan saya bertanya pada diri sendiri pertanyaan ini: Apakah ini layak untuk dilakukan?
Saya mempertimbangkan jawaban saya dengan cukup mendalam. Saya mempertimbangkan stres perjalanan, kecemasan yang saya rasakan sebelumnya, upaya yang harus saya lakukan untuk bersosialisasi dengan sekelompok orang yang tidak terlalu saya kenal dan, bahwa saya telah membuat pekerjaan menjadi lebih rumit bagi diri saya sendiri dengan pergi. di sana. Namun saya juga menganggap bahwa saya telah berhasil menavigasi sistem transportasi yang tidak saya ketahui (yang, ketika saya membaca ini kembali, terdengar seperti hal yang aneh untuk dianggap positif), dan kesenangan yang saya temukan dalam menghabiskan waktu bersama sekelompok orang baru.
Saat saya tenggelam dalam pertimbangan ini, mencoba menghindari kesimpulan, Paul Jordan berteriak dengan Jackson Racing Honda CBR600RR miliknya, dan semua pemikiran seperti itu kehilangan maknanya karena saya kewalahan dengan sifat mendalam dari awal Supersport.
Itu adalah pertama kalinya aku berada tepat di pinggir jalan, jadi itulah pertama kalinya realitas kecepatan menjadi begitu nyata bagiku, terutama saat berdiri di belakang pagar kuning di bagian dalam tikungan yang sepertinya tidak terlalu berarti.
Saat aku menyadari bahwa Jordan telah lewat, begitu pula Jamie Coward yang mengendarai KTS Racing Triumph Street Triple 765, lalu Dean Harrison dengan CBR600RR pabrikan, Ian Hutchinson dengan Padgett's Honda, dan James Hillier dengan Bournemouth Kawasaki. Sungguh melegakan, meskipun pandangan saya terhadap balapan tersebut hampir tidak terlihat sama sekali, dan hal ini diperparah oleh penundaan yang menyebabkan jadwal tiga balapan pada hari Sabtu yang sekarang baru akan selesai pada pukul 19:00.
Hadiah yang diberikan TT kepada Anda atas sedikit kesabaran mungkin adalah balapan paling spektakuler yang pernah ada. Balapan TT juga terasa berharga, karena sangat terbatas. Anda mendapatkan sekitar 20 balapan MotoGP, 13 WorldSBK, dan 11 BSB setiap tahunnya, namun hanya ada dua minggu TT – Anda harus memanfaatkan semuanya sebaik mungkin.
Dalam waktu 10 detik dan lewatnya dua sepeda motor di St Ninians, saya dibawa keluar dari pikiran saya dan kembali ke dunia nyata, kembali ke alasan saya berada di sana.
Sebenarnya bukan hal yang mengejutkan bagi saya bahwa melihat sepeda motor balap pada dasarnya adalah satu-satunya hal yang diperlukan untuk menghilangkan kegelisahan, kegugupan, dan stres – saya menghabiskan hampir seluruh waktu saya untuk menikmati balapan dengan cara tertentu, itu terus berlanjut. saya dari area yang salah di jurang saraf itu.
Saya telah berkunjung ke Isle of Man TT dua kali sekarang, dan ini kedua kalinya saya menulis tentang 'pengalaman saya' di sana. Saya bahkan cukup beruntung, jika Anda mau, mengalami dua TT yang sangat berbeda: tahun 2023 adalah kondisi yang sempurna dan semuanya berjalan sesuai jadwal, sedangkan jadwal tahun 2024 terus-menerus berjuang dengan cuaca yang selalu berubah. Tapi saya tidak yakin apakah saya benar-benar pernah mengalaminya. Saya pernah melihatnya, mendengarnya, mengambil fotonya, dan menulis tentangnya, tapi saya tidak yakin apakah itu merupakan sebuah pengalaman atau sekadar pengamatan. Saya pikir untuk mengalami sesuatu memerlukan sejumlah perasaan. Tapi saya tidak bisa memberi tahu Anda seperti apa rasanya TT itu. Saya hanya bisa memberi tahu Anda tentang kekosongan yang mengambil alih setelah selesai, dan saya tidak yakin apakah itu adil sama sekali.
Tetap saja, tidak ada satu pun tempat yang saya sukai pada bulan Juni mendatang selain Pulau Man, apa pun cuacanya.
