Salah satu tanda awal apakah seorang pemula dapat bertahan di level berikutnya adalah cara mereka menangani kesulitan. Pemain NBA pertama kali sering kesulitan di musim pertama mereka. Disalahgunakan di pengadilan, mereka harus beradaptasi dengan kehidupan baru dan lanskap yang tak kenal ampun mengikuti setiap langkah kemajuan mereka.
Meskipun ia lebih tua dari rekan-rekannya, Dalton Knecht tidak terbebas dari rasa sakit ini. Dalam sepuluh game pertamanya, pick keseluruhan ke-17 hanya menembak 31% dari belakang meskipun penampilannya mengesankan di Tennessee. 50% eFG% miliknya juga luar biasa untuk tim Lakers yang kekurangan mencetak gol dari bangku cadangan.
Lebih buruk lagi, Knecht mungkin juga memiliki lingkaran merah di bagian belakang jersey ungu dan emas yang menandakan pemain lawan telah melecehkannya saat bertahan.
Namun, Knecht terus bermain.
Dia tidak terpesona dengan tembakannya yang andal, dia juga tidak berkedip untuk mengisolasi dirinya pada saklar atau fleksibilitas menit-menitnya. Sebaliknya, pemain berusia 23 tahun itu tetap menundukkan kepalanya dan mengikuti jejaknya. Dia bermain seperti orang yang tahu konsekuensinya akan datang. Dan mereka melakukannya.
Knecht telah mencetak 20 poin dalam tiga pertandingan terakhirnya dengan tembakan 63.9/63.2/100. Mungkin yang lebih mengesankan daripada angka-angkanya dalam video game adalah bagaimana dia tepat waktu dan berperan penting dalam operasi Lakers baru-baru ini.
Melawan Memphis, laju Knecht di kuarter keempat menyelamatkan kekalahan terburuk Lakers musim ini. Dengan cederanya Cam Reddish dan Rui Hachimura, ia masuk ke lineup awal dan mencetak angka tertinggi dalam pertandingan, 14 kali melawan San Antonio. Dan Lakers membutuhkan setidaknya 27 poin dalam seri mereka kembali ke New Orleans.
“Dia menjadi lebih baik,” kata JJ Redick setelah kemenangan tim atas Pelikan. “Tetapi saya juga akan mengatakan ketika Anda adalah pemain yang menyerang, ketika Anda adalah pencetak gol terbanyak, Anda berlari lebih banyak dan memiliki lebih banyak menit bermain, secara alami Anda akan memainkan lebih banyak pertandingan. Saya pikir saya mungkin akan menghentikan permainan atau dua pada dia. Tapi dia mendapatkannya karena pelanggaran kami dan pergerakan kami dengan bola.”
Seperti pembuat pukulan terbaik lainnya, melempar bola sangat penting untuk efektivitas Knecht. Dengan lebih banyak waktu bermain – 31,5 menit dalam tiga pertandingan terakhirnya – dan peluang, Knecht terkesan dengan apa yang membuatnya menjadi penyerang yang kuat di perguruan tinggi.
Tentu saja ini membantu karena tembakannya mulai menurun. Namun jangan biarkan hasilnya mengaburkan apa yang telah terjadi sejak hari pertama Knecht – rasa saling percaya.
Tonton pertandingan Lakers mana pun dan Anda akan segera melihat seberapa besar persiapan Redick dan rekan satu timnya untuk pemain tersebut. Sepak bola hanya menguasai dirinya, meskipun pemain seperti LeBron James dan Anthony Davis ada dalam daftar tersebut.
Apakah kepercayaan itu diberikan karena Redick melihat Knecht sebagai pemain yang perlu dikembangkan atau sebagai inspirasi yang memungkinkan dia melukiskan tanda X dan O di atas kayu keras, Knecht telah berperan penting dalam beberapa permainan paling produktif Lakers. . Terutama karena kemampuannya menembak dari pergerakan.
Di antara sentuhannya, kemampuannya untuk menghapus desain yang berbeda dan memulai dengan cepat, Knecht telah menunjukkan tipe penembak sejati yang ditunggu-tunggu Lakers.
Bakat yang pernah hilang ini telah menciptakan opsi di lini tengah (terbaik keenam) dan perlahan-lahan mempengaruhi pedoman tim. Set Delay, Horns, dan Stack Lakers, khususnya, telah menjadi bahan pokok di mana cetakan Knecht sering ditemukan.
Karena kemampuan menembaknya, Knecht masih menjadi pemain reguler hanya penembak. Meskipun itu adalah bagian besar dari permainannya, dia juga lebih dari itu.
Dalam situasi di mana pertahanan ICE atau melewati layar untuk menghindari pelepasan, misalnya, Knecht telah menunjukkan kemampuan untuk menurunkan bola dengan mencapai tepi atau melawan bola besar yang jatuh. Dia tidak bergeming ketika hal itu terjadi. Sebaliknya, dia menjadi lebih nyaman di belakang busur.
Knecht telah mengkonversi 60,6% dari percobaan 2 poinnya dari lapangan musim ini. Angka ini berada pada persentil ke-91 di antara semua sayap tahun ini.
Selain kemampuan menembak dan fleksibilitasnya dalam menguasai bola, Knecht juga menunjukkan kemampuan yang baik sebagai senjata off-ball, terutama melalui pemotongannya.
Dengan begitu banyak fokus pada James dan Davis, Knecht telah menunjukkan kemampuan untuk menerobos ke ruang terbuka untuk mendapatkan peluang mudah. Hal ini biasa terjadi bagi penembak yang baik, karena cropping dan cropping memiliki konsep yang serupa.
Namun, yang membedakan Knecht dengan para pemainnya adalah kemampuannya dalam menyelesaikan dua kaki setelah bola menemukannya. Dengan beberapa dunk yang sudah dia lakukan, kemampuan Knecht untuk bangkit dan menghabisi pemain bertahan – 78% menembak ke arah tepi – adalah alat yang berguna di kotaknya ketika closeout terjadi dengan cepat dan tim akhirnya mencoba untuk menutupnya.
Karena beragam cara dia mencetak gol, Knecht telah memberikan dampak langsung pada apa yang menjadi pelanggaran Lakers yang kini menjadi yang terbaik keempat di NBA.
Melalui 13 pertandingan, Lakers tampil impresif +9,4 poin lebih baik ketika ia menguasai 520 penguasaan bola dan selisih 126,2 poinRTG pada menit-menit tersebut. Adapun kekonyolan angka ini, Boston saat ini memimpin liga dengan offRTG 125,5.
Bermain di samping pemain terkuat tim memang membantu meningkatkan jumlah Knecht, tapi dia telah melakukan lebih dari apa yang dia lakukan. Dan dalam banyak hal, dia telah menjadi salah satu pemimpinnya.
Jika Knecht terus menembak dan bermain seperti ini, keputusan garis keras mungkin akan segera terjadi.
Apakah perubahan terjadi dalam bentuk menit bermain lebih banyak dengan mengorbankan pemain lain atau pertukaran kolektif, jelas bahwa Knecht tidak hanya bermain tetapi dia perlu melakukannya.
Knecht masih perlu meningkatkan diri di area kunci, yaitu pertahanan, memaksa tangan Redick. Namun sampai saat itu tiba, Lakers dapat tidur nyenyak karena mengetahui bahwa mereka tampaknya telah meraih emas.
Bahkan jika Knecht mengalami kemunduran dan kembali mengalami cuaca buruk seperti yang dia lakukan di awal tahun, para penggemar dan tim dapat merasa nyaman, kepercayaan dirinya tidak akan terguncang.
“Saya pikir setiap kali saya menembak bola, saya melihatnya sebagai pukulan besar,” kata Knecht ketika ditanya apakah penampilannya buruk musim ini.
Jadi, entah dia mendarat di tepi gawang atau menyentuh dasar gawang, Knecht tetap terbang. Karena penembak menembak. Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Lakers bisa menjadi tim yang diuntungkan.
Semua gambar milik Membersihkan Kaca kecuali dinyatakan lain. Anda dapat mengikuti Alex di Twitter di @AlexmRegla.
