Bertahun-tahun yang lalu, mantan pemimpin kita yang tak kenal takut, Harrison Faigen, menulis sebuah artikel yang menyatakan bahwa Grizzlies telah menjadi tim pengumpan Lakers.
Selama waktu itu, Lakers melihat empat pemain berpindah dari Midwest ke SoCal, termasuk Avery Bradley dan Dwight Howard di tim pemenang pada 2019-2020 (dan secara teknis Dion Waiters, meskipun dia tidak bermain dalam warna ungu dan emas).
Mungkin alasan Lakers berhenti memenangkan gelar adalah karena mereka berhenti membawa pemain ke Memphis, tapi saya ngelantur.
Hal ini berjalan baik selama bertahun-tahun, namun kini keadaannya telah berubah. Sekalipun Grizzlies tidak ambil bagian di pertengahan atau akhir karier mereka, mereka merekrut pemain-pemain muda yang bisa menjadi sesuatu.
Mari kita lihat dalam urutan kronologis dan mulai dengan pemain yang mungkin paling layak dalam diri Scotty Pippen Jr. Penjaga muda ini menghabiskan banyak waktu sebagai duet Lakers dan tangguh.
Dia tidak menandatangani kontrak sebagai pemain dua arah pada musim berikutnya, tetapi kembali ke tim dengan kontrak Exhibit-10 sebelum bermain dengan South Bay Lakers untuk musim 2023-24. Namun sepanjang musim, Pippen ditarik oleh Grizzlies sebanyak dua kali.
Dengan lebih banyak waktu bermain dan lebih banyak kebebasan untuk berpikir, Pippen berkembang untuk tim baru Memphis di paruh kedua musim lalu. Di luar musim, kontraknya diubah dari kontrak dua arah menjadi kontrak permanen.
Musim ini, Pippen mengambil peran cadangan dan masih mencetak gol dengan baik, dengan rata-rata mencetak 9,8 poin dengan 41,7% tembakan dari garis 3 poin. Untuk apa nilainya, dia hanya menembak 33,3% dari tim Lakers dan 36,2% dari South Bay.
Singkatnya, Pippen membantu Grizzlies menang atas Bucks pada hari Kamis, mencetak 16 poin dari bangku cadangan. Setelah pertandingan, dia adalah Lakers terbaru, baik baru-baru ini atau sebelumnya, yang memberi naungan pada Darvin Ham.
Scotty Pippen Jr. dia salah satu pemain yang paling menjaga Dame malam ini. Dia menambahkan bahwa dia “pasti” menganggap perbandingan itu sebagai sesuatu yang pribadi. Mengapa?
“Salah satu pelatih di sana tidak mempercayai saya jadi saya ingin menunjukkan bahwa saya bisa bermain bertahan.”
Saya akan membiarkan Anda menyelesaikan masalahnya. https://t.co/wFg1ugOIXv
— Damichael Cole (@DamichaelC) 1 November 2024
Tapi kembali ke pokok permasalahan. Yang juga ikut dalam rotasi Grizzlies musim ini adalah Jay Huff, pemain cadangan tim. Itu sangat mahal bagi penggemar Lakers karena dia menjalani rute yang sangat memutar ke Memphis.
Pada tahun 2021-22, Huff menandatangani kontrak dua arah setelah menjadi agen bebas. Namun, dengan segala jenis cedera dan penyebaran COVID musim itu, skuad Lakers terus berubah dan Huff dipecat pada bulan Januari musim itu.
Untuk tahun berikutnya, Huff bertahan bersama South Bay Lakers dan tampil bagus, mencetak rata-rata 16,3 poin dan 7,7 rebound di musim 2022-23 dalam 18 pertandingan. Dia kemudian menandatangani kontrak dua arah dengan Wizards.
Huff bangkit kembali dari sana, memainkan tujuh pertandingan dengan Washington dan 10 pertandingan di G League di sisa musim '22-23. Dia akan bermain dengan tim Liga Musim Panas Rockets sebelum bergabung dengan Nuggets selama dua musim hingga musim 2023-24.
Di musim panas, ia kembali menandatangani kontrak dengan Grizzlies dengan kontrak dua arah sebelum menyetujui kontrak multi-tahun setelah tampil mengesankan di awal tahun.
Pemain terakhir yang melakukan lompatan adalah Colin Castleton. Setelah berpisah dengan Lakers untuk pemegang rekor pramusim Quincy Olivari, Castleton mengambil alih posisi terbuka yang diciptakan dengan penandatanganan Huff.
Berdasarkan perhitungan saya, Castleton dan Huff akan mengambil alih liga sekitar pertengahan Januari.
Meskipun saya dapat mengatakan bahwa setiap kepergian memiliki alasan dan, secara diam-diam, Lakers memisahkan semua cara yang logis, Grizzlies menuai semua imbalan yang sulit untuk diterima. Tapi seperti yang mereka katakan, Anda akan mati sebagai pahlawan atau hidup cukup lama untuk menjadi pemberi makan.
Anda dapat mengikuti Jacob di Twitter di @JacobRude.
