Mikey Musumeci tidak lagi menjadi juara kelas terbang ONE Championship setelah tidak naik kelas saat bertanding dengan Bebeto Oliveira pada ajang ONE 168 di Denver, Jumat. Musumeci mengungkapkan pada hari Sabtu bahwa ia dirawat di rumah sakit karena pneumomediastinum.
Musumeci awalnya dijadwalkan menghadapi Kade Ruotolo dalam pertandingan kelas 170 pon, tetapi Ruotolo mengumumkan pengunduran dirinya kurang dari seminggu sebelum acara karena cedera. ONE kemudian mengumumkan bahwa Musumeci akan mempertahankan gelar kelas terbangnya beberapa hari kemudian, dengan berat badannya turun hingga 135 pon.
Musumeci kekurangan berat badan dan gagal dalam tes hidrasi untuk ONE 168, dan gelarnya dilucuti.
“Saya sudah dirawat di rumah sakit sejak pagi tadi,” tulis Musumeci di media sosial pada hari Sabtu. “Saya menderita pneumomediastinum, yang berarti paru-paru saya robek pada hari Rabu, saya rasa ketika saya sedang menurunkan berat badan dengan menggunakan pernapasan diafragma Rickson (Gracie) — tidak tahu ini mungkin terjadi — dan udara masuk ke dada saya lalu ke leher saya. Ini adalah kondisi yang mengancam jiwa, dan jika saya bisa bertanding, saya bisa saja meninggal, kata dokter. Jadi awalnya saya kesal, sekarang saya sangat bersyukur karena masih hidup dan tidak terus memaksakan diri. Tuhan melindungi saya.”
ONE menghadapi kritik atas keputusannya untuk menanggalkan Musumeci karena kehilangan berat badan untuk pertandingan seberat 135 pon dengan pemberitahuan beberapa hari setelah mempersiapkan diri untuk pertandingan seberat 170 pon, dan CEO ONE Chatri Sityodtong merilis pernyataan kepada MMA Fighting yang mengungkapkan bahwa itu adalah keputusan Musumeci untuk menurunkan berat badan tersebut setelah pengunduran diri Ruotolo.
“Setelah kejadian baru-baru ini, kami merasa perlu memberikan konteks tambahan tentang pengunduran diri Mikey Musumeci dari kartu ONE 168: Denver,” kata Sityodtong. “Mikey jelas berada dalam posisi sulit ketika Kade Ruotolo mengundurkan diri karena cedera. Ketika itu terjadi, kami bekerja sama erat dengannya dan timnya untuk mencari lawan baru. Bertanding di kelas flyweight adalah sesuatu yang secara pribadi dimintanya karena ia merasa yakin dapat mencapai batas dehidrasi 135 pound untuk mempertahankan gelar dunia. Ini bukanlah sesuatu yang kami dorong untuk dilakukannya dalam waktu singkat atau akan pernah diminta dari atlet ONE mengingat betapa kami memprioritaskan keselamatan petarung.
“Setelah Mikey gagal dalam tes berat dan hidrasi pada hari Kamis, ia meminta kontes gulat submission dengan beban terbuka melawan Bebeto Oliveira, dan kami terus bekerja sama dengannya untuk mencoba mempertahankannya dalam pertandingan. Ia akhirnya merasa bahwa mengundurkan diri dari kontes adalah keputusan terbaiknya, dan kami menghormati keputusan itu.”
ONE Championship belum mengumumkan siapa yang akan bertanding memperebutkan gelar grappling kelas terbang yang sekarang kosong.
