LeBron James secara resmi menolak opsi pemain senilai $51,4 juta untuk musim 2024-25 pada hari Sabtu, yang berarti dia secara teknis tidak dibatasi. Namun, ia tampaknya akan kembali menandatangani kontrak dengan Lakers, sebagaimana dibuktikan oleh tim-tim lain yang menghabiskan uang mereka di tempat lain.
Namun, struktur kontrak baru James masih dalam diskusi. Dia memenuhi syarat untuk menandatangani kontrak tiga tahun senilai $162 juta – yang dapat mencakup klausul larangan perdagangan – meskipun CEO Klutch Sports Rich Paul mengatakan kepada Dave McMenamin dari ESPN bahwa LeBron dapat mengambil kurang dari jumlah maksimalnya di musim yang tepat.
McMenamin menyebut James Harden, Jonas Valanciunas dan Klay Thompson sebagai contoh, meskipun Harden (Clippers) dan Valanciunas (Wizards) sudah ada di dewan. Thompson tampaknya siap meninggalkan Warriors, tetapi Mavericks dikatakan bersaing untuk mendapatkan jasanya.
Jika Lakers mampu merekrut Thompson atau agen terkenal lainnya, berapa biaya yang harus dikeluarkan James untuk memotong kontrak berikutnya?
Belum lagi Max Christie, yang menyetujui kontrak empat tahun senilai $32 juta hanya beberapa jam sebelum agen bebas dimulai pada hari Minggu, Lakers sudah memiliki jaminan gaji sebesar $127,3 juta pada tahun 2024-2025. D'Angelo Russell mengambil bonus pemain sebesar $18,7 juta adalah alat utama dalam kasus ini dan ketiga Christian Wood ($3,0 juta), Jaxson Hayes ($2,5 juta) dan Cam Reddish ($2,5 juta) setelahnya membuat Lakers tutup mulut. buku.
Gajinya ditetapkan sekitar $140,6 juta untuk tahun 2024-25, dan batas pajak tertinggi adalah sekitar $170,8 juta. Khusus untuk tujuan Lakers: Apron pertama sekitar $178,1 juta dan apron kedua sekitar $188,9 juta. Jika Lakers memperoleh pemain melalui penandatanganan dan perdagangan, menggunakan agen tidak kena pajak, atau mengembalikan gaji lebih dari yang mereka kirim, mereka akan berada di posisi pertama.
Tanpa menghitung Christie dan sebelum merekrut kembali LeBron, Lakers sudah mendapatkan $50,8 juta di bawah apron pertama. Mengontrak kembali James secara maksimal mendorong mereka mendekati apron pertama saat ini. Jika mereka ingin menggunakan NTMLE atau menandatangani kontrak dengan merek Thompson, mereka harus mengeluarkan uang di tempat lain.
Untuk menghindari terjebak pada apron pertama, Lakers cukup mengontrak James pada levelnya dan membelanjakan MLE kena pajak sebesar $5,2 juta sebagai gantinya. Namun, penambahan Christie (jika dimulai dari $7,1 juta) dan gaji James yang tinggi (sekitar $50 juta) akan membuat Lakers memiliki sekitar $184,5 juta dan hanya terisi 13 tempat. Bahkan jika Lakers mengisi dua tempat ini dengan mengontrak Bronny James dengan kontrak minimum pendatang baru senilai $1,1 juta, mereka akan mendapatkan $185,6 juta, atau sekitar $3,3 juta pada apron kedua.
LeBron mungkin harus mengambil potongan gaji yang kecil agar Lakers mendapat kesempatan membayar pajak MLE secara penuh, namun dia harus mengambil $10 juta lebih lebih dari jumlah tersebut agar Lakers mendapatkan NTMLE sebagai gantinya. Jumlah pastinya di kedua situasi bergantung pada apa yang dilakukan Lakers dengan roster mereka musim ini dan bagaimana mereka mendapatkan eksposur yang besar.
Jika Lakers memperoleh pemain melalui penandatanganan dan perdagangan, mereka dapat membayar lebih dari yang mereka terima, selama tim lain tidak lolos pada apron pertama. (Jika kedua tim berada di apron pertama, mereka harus menukar dolar pertandingan nyata dengan dolar).
Itu berarti mereka dapat menukar kontrak lini tengah mereka – Russell, Rui Hachimura, Austin Reaves, Gabe Vincent, Jarred Vanderbilt – satu sama lain dan/atau dengan salah satu pemain yang ditawarkan pesaing mereka – Wood, Hayes, Reddish. tim lain mungkin menerima kompensasi tambahan.
Jika Lakers mengakuisisi seseorang melalui MLE bebas pajak, mereka tidak akan meminta James untuk mengambil pemotongan gaji delapan orang. Sebaliknya, mereka mungkin ingin memotong gaji di tempat lain. Tapi sign-and-trade atau perdagangan umum akan memungkinkan Lakers menurunkan gaji siapa pun yang mereka peroleh, yang akan membantu mereka mendekati gaji James.
Apa pun yang terjadi, James tidak boleh terburu-buru untuk menandatangani kembali kontraknya, dan Lakers tidak boleh dipaksa untuk segera merekrutnya. Masuk akal bagi James untuk membiarkan Lakers mengeksplorasi pilihan mereka jika acara menarik memungkinkan. Clippers, Warriors, dan Nuggets akan kehilangan pemain, sehingga Lakers mungkin memiliki peluang untuk membangun di bawah mereka dengan penandatanganan atau pertukaran yang tepat.
Tanpa kejutan pada jam ke-11, James akan kembali menandatangani kontrak dengan Lakers suatu saat nanti. Hanya masalah waktu sampai agen bebas dan opsi perdagangan hilang.
Jika Lakers tersingkir pada saat itu, Paul memberi tahu McMenamin bahwa James berencana untuk mengerahkan seluruh kemampuan maksimalnya. Tapi bagaimana jika mereka menemukan target yang tepat – Brook Lopez? Cam Johnson atau Dorian Finney-Smith? – James mengatakan dia ingin mengutamakan kepentingan mereka untuk meningkatkan fleksibilitas mereka dalam susunan pemain.
Kecuali dinyatakan lain, semua angka selesai NBA.com, Hasil PPBStats, Pembersihan Kaca atau Referensi Bola Basket. Detail gaji melalui Pengintai dan informasi batas gaji melalui Harga RealGM. Anda dapat mengikuti Bryan di Twitter di @btoporek.
