Elle Brooke bertanya-tanya apakah Paige VanZant tahu untuk apa dia mendaftar dengan setuju untuk melawannya di acara utama Misfits Boxing pada hari Sabtu di Houston.
Dalam pertarungan itu sendiri, VanZant memiliki lebih banyak pengalaman dan seharusnya diunggulkan untuk menang. Namun masalah Brooke dengan VanZant sebenarnya berasal dari penolakan lawannya untuk berinteraksi dengannya di media sosial, melalui wawancara, atau di mana pun dengan harapan dapat membangkitkan minat dalam pertarungan mereka.
Bahkan setelah Brooke memotret VanZant yang mengajak jalan-jalan anjing suaminya, yang pernah menjadi penantang gelar Bellator, Austin Vanderford, dengan judul, “satu-satunya hal yang membuat saya iri pada Paige VanZant adalah hubungannya dengan Austin… impian setiap wanita,” dia tidak mendapatkan sebuah tanggapan. Faktanya, hingga Rabu, VanZant bahkan belum melihat postingan tersebut.
“Saya di sini untuk menjadikan pertarungan ini sebesar mungkin dan mendapatkan penayangan sebanyak mungkin,” kata Brooke saat bertatap muka dengan VanZant di Jam MMA. “Paige tidak datang ke ruang Twitter. Dia tidak mau melakukan itu, dia bahkan tidak bisa muncul untuk itu. Dia pulang pada hari kedua di Houston. Saya terbang 10 jam sekali jalan dan dia bahkan tidak ada di sana pada hari kedua. Itu yang harus Anda lakukan untuk membuat orang tertarik.”
Tentu saja, promosi adalah bagian dari pekerjaannya, bahkan di UFC.
Pejuang diharuskan untuk berpartisipasi dalam wawancara media, konferensi pers dan aktivasi lainnya menjelang sebuah acara. Namun VanZant menentang tuduhan Brooke bahwa dia tidak berbuat cukup banyak untuk membangun sensasi perjuangan mereka.
“Saya rasa, saya tidak mempromosikan pertarungan sebagai seorang influencer, sama seperti para influencer yang melakukannya,” kata VanZant. “Saya terbiasa dengan jenis organisasi yang berbeda. Anda cukup datang ke UFC dan bertarung. Saya baru mengenal dunia influencer. Saya tidak begitu yakin apa lagi yang orang lain harapkan dari saya. Saya di sini untuk bertarung, itu saja. Saya punya satu tujuan, satu pekerjaan. Setiap jam dalam hari saya didedikasikan dan waktu diblokir untuk mempersiapkan pertarungan ini, bersiap untuk menang.
“Saya pikir Misfits tahu apa yang mereka lakukan ketika merekrut saya, dan mereka merekrut saya karena suatu alasan. Mereka tidak mengontrak saya berdasarkan omong kosong saya, karena jelas di sebagian besar karier saya, saya bukan orang seperti itu. saya penuh hormat. Saya menghormati orang-orang yang saya lawan.”
Brooke sangat tidak setuju, terutama karena dia memahami acara influencer seperti Misfits Boxing menarik penonton yang berbeda dari acara yang diadakan oleh UFC atau BKFC, tempat VanZant bertarung sebelumnya.
“Saya pikir bagi saya, No. 1, itu tidak sopan karena jika Anda ingin berada di ruang ini, inilah yang harus Anda lakukan,” kata Brooke. “Saat Anda melakukan pertarungan ini, Anda mungkin berpikir tentang apa ini? Semua orang tahu tentang apa ini. Entah itu Jake Paul, Logan Paul, KSI, orang-orang tahu, jadi berkata, 'Ini hal baru bagi saya, saya tidak tahu cara mempromosikan ini,' menurut saya itu agak berlebihan.
“Anda tidak harus selalu menghina lawan Anda, tetapi postinglah tentang hal itu. Itu jumlah minimumnya. Mengatakan, 'Yang saya lakukan hanyalah berlatih' — ya, saya juga, tapi inilah yang harus Anda lakukan di bidang ini dan jika Anda ingin bertahan di bidang ini, secara pribadi, Anda akan terbiasa. itu dan itu adalah sesuatu yang harus Anda lakukan.”
Meskipun ia mempermasalahkan penolakan VanZant untuk terlibat dengannya untuk mempromosikan pertarungan tersebut, Brooke justru menyerang lawannya yang berusia 30 tahun itu dengan tidak terlalu curang karena ia bahkan memanfaatkan kesempatan ini.
Brooke jelas berharap untuk menang, tapi dia tahu dia menghadapi rintangan besar melawan veteran UFC dan BKFC dalam debut tinju profesionalnya setelah beberapa pertarungan eksibisi melawan bintang reality show dan sesama influencer. Sementara itu, VanZant memutuskan untuk tidak kembali ke UFC atau memesan pertarungan telanjang lainnya di BKFC, melainkan datang ke Misfits untuk melawan seorang influencer.
“Bagaimana Anda beralih dari UFC, yang bisa dibilang salah satu tahapan terbesar dalam pertarungan, olahraga pertarungan, hingga kemudian melawan seorang influencer?” kata Brooke. “Ada alasan mengapa (Floyd) Mayweather melakukannya, itu demi uang. Saya rasa itu tidak lagi diperlukan untuk gairah. Anda melakukannya demi uang dan siapakah saya yang berhak menilai? Namun menurut saya Anda tidak bisa serta merta mengatakan ini karena kecintaan terhadap olahraga. Karena Anda melawan seorang influencer. Apa keuntunganmu dari itu?”
“Dia telah beralih dari UFC, BKFC, hingga sekarang melawan seorang influencer. Entahlah, di kepalaku itu bukan karena dia sedang mengalami kekalahan beruntun dan dia hanya berpikir, 'Aku ingin pertarungan yang mudah.' Apakah dia meremehkanku?”
VanZant tidak setuju dan sebenarnya memuji Brooke sebagai lawan yang layak — bahkan jika dia tidak mau mengatakannya.
“Saya sedih (mendengar) Anda menyebut diri Anda seorang influencer,” kata VanZant. “Saya pikir jelas saya melihat Anda dalam sudut pandang yang lebih tinggi daripada Anda. Saya rasa Anda adalah petarung profesional, petinju profesional, dan itulah yang telah saya persiapkan untuk dilakukan.”
