Demetrious Johnson belum secara resmi mengakhiri karier MMA-nya, tetapi ia mungkin sudah dekat.
Salah satu petarung paling berprestasi dalam sejarah MMA, Johnson memegang sejumlah rekor UFC, termasuk pertahanan gelar terbanyak secara beruntun (11), yang diraihnya saat ia menguasai divisi kelas terbang dari tahun 2012 hingga 2018. Setelah kehilangan gelarnya dari Henry Cejudo di UFC 227, Johnson kemudian pindah ke ONE Championship, tempat ia menghabiskan enam tahun terakhir dan menjadi juara kelas terbang saat ini. Akan tetapi, Johnson belum bertanding lagi sejak memenangkan pertarungan triloginya melawan Adriano Moraes pada bulan Mei 2023, dan tampaknya “Mighty Mouse” juga tidak berniat untuk kembali dalam waktu dekat.
“Saya selalu suka membiarkan pintu itu terbuka,” kata Johnson kepada JAKSON podcast. “… Anda akan selalu memiliki kecintaan terhadap seni bela diri campuran… Saya belum resmi pensiun. Saya hanya mengatakan bahwa seni bela diri campuran tidak ada dalam pikiran saya saat ini.”
Johnson telah terbuka selama beberapa tahun terakhir tentang keinginannya untuk mengejar peluang lain di luar MMA, termasuk disiplin olahraga bela diri lainnya dan acara-acara khusus. Namun Johnson mengatakan itu tidak berarti dia sudah selesai dengan MMA. Bagi juara kelas terbang ONE, ini masalah pertarungan yang tepat.
“Itu tidak berarti jika ada yang muncul, 'Hei, kamu ingin melakukan pertarungan ini?' Tentu, kenapa tidak?” kata Johnson. “Saya masih berlatih setiap hari. Berat badan saya masih bagus…
“Saya tidak berlatih MMA. Saya berlatih bela diri. Jiu-jitsu. Saya belum pernah memukul pad, (kemarin) adalah kedua kalinya saya memukul pad dalam satu setengah tahun. Saya masih bisa bergerak. Saya masih bisa. Saya merasa orang-orang berpikir ketika Anda tidak berlatih bela diri campuran, Anda tidak bisa melakukannya. Mungkin tidak sampai level tertinggi, tetapi saya bisa kembali ke level tertinggi. Jadi bagi saya, saya pikir ketika saatnya tiba dan saya resmi pensiun, maka saya akan lebih terbuka tentang, inilah alasannya, saya menetapkan tujuan untuk diri saya sendiri.”
