Kelvin Gastelum menghabiskan sebagian besar wawancara pasca pertarungannya di UFC Arab Saudi untuk mengeluarkan permintaan maaf kepada eksekutif Dana White dan Hunter Campbell setelah dia sekali lagi berjuang untuk menambah berat badan.
Hanya sehari sebelum dia seharusnya naik skala, tim Gastelum memberi tahu lawannya Daniel Rodriguez bahwa dia tidak mungkin mencapai batas kontrak kelas welter. Jadi apa yang dimulai sebagai pertarungan kelas welter akhirnya dinegosiasi ulang menjadi pertarungan kelas menengah dalam waktu singkat.
Gastelum kemudian memenangkan keputusan dengan suara bulat, tetapi tampaknya permintaan maaf tidak cukup untuk membuat CEO UFC memaafkannya atas insiden terbaru yang melibatkan pengurangan berat badan dalam kariernya.
“Saya tidak senang dengan Kelvin Gastelum saat ini,” kata White pada konferensi pers pasca pertarungan UFC Arab Saudi. “Orang ini kehilangan berat badannya sebanyak tiga kali dalam kariernya.”
Secara teknis, Gastelum kini telah gagal menambah berat badan sebanyak empat kali sejak bergabung dengan roster UFC dan selalu dikelilingi upayanya untuk bersaing dengan berat 170 pound.
Kegagalan berat badan pertamanya terjadi pada tahun 2014 dan itu diikuti oleh Gastelum dengan berat 10 pon melebihi batas kelas welter untuk pertarungan melawan Tyron Woodley pada tahun 2015. Dia kemudian membatalkan pertarungannya dengan Donald “Cowboy” Cerrone pada tahun 2016 setelah dia tidak mampu melakukannya. membuat batas 171 pon untuk pertarungan non-gelar di UFC 205.
Gastelum menghabiskan beberapa tahun berikutnya di kelas menengah sebelum memutuskan untuk kembali ke kelas welter. Ia berhasil menambah berat badannya sebelum kalah dari Sean Brady pada bulan Desember lalu, namun perjuangannya kembali menghantuinya di Arab Saudi.
White tampak sangat kesal karena Gastelum gagal menambah berat badannya sementara atlet seperti Ikram Aliskerov dan Antonio Trocoli menerima pertarungan dalam waktu singkat, terbang jauh ke Arab Saudi, dan masih berhasil mencapai sasaran tanpa insiden apa pun.
“Ada anak-anak yang berkelahi dalam waktu seminggu, bermain kartu, datang ke sini dan menambah berat badan, sedangkan Kelvin tidak menambah berat badan,” kata White. “Ini sangat mengecewakan.”
Ketika Gastelum menghadapi masalah ini di awal karir UFC-nya, White menuntut agar berat badannya naik hingga 185 pon dan menyatakan pada saat itu bahwa petarung tersebut tidak akan diizinkan untuk berkompetisi di kelas welter lagi.
White melonggarkan pendiriannya ketika Gastelum memutuskan untuk kembali ke kelas welter untuk dua pertarungan terakhirnya, tetapi sulit untuk membayangkan dia akan mencoba lagi setelah bencana yang terjadi di Arab Saudi.
