Anthony Joshua masih memiliki rencana untuk menjadi juara lagi.
Bintang tinju Inggris itu kalah tipis dari sesama petinju Inggris Daniel Dubois Sabtu lalu, setelah didominasi habis-habisan selama sebagian besar pertandingan sebelum Dubois menjatuhkannya di Ronde 5 di hadapan penonton yang memadati Stadion Wembley, London. Joshua berusaha mempertahankan gelar juara kelas berat untuk pertama kalinya sejak 2021, tetapi Dubois-lah yang berhasil mempertahankan gelar IBF-nya sekaligus meraih kemenangan terbesar dalam kariernya.
Pada hari Senin, Joshua merilis pernyataan di media sosial, berterima kasih kepada para pendukungnya dan berjanji untuk melanjutkan perjuangannya kembali ke puncak.
“Ya, saya tahu kami gagal, tetapi kami harus melihat semua sisi positifnya,” kata Joshua. “Itulah pola pikir dan perspektif yang harus kami miliki, perspektif yang positif. Selalu. Lihat apa yang telah kami capai dalam kurun waktu 11 tahun, ini fenomenal dan saya ingin berterima kasih kepada setiap orang yang telah bersama saya. Sungguh perjalanan yang penuh gejolak.
“Tetapi Anda tahu apa masalahnya? Masalahnya masih jauh dari selesai. Kita sudah melakukannya sekali, kita sudah melakukannya dua kali. Melakukannya untuk ketiga kalinya tidaklah mudah, tetapi saya yakin itu adalah sesuatu yang dapat saya capai. Ini tentang mengambil langkah maju yang tepat, bekerja keras, dan membuktikan, dan itu harus datang dari sini (menepuk dada) lebih dari apa pun. Itu tidak dapat datang dari suara atau pengaruh eksternal apa pun, itu harus datang dari sini, dan itu baru sehari, tetapi ketika saya duduk dan berpikir, saya tahu saya memiliki banyak hal ini. Saya tahu saya memiliki banyak hal ini.”
Joshua, yang akan berusia 35 tahun pada bulan Oktober, telah meraih empat kemenangan beruntun untuk bangkit dari dua kekalahan melawan Oleksandr Usyk. Ia menang atas dua petarung veteran Otto Wallin dan Robert Helenius dengan KO yang memukau atas mantan juara UFC Francis Ngannou, dan penampilan yang mengesankan melawan Dubois dapat menjadi awal dari pertarungan yang telah lama ditunggu-tunggu dengan Tyson Fury.
Fury saat ini bersiap untuk bertanding ulang dengan Usyk pada 21 Desember setelah kalah dari bintang Ukraina itu pada bulan Mei. Tidak jelas jalan apa yang harus ditempuh Joshua untuk akhirnya mendapatkan kesempatan bertanding dengan salah satu calon rival kelas berat ini, tetapi tampaknya ia bersedia berusaha keras.
“Tetaplah kencangkan sabuk pengaman, karena jauh di lubuk hati, saya tahu kami masih punya banyak hal yang harus kami lakukan dan masih banyak hal yang harus kami lakukan untuk pertandingan ini,” kata Joshua. “Semoga ini terus berlanjut.”
