Ducati membawa Juara Dunia sembilan kali itu keluar dari masa pensiunnya untuk berlomba di balapan Kejuaraan Italia akhir bulan ini, meskipun itu mungkin bukan yang Anda pikirkan.
Tentu, Tim Balap VR46 milik Valentino Rossi menggunakan mesin Ducati di MotoGP dan tampaknya berada di posisi utama untuk mengambil alih setidaknya satu mesin pabrikan Desmosedici yang ditinggalkan saat Pramac tampaknya akan beralih ke Yamaha, tetapi pria berusia 45 tahun itu tidak begitu tertanam di Ducati Corse seperti juara Italia lainnya.
Kredit: Ray Archer/KTM
Temukan semua berita sepeda motor terkini di Visordown.
Tentu saja, Antonio Cairoli, yang memiliki jumlah gelar juara dunia yang setara dengan Rossi dalam karir kejuaraan dunia motorcross yang berlangsung dari tahun 2004 hingga 2021.
Karier Cairoli dimulai bersama Yamaha, namun ia beralih ke KTM pada tahun 2010. Ia menjadi salah satu ikon pabrikan Austria tersebut berkat gelar juara kelas premier bersama mereka pada tahun 2010-2014, dan kemudian lagi pada tahun 2017. Saat ia pensiun pada akhir tahun Pada tahun 2021, ia menandatangani kontrak untuk melanjutkan dengan Red Bull KTM sebagai manajer tim mulai tahun 2023, dan pada tahun pertamanya dalam peran tersebut KTM memenangkan Kejuaraan Dunia MX2 bersama Andrea Adamo.
Namun, karena memutuskan bahwa ia menginginkan lebih banyak kesempatan berkendara, Cairoli mengakhiri hubungan panjangnya dengan KTM pada akhir tahun lalu dan bergabung dengan Ducati untuk menjadi pembalap penguji untuk sepeda motor motocross Desmo450 MX barunya.
Sepeda motor tersebut sejauh ini telah dikampanyekan di seri Motocross Prestige MX1 Italia oleh Alessandro Lupino, yang berkendara bersama Cairoli untuk Tim Italia yang menang di Motocross of Nations 2021.
Cairoli akan bergabung dengan Lupino — yang menang pada debut Demso450 MX di Mantova pada bulan Maret — di gerbang pada putaran Ponte a Egola mendatang, yang keempat dari Kejuaraan Italia 2024, pada tanggal 22-23 Juni. Ini akan menjadi pertama kalinya Cairoli berbaris sejak Motocross of Nations 2022 di RedBud dan balapan pertamanya untuk Ducati, serta menjadi pertama kalinya motor Ducati itu dikendarai secara kompetitif oleh seorang pembalap dengan rekor kompetitif seperti yang dimiliki oleh pemenang Grand Prix 94 kali Cairoli.
Diharapkan Demso450 MX akan memulai debut di Kejuaraan Dunia MXGP secara penuh tahun depan, dengan kemungkinan peluncuran tim di Motocross of Nations tahun ini di Matterley Basin.
