Daniel Cormier tidak yakin Jorge Masvidal harus kembali.
Mantan juara 'BMF' berusia 39 tahun itu pensiun dari MMA pada bulan April 2023 setelah kalah dari Gilbert Burns di UFC 287, tetapi kembali ke olahraga tarung pada bulan Juli lalu ketika ia menghadapi Nate Diaz dalam pertandingan tinju yang akhirnya dimenangkan Diaz. Namun kekalahan itu tampaknya memotivasi Masvidal, yang mengumumkan awal minggu ini bahwa ia sedang dalam pembicaraan dengan UFC untuk kembali ke ajang tersebut dalam waktu dekat.
Namun, anggota Hall of Fame UFC dan komentator Cormier mempertanyakan apakah Masvidal harus kembali.
“Jorge Masvidal patut dipuji atas apa yang telah ia lakukan untuk mencapai tingkat ketenaran yang telah dicapainya, karena jika Anda melihat kariernya secara keseluruhan, Anda benar-benar melihat seorang pria yang menghabiskan sebagian besar masa jayanya, sebagian besar masa mudanya, sebagai petarung biasa-biasa saja,” kata Cormier di saluran YouTube-nya. “Ia memang seperti itu. Itulah adanya. Itu bukan hal yang perlu dipermalukan. Itulah adanya…
“Lihatlah nama-nama di resume-nya. Pada akhirnya, ketika Anda melihat kariernya secara keseluruhan, semuanya bermuara pada satu tahun di mana Jorge Masvidal membuat Anda semua peduli, dan itu membuatnya menjadi bintang. Namun pertanyaan saya kepada Anda sekarang adalah: Apakah Anda masih peduli? Karena itulah yang ia harapkan…
“Dia kalah dalam empat pertarungan MMA terakhirnya, (dan) dia kalah dalam pertandingan tinju. Dia bilang dia akan kembali, menghajar seseorang dan UFC akan memohon padanya untuk bertarung demi sebuah kejuaraan. Pertanyaan saya kepada Anda adalah, apakah Anda peduli sekarang? Apakah Anda peduli seperti yang Anda lakukan pada tahun 2019? Apakah Anda peduli seperti yang Anda lakukan ketika dia berada dalam performa yang luar biasa ketika dia mengubah dirinya dari seorang pria yang biasa-biasa saja, dari seorang pria yang sedikit pekerja keras, menjadi daya tarik acara utama? Dia dan Kamaru Usman menjual banyak sekali tayangan bayar-per-tayang. Tetapi apakah Anda peduli hari ini, pada tahun 2024, untuk melihat Jorge Masvidal kembali dan melawan seseorang?”
Seperti yang dicatat Cormier, Masvidal menjadi bintang di akhir kariernya. Sebagai petarung profesional yang telah bertarung lebih dari 50 kali, Masvidal mulai dikenal pada tahun 2019 dengan kemenangan atas Darren Till dan Ben Askren, yang terakhir menjadi KO tercepat dalam sejarah UFC, sebelum kemudian memenangkan gelar 'BMF' perdana atas Diaz di UFC 244. Kemenangan itu menjadi kemenangan terakhir dalam karier MMA-nya, setidaknya sejauh ini, karena “Gamebred” kemudian kalah dalam empat pertarungan berturut-turut sebelum pensiun.
Mengingat performa dan usianya, ditambah sifat ketenarannya, Cormier tidak yakin Masvidal akan menarik banyak minat dari penggemar saat ini.
“Pada tahun 2019, ia melakukan sesuatu yang belum pernah saya lihat dilakukan orang lain dalam pertarungan sebelumnya,” kata Cormier. “…Dia adalah orang yang memulai karier UFC-nya dengan tidak terlalu baik, dan tidak ada yang peduli. Namun, ia akhirnya berhasil menjadi petarung utama. Apakah kita ingin melihatnya hari ini? Atau apakah kita ingin melihatnya hari ini melawan seseorang yang memiliki nama besar? Apakah itu satu-satunya cara Anda akan peduli? Karena bagi saya, jika Jorge Masvidal kembali, itu harus melawan seseorang yang merupakan pertarungan yang menyenangkan. Karena saat ini, ia tidak bertarung sekompetitif sebelumnya…
“Saya dapat memberi tahu Anda sekarang, jika Nate Diaz berkata, 'Saya akan kembali,' orang-orang akan bersemangat. Apakah Nate Diaz dan Jorge Masvidal juga mendapat penghormatan yang sama?”
Apakah penggemar akan peduli masih harus dilihat, tetapi Masvidal tampaknya yakin mereka akan peduli. Ia mengesampingkan kemungkinan melawan Michael Chandler, jika pertarungan teoritisnya dengan Conor McGregor tidak terjadi, tetapi ia lebih senang melawan siapa pun asalkan bayarannya sesuai. Dan terlepas dari ketidakpastian Cormier tentang apakah Masvidal masih menarik perhatian, mantan juara dua divisi itu mengakui jika itu terjadi, ia pasti akan menontonnya, ia hanya berharap itu tidak akan terjadi.
“Saya akan menontonnya bertarung, tentu saja… Tapi pertanyaan saya, apakah Anda peduli? … Dia sekarang berusia 39 tahun,” kata Cormier. “Hari-hari terbaiknya tampaknya sudah berlalu, kalah empat kali berturut-turut. Bisakah dia mengulang apa yang pernah dia lakukan sebelumnya?…
“Saya yakin dengan pekerjaan yang ia lakukan di luar oktagon, promosinya tampaknya berjalan dengan baik, dan saya gembira melihatnya pergi.”
