Dustin Poirier tidak akan antusias mendukung kembalinya Mike Tyson ke atas ring.
Jika Poirier yang menentukan, Tyson tidak akan bisa mengikuti pertandingan tinjunya yang akan berlangsung pada tanggal 15 November mendatang dengan Jake Paul, sebuah acara yang dipromosikan besar-besaran dan akan ditayangkan langsung di Netflix dari AT&T Stadium di Arlington, Texas. Tyson dan Paul sebenarnya seharusnya bertarung pada tanggal 20 Juli, tetapi pertarungan itu ditunda setelah masalah kesehatan mengganggu persiapan Tyson yang berusia 58 tahun untuk pertarungan tersebut.
Poirier tidak mengerti mengapa pertarungan itu tidak dibatalkan saja.
“Saya tidak ingin hal itu terjadi,” kata Poirier baru-baru ini di Jam MMA. “Pria itu berusia 60 tahun. Saya tidak ingin itu terjadi. Dan saya harap itu tidak terjadi. Saya tidak ingin melihat Tyson keluar sana dan terluka. Dia berusia 60 tahun dan dia melawan seorang pria muda yang atletis dan punya uang untuk menempatkan orang-orang terbaik di sekelilingnya dan membangun tempat latihan. Dia berbahaya. Saya tidak menentang (Paul). Saya pergi ke (pertarungan) dengan (Tyron) Woodley.”
Dalam 11 pertandingan tinju profesional, Paul telah membukukan rekor 10-1 sekaligus menarik perhatian besar di dunia olahraga beladiri. Paul, 27 tahun, berubah dari bintang YouTube dan influencer media sosial menjadi petinju profesional pada tahun 2020, dan dengan cepat membuat namanya dikenal karena mengalahkan lawan-lawan dengan nama-nama terkenal dan sedikit pengalaman tinju. Setelah mengalahkan juara NBA tiga kali Nate Robinson dengan KO, Paul berhasil mengalahkan bintang MMA yang sudah pensiun, Ben Askren, dan mantan juara UFC Tyron Woodley dan Anderson Silva.
Paul telah memenangkan empat pertarungan berturut-turut, termasuk KO ronde keenam atas bintang BKFC Mike Perry pada hari Sabtu di Amalie Arena di Tampa, Florida.
Poirier telah menaruh perhatiannya pada ajang pertarungan tanpa sarung tinju, baik versi MMA maupun tinju, dan dia bersedia naik ring tanpa sarung tinju jika harganya cocok.
“Saya pikir (MMA tanpa sarung tangan) adalah cara bertarung yang lebih murni,” kata Poirier. “Saya pikir kuncian leher akan lebih mudah, bergulat akan lebih mudah tanpa sarung tangan. Saya harus dibayar. Anda akan dilukai 100 persen, tidak peduli bagaimana Anda bertarung secara defensif, Anda mungkin akan terluka.
“Saya pernah datang langsung ke beberapa tempat dan menyaksikannya serta berada di sana dari dekat ring adalah dua hal yang berbeda. Sungguh brutal dari dekat. Anda dapat mendengar buku-buku jari memantul dari tengkorak, sungguh mengerikan.”
Dalam pertarungan terakhirnya, Poirier dikalahkan oleh juara kelas ringan Islam Makhachev di UFC 302 Juni lalu. Itu adalah kali ketiga Poirier bersaing untuk memperebutkan gelar tak terbantahkan, dan sejak kekalahan itu, petarung berusia 35 tahun itu telah membahas kemungkinan pensiun, meskipun ia belum memberikan indikasi pasti bahwa ia tidak akan bertarung lagi.
Poirier, seperti banyak rekan veterannya, pasti akan mempertimbangkan untuk pindah ke dunia tinju jika ada kesempatan.
“Saya ingin sekali (bertinju),” kata Poirier. “Itu akan menyenangkan dan mengasyikkan. … Hanya perubahan kecepatan, kamp pelatihan yang berbeda, sesuatu yang berbeda. Saya sudah lama menekuni MMA. Saya masih menyukai kamp pelatihan dan suka bertarung, tetapi jika saya hanya bertinju, seluruh kamp pelatihan akan jauh lebih sedikit menguras tenaga saya. Tidak ada gulat, tidak ada jiu-jitsu, berlari, berenang, itu menyenangkan.
“Saya akan bertinju dengan Nate (Diaz). … Saya lebih suka (bertarung) dengan Nate di tinju, menurut saya.”
