Offseason Lakers sedekat yang bisa dibayangkan. Saat saya menulis, hanya tiga tim yang belum menandatangani kontrak bebas transfer saat ini: Celtics, Cavs, dan Lakers.
Boston dan Cleveland juga telah menandatangani atau menambahkan pemain ke daftar nama mereka. Keduanya adalah tim yang mencapai babak kedua playoff dan Celtics, katanya, melanjutkan dari sana.
Namun, setelah tersingkir dari babak pertama oleh Nuggets, Lakers membalas dengan menukar Taurean Prince dan Spencer Dinwiddie serta Dalton Knecht dan Bronny James. Tentu saja, mereka memecat pelatih kepala mereka, tetapi menggantinya dengan pelatih baru.
Tampaknya memanfaatkan suasana offseason, ESPN merilis prediksi Wilayah Barat untuk musim depan dan menjadikan Lakers sebagai unggulan ke-11, tanpa lolos ke babak playoff. Tentu saja, jarak antara Kings yang berada di posisi keenam dan Lakers yang berada di posisi ke-11 adalah tiga pertandingan, tetapi kenyataannya adalah mereka melihat Lakers di luar melihat ke dalam sekarang.
Saya menganggap diri saya orang yang dapat diandalkan, terutama dalam hal olahraga. Saya pikir JJ Redick akan menjadi pelatih yang baik, tapi saya tidak punya dasar apa pun selain opini. Saya pikir offseason Lakers tidak seburuk yang dibayangkan beberapa orang, tapi saya juga setuju bahwa ini adalah tim dengan kelemahan yang sama yang kalah dari lineup Nuggets yang mengecewakan musim lalu.
Tetapi meskipun perasaan tim sedang tidak bagus saat ini, ada alasan nyata untuk percaya bahwa tim ini akan bagus.
Terlepas dari kekurangan mereka, Lakers adalah salah satu tim terbaik di liga selama tiga bulan terakhir musim ini. Setelah menggantikan Rui Hachimura di lineup awal, Lakers menjadi penyerang peringkat ketiga di liga selama sisa musim ini.
Ketika babak playoff tiba, Lakers memimpin Nuggets selama tiga dari tiga kuarter. Jika tidak sesulit sebelumnya, Lakers pasti sudah memasuki babak kedua playoff.
Sebaliknya, dua kemenangan beruntun Jamal Murray — yang melonjak ke poin lain dan Lakers mungkin akan menatap Game 6 di Los Angeles dan mungkin lebih banyak lagi — membuat Lakers pulang dengan musim yang sulit.
Bahkan jika Anda pesimis dengan situasi Lakers saat ini, ini adalah tim yang, selama setahun terakhir, merupakan tim yang kompetitif. Singkirkan periode pasca-IST di mana mereka unggul 2-9 dan ini adalah tim dengan 52 kemenangan, sebuah angka yang akan membuat mereka berada di empat besar di Wilayah Barat.
Ini adalah pilihan statistik acak yang dicampur dengan beberapa “bagaimana jika”, tetapi intinya adalah mereka masih merupakan tim Lakers yang bagus. Jika Redick merupakan peningkatan apa pun atas Darvin Ham, maka tim akan bergerak maju.
Pada akhirnya, saya tidak terlalu khawatir dengan apa yang ditunjukkan ESPN pada pertengahan Agustus bahwa Lakers tidak akan bermain. Namun, tidak peduli seberapa buruk permainan Lakers, mereka memiliki tim yang bagus dan tidak memerlukan banyak perhatian untuk menjauhkan tim ini dari babak playoff di sisi lain.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
